Лондонский Сити имеет в Британии особый статус. Во-первых, это историческое ядро Лондона, находится он на месте римского Лондониума. Во-вторых, это отдельное церемониальное графство со своими законами. И даже монарх может въехать на территорию Сити только с разрешения лорд-мэра.
Пройдемся же по этому району. Сейчас это самый малонаселенный район города – население составляет всего лишь чуть больше 7 тыс. человек, зато в рабочее время количество людей увеличивается там в 30 раз за счёт служащих расположенных там штаб-квартир компаний.
Гуляли мы тут уже после окончания рабочего дня, так что не удивляйтесь малолюдности.
Доехали до станции метро Mansion Hоuse. Перспектива ул. Королевы Виктории.
Если пройти по улице в сторону станции метро Bank, то вскоре можно будет увидеть церковь св. Стефана (St Stephen Walbrook).
Церковь на этом месте была давно – с 1439г, но она погибла во время Великого Лондонского пожара в 1666г. Существующая церковь была построена в 1672г сэром Кристофером Реном. Стиль 64-футового купола Врен позаимствовал у собора св. Павла. В 1941г церковь пострадала от немецких бомб, но к 1954г была восстановлена.
Административное здание возле станции метро Bank.
Скульптурная композиция “Мальчик, душащий гуся”.
Отсюда уже открывается вид на площадь перед королевской биржей.
Это здание было открыто королевой Викторией в 1844 году. Этому предшествовала долгая история, в которой лондонские купцы добивались права иметь свой собственный клуб, наподобие амстердамского, где они могли бы с комфортом обсуждать свои торговые дела и заключать сделки.
В 1939 году Королевская биржа перестала функционировать в качестве биржи. В самом здании Королевской биржи остались лишь некоторые конторские помещения, а двор и галереи были приспособлены под магазины и временные выставки. Со ступеней Королевской биржи по старой традиции объявляют в день коронации имена новых британских монархов.
Между прочим. В 1855г здесь был открыт первый в Британии общественный туалет. Только для мужчин. А чего женщинам делать на бирже?:).
Видите знакомые флажки справа?
Перед биржей стоит ряд памятников. Очередная конная статуя герцога Веллингтона (1844г.)
Монумент в честь солдат, офицеров и простых граждан, защищавших короля и королеву по время Мировых войн.
Джеймс Генри Грейтхэд (James Henry Greathead), инженер, один из первых строителей лондонского метро.
По соседству с биржей, что логично, находится здание банка Англии. Массивное, абсолютно глухое здание, было построено в конце XVIIIв. В 1939г оно было перестроено, но остается таким же неприступным.
Здание находится на улице Треднидл (Threadneedle), что в переводе значит "иголка для шитья", поэтому банк носит шутливое название "Старушка с игольной улицы".
Как все знают, старая добрая Англия знаменита своими привидениями. Есть свой призрак и у банка. Это "Черная монахиня". В 1811 году один из служащих банка, Питер Уайтхед, увлекся карточной игрой, проигрался и изготовил для покрытия долга два фальшивых чека. Друзья выдали его, после чего его арестовали, судили и казнили.
Однако его сестре долгое время не говорили, что с ним и почему он не возвращается домой с работы. Когда же она узнала правду, то слегка помешалась в рассудке и стала бродить возле банка. Работники банка выхлопотали ей крохотную пенсию. Сорок лет эта женщина, одетая в черное (отсюда и "монахиня"), навещала окрестности банка, постепенно превратившись в старушку.
Неприступные банковские двери.
Продолжим в следующей части.