Мальчик, парень и мужчина: с чего начинается взросление
Каждый человек в какой-то момент переступает порог детства и постепенно становится взрослым. Если с точки зрения психологического развития сложно ответить на вопрос, в какой именно момент человек превращается в осознанного взрослого, то с точки зрения физиологии всё немного проще. Обратный отсчёт начинается, когда часть мозга — гипоталамус — начинает вырабатывать особый гормон, который называется гонадотропин-рилизинг-гормоном (ГнРГ). Половое созревание у мальчиков, как правило, наступает в возрасте от 9 до 14 лет. Но сначала поговорим о том, как в целом работают гормоны и зачем они вообще организму нужны.
В организме каждого человека с самого его рождения есть эндокринная система, которая регулирует деятельность внутренних органов с помощью гормонов. Она состоит из желёз, расположенных по всему телу: в мозге, шее, репродуктивных органах. Основная задача желёз — вырабатывать и выделять гормоны в кровоток. По сути, гормоны — это химические сообщения, которые отправляет мозг и другие органы. Сообщения принимают особые рецепторы. Как только гормон захватывает свой рецептор, он передаёт в него сообщение, тем самым влияя на активность той или иной части тела.
Гормоны помогают координировать функции организма: от обмена веществ до роста и развития, эмоций, настроения, сексуальной функции и даже сна. Разумеется, и до начала полового созревания в организме каждого человека есть гормоны, но как только баланс гормонов начинает меняться, запускаются изменения. И первые такие значимые изменения происходят в подростковом возрасте.
Некоторые гормоны влияют на организм женщин и мужчин по-разному. У женщин, например, есть два яичника, которые высвобождают половые гормоны, самый важный из которых — эстроген. У женщин эстроген отвечает за множество функций организма: за менструальный цикл, репродуктивную анатомию, за здоровье сердца и костей. А у мужчин семенники (яички) производят сперматозоиды и выделяют гормон тестостерон. Этот гормон влияет на выработку спермы, мышечную силу и половое влечение мужчины.
Итак, вернёмся к периоду полового созревания. Гипоталамус посылает тот самый гормон, запускающий взросление — ГнРГ — в другую часть мозга, в гипофиз. ГнРГ стимулирует гипофиз к высвобождению ещё двух гормонов — лютеинизирующего гормона (ЛГ) и фолликулостимулирующего гормона (ФСГ). Эти гормоны попадают в половые органы — яички, заставляя их начать высвобождать тестостерон. Именно этот гормон-мессенджер запускает пубертатный период. У мальчиков начинает постепенно расти тело как в целом, так и отдельные органы, в том числе и половые, растут волосы там, где их раньше не было, меняется тембр голоса, возникают «влажные» сны, а тело чаще и больше потеет.
Половые гормоны особенно активны в лимбической системе, эта часть — эмоциональный центр мозга. Гормоны сильно влияют не только на тело, но и на чувства. В пубертатный период многие люди отмечают, что их чувства и эмоции становятся сильнее и интенсивнее. В пубертатный период растущий уровень тестостерона в сочетании с социальным давлением может вызвать у парней эмоциональные всплески и, соответственно, частые разногласия в семье. Кроме того, когда мы находимся в стадии полового созревания, у нас просыпается интерес к сексуальной жизни: появляется больше мыслей о сексуальном, возникает влечение к другим людям.
Люди привыкли говорить в основном о влиянии гормонов на женский организм. И неспроста: каждый месяц эндометрий в матке обновляется, происходит овуляция, одни гормоны начинают доминировать над другими. И всё это в совокупности со средой может влиять на общее состояние женщины, на её самочувствие и мотивацию. А происходит ли что-то подобное с мужским организмом? Как половые гормоны влияют на состояние мужчины в течение месяца, года, всей жизни? Бывает ли у мужчин аналог женского ПМС, действительно ли существует «синдром раздражённого мужчины»? Правда ли, что мужчины агрессивнее женщин из-за тестостерона? Зачем мужскому организму эстроген, и что происходит с организмом мужчины, когда с возрастом тестостерона становится меньше? Об этом «Двор» и расскажет в следующих частях.
Не только тестостерон, или зачем мужчинам эстроген
Несмотря на то, что тестостерон обычно называют «мужским» гормоном, а эстроген «женским», это не совсем точно. Оба гормона присутствуют в телах обоих полов, различаются пропорции, в которых эти гормоны находятся в биологически женских и мужских организмах, и их функции. Тестостерона больше у мужчин, а эстрогена — у женщин. Эти гормоны должны быть в балансе, чтобы они могли исправно выполнять свои функции.
Расскажем о роли эстрогена — а именно эстрадиола — в мужском организме на примере исследования. Группа исследователей под руководством доктора Джоэла Финкельштейна из Массачусетской больницы исследовала уровни тестостерона и эстрадиола у 400 здоровых мужчин в возрасте от 20 до 50 лет, а по результатам исследования опубликовали статью в 2013 году в The New England Journal of Medicine.
Предпосылки к такому исследованию возникли из-за того, что тестостерон впервые стали использовать в качестве клинического препарата ещё в 1937 году, однако механизмы его работы были мало изучены. Этот гормон часто назначали мужчинам, чей организм естественным образом вырабатывал низкий уровень тестостерона. Но достоверных данных, действительно ли дополнительная доза гормона чем-то помогает, не было. К тому же было неясно, какое количество тестостерона нужно назначать и при каких значениях уровень тестостерона вообще можно было считать низким для того, чтобы искусственно вводить гормоны в организм.
Итак, для того, чтобы изучить влияние дополнительно введённого тестостерона, учёные сначала вводили участникам инъекции препарата, который подавлял их нормальную выработку тестостерона и эстрадиола. Мужчин случайным образом распределили на 5 групп, получавших различное количество (от 0 до 10 граммов) 1% геля тестостерона для местного применения ежедневно в течение 16 недель. Половине участников также дали препарат, блокирующий превращение тестостерона в эстрадиол.
Участников осматривали каждые четыре недели. У них брали кровь для измерения уровня гормонов и раздавали анкеты для оценки физической и сексуальной функции, а также состояния здоровья в целом. Кроме того, исследователи измерили показатели телесного жира и мышц в начале исследования и в конце 16-недельного периода.
Исследователи обнаружили, что доза тестостерона, необходимая для получения различных эффектов в организме, сильно различалась от мужчины к мужчине. Влияние тестостерона и эстрадиола также было разными. Как показал анализ, из-за снижения уровня тестостерона у мужчин отмечалось снижение мышечной массы, уменьшение размера мышц и силы жима ногами. А если у мужчин понижался уровень эстрадиола, то у них увеличивалось количество жировых отложений.
Кроме того, уровни тестостерона и эстрадиола были связаны с либидо и эректильной функцией. Самым большим сюрпризом, по словам учёных, в результате исследования стало то, что некоторые из симптомов, обычно приписываемых дефициту тестостерона, на самом деле частично или почти исключительно были вызваны снижением уровня эстрогенов — а это прямое следствие снижения уровня тестостерона. Иными словами, если по какой-то причине снижаются или повышаются уровни тестостерона, то и эстроген тоже находится вне баланса.
Вообще, с возрастом тестостерон у мужчин снижается, а соотношение эстрадиола к нему становится больше — и этого никак не избежать, это нормальный процесс. О возрастных изменениях расскажем подробнее в другом посте. Однако повышенный уровень эстрадиола у мужчины может увеличить риск развития определённых состояний, например: диабет, некоторые виды рака, гинекомастия, тромбы. Так что, если есть подозрения на одно из состояний или в целом человек чувствует себя плохо, то стоит обратиться к врачу, который назначит соответствующие анализы.
Бывает ли у мужчин аналог женского ПМС?
О резкой смене настроения женщин перед менструацией известно множество историй. Пожалуй, каждую женщину хотя бы раз в её жизни спрашивали: «Ты что такая нервная, ПМС?» Как и женщины, мужчины испытывают гормональные сдвиги и изменения. Каждый день уровень тестостерона у мужчин повышается утром и падает вечером. Уровень тестостерона может меняться даже изо дня в день. Некоторые утверждают, что эти гормональные колебания могут вызывать симптомы, имитирующие симптомы предменструального синдрома (ПМС) у женщин, включая депрессию, усталость и перепады настроения. Достаточно ли регулярны эти ежемесячные гормональные колебания у мужчин, чтобы их можно было назвать аналогом женского ПМС?
Предменструальный синдром — это медицинский диагноз, который внесён в международный классификатор болезней МКБ-10, его ставит врач на основании анализов, осмотра пациентки и разговоров с ней. Исследователи описывают более 150 симптомов ПМС, среди самых распространённых: головная боль, вздутие живота, акне, сниженная концентрация, раздражительность, перепады настроения и многое-многое другое. Поставит ли ПМС врач в качестве диагноза зависит от степени выраженности симптомов. Далеко не каждая женщина подвержена ПМС: предменструальные симптомы слабой или средней интенсивности, которые не оказывают существенного негативного влияния на жизнь женщины, с медицинской точки зрения, не считаются ПМС. Да и не все женщины вообще испытывают негативные симптомы перед началом менструации: кто-то их не замечает, а кто-то наоборот испытывает прилив энергии и другие позитивные проявления.
Каковы причины ПМС и симптомов, схожих с ним? Единственного верного объяснения этому нет, но среди различных гипотез одна из самых сильных заключается в циклических изменениях в гормонах. В первой половине цикла в женском организме доминирует гормон эстроген, во второй — прогестерон. Такие изменения в гормонах влияют на самочувствие женщины в целом на протяжении всего цикла, который в среднем длится 28 дней.
Итак, разобравшись с женским ПМС, вернёмся к мужскому аналогу ПМС. Менструальный цикл женщины и гормональные изменения — это результат ее естественного репродуктивного цикла. Гормональные изменения, которые женщины переживают, связаны с подготовкой тела к возможному зачатию. Мужской организм не производит яйцеклетки, у них нет матки, которая становится толще, чтобы подготовиться к оплодотворению. И, если зачатия не происходит, у них нет слизистой оболочки матки, которая будет выходить из организма в виде крови через влагалище — именно это и называется менструацией. Однако уровень тестостерона у мужчин может варьироваться, и различные факторы могут влиять на уровень тестостерона. Поскольку эти гормоны меняются и колеблются, некоторые люди считают, что мужчины действительно могут испытывать симптомы, схожие с ПМС.
Так, психотерапевт и писатель Джед Даймонд даже ввёл понятие «синдром раздражительного мужчины» (IMS). Он считает, что у мужчин тоже случаются гормональные циклы, как и у женщин. Симптомы IMS расплывчаты и, как предполагается, включают: усталость, спутанность сознания или умственную туманность, депрессию, злость, низкую самооценку, низкое либидо, беспокойство, тревогу, гиперчувствительность. Автор термина считает, что IMS — это результат падения и колебания гормонов, особенно тестостерона.
Тем не менее, в отличие от диагноза ПМС, внесённого в МКБ-10, нет никаких медицинских доказательств существования IMS. Симптомы так называемого IMS действительно имитируют некоторые симптомы, которые женщины испытывают во время ПМС. Тем не менее, IMS не следует какой-либо физиологической закономерности, как менструация женщины следует за её репродуктивным циклом. Не существует гормональной основы для IMS. Это означает, что эти симптомы у мужчин нерегулярны и не имеют закономерностей.
Тестостерон безусловно играет важную роль в физическом и психическом благополучии мужчины. Гормоны влияют на состояние и благополучие мужчин так же, как и женщин. Но многие другие причины, не связанные с IMS, могут вызвать изменение уровня тестостерона. К факторам, влияющим на уровень гормонов, относятся: возраст (уровень тестостерона у мужчин начинает снижаться уже в 30 лет), стресс, изменения в диете или весе, болезни, недостаток сна, расстройства пищевого поведения. Это всё также может влиять на психологическое благополучие мужчины. Иногда стоит наладить режим сна, снизить количество стресса в жизни, и всё придёт в норму.
Уровень тестостерона колеблется естественным образом, но слишком низкий может вызвать проблемы, среди которых, кроме вышеперечисленных, пониженное либидо, проблемы с поведением и настроением, а также депрессия. А это уже указывает на серьёзные гормональные нарушения в организме мужчины. И чтобы с ними справиться, стоит обратиться к врачу.
Что происходит, когда с возрастом тестостерона становится меньше?
Считается, что в отличие от женщин, у которых яичники перестают вырабатывать нужное количество эстрогенов, а соответственно и выпускать яйцеклетки, мужские половые органы способны производить здоровые сперматозоиды всю жизнь. Если женщина после определённого возраста не сможет зачать ребёнка естественным путём из-за начала менопаузы, то у мужчин всё иначе — ведь организм беспрестанно производит тестостерон. А значит, у мужчины в любом возрасте возможность зачать ребёнка.
Однако это не совсем так. Сейчас расскажем, почему, и что именно происходит с телом мужчины, когда он становится старше.
Пик тестостерона у мужчин приходится на подростковый возраст, когда тело только начинает его производить. Говорить о сексуально активных подростках клише, но зачастую это действительно так. Примерно в 18-19 лет баланс гормонов выравнивается и сохраняется примерно на том же уровне до 30 лет. С возрастом уровень тестостерона у мужчин начинает постепенно снижаться. Среднее падение составляет около 1% в год после 30 лет. В норме это никак не ощущается и не влияет на самочувствие мужчины.
Однако чем старше становится мужчина, тем ниже уровень тестостерона. По данным Американской урологической ассоциации, около 40% мужчин в возрасте 45 лет и старше сталкиваются с низким уровнем тестостерона. С точки зрения репродуктивного здоровья, это в свою очередь влияет на способность мужчины поддерживать эрекцию и производить здоровые сперматозоиды. Меньший объём спермы, изменения в движении сперматозоидов и меньшее количество правильно работающих сперматозоидов — всё это становится более часто встречающимися явлениями с возрастом. Иными словами, идея о том, что мужчина без проблем способен зачать ребёнка в любом возрасте — миф.
Другие люди, напротив, уверены, что по аналогии с женской менопаузой, у мужчин в среднем возрасте возникают гормональные изменения, приводящие к «андропаузе». У некоторых мужчин в возрасте от 40 до 50 лет развиваются депрессия, потеря полового влечения, эректильная дисфункция и другие физические и эмоциональные симптомы. Всё это действительно может быть признаком резкого падения уровня тестостерона. Однако, в отличие от быстрого падения уровня эстрогенов у женщин в возрасте 45-55 лет, у мужчин такое явление не считается нормальной частью возрастных изменений.
На самом деле многие из симптомов «мужской менопаузы» могут быть связаны с факторами образа жизни или с психологическими проблемами, а не с падением уровня тестостерона. Например, эректильная дисфункция, потеря либидо и перепады настроения могут быть из-за стресса, депрессии, тревожности. Есть также физические причины эректильной дисфункции, такие как изменения в кровеносных сосудах, которые могут произойти наряду с любой психологической причиной. Или же это может быть каким-либо заболеванием. В любом случае, если речь идёт о возникновении неприятных симптомов, которые влияют на качество жизни, важно вовремя обратиться к врачу.
Действительно ли тестостерон делает мужчин агрессивными?
Исследователи нередко связывают агрессивность и склонность к насилию с тестостероном. Некоторые работы даже показывают, что мужчин с высокой концентрацией тестостерона, чаще осуждают за тяжкие преступления. Значит ли это, что, если у мужчин главный половой гормон — это тестостерон, то склонность к агрессии у них заложена природой? Если мужчине с нормальным уровнем тестостерона дать дополнительную дозу гормона, станет ли он крушить всё подряд и угрожать расправой окружающим?
Хоть последний вопрос и кажется анекдотичным, известно, что у парней, которые злоупотребляют стероидами (искусственными версиями тестостерона), чтобы увеличить мышечную массу и улучшить результаты спортивных мероприятий, случаются неконтролируемые вспышки агрессии. Для этого явления даже придумали термин — «стероидная ярость».
Тем не менее, трудно однозначно сказать, действительно за всем этим стоит тестостерон. Согласно данным американского Национального института по борьбе со злоупотреблением наркотиками (NIDA), возможно, что у потребителей стероидов изначально есть общие черты характера, располагающие к агрессии. Кроме того, нередко потребители анаболических стероидов с большей вероятностью злоупотребляют другими веществами, такими как наркотические анальгетики, которые помогают им справиться с болью от спортивных травм, а они тоже влияют на настроение.
Результаты психонейроэндокринологического исследования, в ходе которого небольшой группе мужчин давали высокие дозы стероидов, позволяют предположить, что причиной агрессии могут быть и другие гормональные изменения. Так, исследователи обнаружили, что с гневом связано повышение уровня гормона щитовидной железы тироксина, а не тестостерона.
В качестве доказательства связи тестостерона с агрессией нередко приводится исследование 1987 года, в котором авторы опросили 89 заключенных, и пришли к выводу, что мужчин с более высокой концентрацией тестостерона чаще осуждают за тяжкие преступления. Однако у этой работы есть серьёзные методологические недочёты. Так, например, авторы попытались учесть слишком много показателей агрессии: прошлые преступные действия, ответы на опросы, дисциплинарные нарушения, субъективные оценки «стойкости и силы». Всё это, по мнению критиков, гарантирует нахождение связи между тестостероном и агрессией только случайно.
Кроме того, исследователи не ответили, была ли эта корреляция причиной или следствием среды, в которой оказались заключенные. То есть мужчины с высоким уровнем тестостерона с большей вероятностью станут жестокими преступниками или поведение жестокого преступника повышает уровень тестостерона у мужчин?
Сегодня исследователи всё чаще склоняются к тому, что сам по себе высокий уровень тестостерона не делает мужчин агрессивными, но в сочетании со средой, подпитывающей агрессию, связь возможна. Другие исследования демонстрируют, что тестостерон влияет не только на негативное, но и на положительное социальное поведение, например, делает людей более щедрыми. Есть и те исследования, которые показывают, что даже чрезвычайно высокие дозы гормона вовсе не усиливают враждебность, гнев или агрессию у мужчин.
В заключение добавим, что тестостерон действительно влияет на настроение человека. Впрочем, как и остальные гормоны. Если, скажем, человек решит самостоятельно, то есть без указаний врача, принять дополнительную дозу гормонов щитовидной железы, то созданный дисбаланс сделает его настолько раздражительным, что у него больше не получится нормально функционировать в обществе. Как и в случае с большинством гормонов, речь идёт о поиске баланса: организму нужно достаточное количество тестостерона, чтобы не отставать, но не настолько, чтобы он затмевал работу других гормонов. Если вдруг у человека стало больше тестостерона или меньше, чем нужно, это отразится не только на настроении, но и на различных функциях организма.
Если тестостерон так важен, то почему бы не принимать его для профилактики?
Считается, что гормон тестостерон в организме мужчины — чуть ли не фонтан юности. Чем больше гормона, тем легче и активнее у мужчин растёт мускулатура, лучше эрекция, больше волос на теле да и в целом жизненной энергии в избытке.
Мы уже упоминали о том, что с возрастом уровень тестостерона у мужчин постепенно снижается: примерно на 1% ежегодно, начиная с 30 лет. Известно, что в процессе старения у мужчин могут развиться симптомы, схожие с теми, которые испытывают подростки со сниженным уровнем тестостерона. Среди схожих симптомов, например, снижение полового влечения и активности, эректильная дисфункция, отсутствие спонтанной эрекции, менее прочные кости, грусть или даже депрессия, а также проблемы с концентрацией внимания. Когда врачи выписывают юношам с низким уровнем тестостерона дополнительные дозы гормона, симптомы могут исчезнуть, а уровень гормонов стабилизироваться.
Кроме того, дополнительный тестостерон могут принимать люди, заинтересованные в спорте. Они полагают, что это поможет им легче восстанавливаться после занятий, стать сильнее, а также ускорит рост мускулатуры. Так, почему бы каждому мужчине просто не начать принимать тестостерон в качестве профилактики, чтобы избежать старения, а ко всему прочему ещё и дать возможность организму легче наращивать мускулы?
Терапия тестостероном действительно может помочь обратить вспять последствия некоторых видов гипогонадизма — состояния, при котором организм не вырабатывает достаточное количество тестостерона. Однако неясно, принесёт ли терапия тестостероном пользу взрослеющим или стареющим мужчинам, которые в целом здоровы. В целом, естественное снижение уровня тестостерона с возрастом не обязательно вызывает какие-либо признаки и симптомы старения, их развитие может быть связанно с чем-угодно ещё.
Хотя некоторые мужчины считают, что чувствуют себя моложе и более энергичными, когда они принимают препараты тестостерона, доказательств в поддержку использования тестостерона у здоровых мужчин практически нет. Рекомендации Американского колледжа врачей указывают на то, что терапия тестостероном может несколько улучшить сексуальную функцию у некоторых мужчин, но доказательств того, что она повышает количество энергии, очень мало.
Терапия тестостероном имеет различные риски, в том числе обострение апноэ во сне — потенциально серьёзное нарушение сна, при котором дыхание неоднократно останавливается и возобновляется. Более того, у мужчин отмечается развитие кожных реакций, в том числе акне, стимулирование доброкачественного роста предстательной железы и роста существующего рака предстательной железы, ограничение выработки спермы или уменьшение яичек, а также риск развития тромбов. Некоторые исследования показывают, что терапия тестостероном может увеличить риск возникновения сердечных заболеваний.
Кроме того, если дать дополнительную дозу тестостерона мужчине с нормальным уровнем гормона, то это может уменьшить его шансы мужчины на то, чтобы стать родителем — поскольку его фертильность снизится на время принятия тестостерона. Безосновательный приём гормона может снизить естественную выработку тестостерона в организме. Когда мужчина перестанет принимать дополнительный тестостерон, его телу может потребоваться время на то, чтобы восстановить забытые процессы. Это значит, что, пока организм будет приходить в себя, у мужчины действительно какое-то время будет нехватка тестостерона и связанные с этим симптомы.
А потребители анаболических стероидов, чаще, чем те, кто их не употребляет, сообщают о повышенной тревожности. Согласно данным исследований, умеренные и высокие дозы анаболических стероидов также связаны с серьёзными психическими расстройствами, такими как мания, гипомания, и депрессия. Так что, кажется, лучше несколько раз подумать и сдать анализы прежде, чем самостоятельно назначить себе приём тестостерона.
Если человек задаётся вопросом, нужна ли ему дополнительная доза тестостерона, стоит посоветоваться с врачом и узнать о рисках и преимуществах для конкретного случая. Лечение естественного процесса старения с помощью терапии тестостероном, по данным Mayo Clinic и других исследователей, нецелесообразно. Если у мужчины нет заболеваний, которые способствуют снижению уровня тестостерона, врач может предложить найти гормональный баланс естественным путём: например, это можно сделать, если снизить вес и увеличить мышечную массу с помощью упражнений с отягощениями. В целом, секрет здоровой жизни уже давно не секрет — для того, чтобы поддерживать здоровый уровень тестостерона, специалисты рекомендуют уделять внимание правильному питанию, делать физические упражнения, не злоупотреблять алкоголем, а также высыпаться.