Юри Випс останется в команде «Rahal Letterman Lanigan Racing» на сезон IndyCar 2024 года, хотя вопрос о том, сколько гонок он проведет, остается открытым.
Совладелец команды Бобби Рэйхол подтвердил эту новость в своем заявлении, заявив, что «RLL» воспользовалась своим правом оставить Випса в команде в следующем году после того, как он финишировал 18-м и 24-м в своих единственных двух гонках IndyCar в прошлом сезоне.
23-летний эстонский гонщик был пилотом машины #30 в последних двух этапах сезона 2023 года, и ходили слухи, что он будет объявлен пилотом этой команды на следующий год. Вместо этого Пьетро Фиттипальди был объявлен гонщиком на полный сезон, но Випс все еще может участвовать в нескольких гонках, поскольку «RLL» все еще пытается собрать воедино все детали, необходимые для выставления четвертой машины.
Этот процесс идет не так быстро, как хотелось бы Рэйхолу, но он все еще надеется, что сможет выставить четвертую машину на несколько гонок, чтобы обеспечить Випсу больше гонок в следующем сезоне.
«Да, мы реализовали свой вариант с Юри», — подтвердил Рэйхол. «Как я уже говорил, я не знаю, когда это было, несколько месяцев назад. Мы также рассматриваем Юри как долгосрочную перспективу. Мы хотели бы запустить четвертую машину. Мы не добились в этом такого большого прогресса, как хотелось бы. Это, конечно, надежда. Может быть, это только избранное количество гонок, может быть, одна, а может быть, и ни одна. Мы не совсем уверены.
Одно мы знали точно: мы хотели сохранить Юрия в нашей семье. Он проделал для нас отличную работу в Портленде и в Лагуне. Жаль, что хаос застал его в самом начале. В целом Юри очень впечатлил. Мы, конечно, хотели оставить его в нашей организации. Конечно, мы не собираемся бросаться сразу в четвертую машину. Вы должны быть готовы сделать это, сделать это правильно, сделать так, чтобы четвертая машина действительно способствовала продвижению вперед.
Я думаю, что в прошлом году мы определенно увидели некоторые улучшения. Очевидно, что наши плохие результаты в Индианаполисе по-прежнему намного перевешивают все остальное, что мы сделали в прошлом году. Я думаю, что мы уже добились прогресса в этом вопросе. Сейчас у нас три машины, и на них три сильных гонщика. Первая цель — заставить их постоянно быть впереди.
Но мне нравятся гонщики, которые у нас есть, весь состав, включая Юри, особенно Пьетро, Грэма и Кристиана. Я думаю, что это довольно сильный состав пилотов. У «Chip Ganassi Racing» пять машин. «Andretti» управлял четырьмя. Итак, люди это делают. Нам просто нужно убедиться, что мы в состоянии сделать это и сделать это хорошо».
«RLL» впервые выставила четыре машины на Инди 500 2023 года, в результате чего Кэтрин Легг стала пилотом машины #44. Рэйхол тогда сказал, что его команда расширится до четырех машин только в том случае, если это имеет смысл, и был непреклонен в том, что дополнительная машина не сыграла свою роль в плохих результатах команды в исторической гонке. Даже если в следующем году ему не удастся получить много гонок для Юри, Випс будет работать с командой, чтобы помочь им получить преимущество в конкурентной борьбе, поскольку в гонках серии впервые будут использоваться гибридные компоненты.