Вьетнам — это не только конические шляпы и суп фо, но и лодки, похожие не то на корзину, не то на таз — в зависимости от материала изготовления. Круглые. С двумя-тремя пассажирами и «рулевым», который гребет веслом, балансируя, словно акробат.
Называется необычная лодка тхунг-чай (thúng chài), что в переводе на русский означает «корзина для ловли рыбы». Традиционно она плетется из молодых бамбуковых прутьев, а затем просмаливается. Некоторые мастера дополнительно промазывают дно коровьим навозом, чтобы повысить его водонепроницаемость, после чего лодке дают хорошо высохнуть на солнце. Несмотря на кажущуюся простоту, процесс ее изготовления довольно кропотливый и занимает несколько дней.
Сейчас все чаще встречаются пластиковые аналоги — они и легкие, и дешевые. А еще заметные. Иногда их даже снабжают парусами или двигателями, чтобы уходить дальше от берега.
Автор блога The Travelling Stomach:
Когда я освоил греблю в обычной лодке, мне разрешили попробовать махать веслом на круглой, которая выглядела намного круче. Но это оказалось почти невозможно! Мне так и не удалось уйти далеко, я снова и снова падал на колени, а лодка продолжала кружиться на месте.
Считается, что появление тхунг-чая связано с временами французской колонизации Вьетнама с середины XIX по середину XX века. Колонизаторы решили взимать с местных рыбаков пошлину за каждую лодку, а для этого составили точное описание плавательного средства: два борта, корма, нос, киль и пр. Однако рыбаки пошли на хитрость: избавились от типичных моделей, а взамен смастерили круглые. Когда сборщики налогов начали ходить по домам, видели только большие плетеные корзины, предназначенные, по словам вьетнамцев, для перевозки овощей или риса. Лодок, подходящих под описание, не было, а нет лодок — нет налога.
Оценив новые суда в действии, вьетнамцы не захотели от них отказываться. Оказалось, что круглая лодка имеет максимальную поперечную устойчивость, следовательно, не перевернется при шторме и больших прибойных волнах. Она плывет по волнам, а не преодолевает их. А значит, на ней можно ловить рыбу ближе к берегу, чем в обычной.
Главное — научиться управлять. Гребут в круглой лодке, размахивая веслом вперед и назад по дуге, словно выписывая восьмерку, за счет чего она идет прямо. Правда, чтобы держать равновесие, выполняя повороты, нужен опыт.
Как правило, вьетнамцы используют тхунг-чай для доставки на берег добычи с более крупных судов и развлечения туристов. Спасатели патрулируют на них зоны купания, а молодежь устраивает гонки.
Автор блога «Двигаться дальше»:
Нельзя сказать, что в них комфортно — на волнах сильно качает. Нам довелось это испытать на себе, когда мы возвращались с маяка Ке-Га. Мы сидели на дне, где плескалась вода, вцепившись в борта. Было весело, хорошо, что недолго. Но вьеты — люди привыкшие. К тому же плавать в тхунг-чае учат с детства.