Дуэнде — один из наиболее общераспространённых фольклорных образов в испанской культуре. Упоминания о нём в фольклорных и литературных текстах бесчисленны, а сам образ, кажется, впитал в себя столько черт, что его можно считать родственником гномов, кобольдов, домовых, лепреконов и фэйри.
Эти маленькие существа обитают в домах или возле них. Днём прячутся, а ночью выходят. Ночью они передвигают предметы, разговаривают и поют, чем пугают людей. Им приписывают внезапные крики или смешки, которые слышат люди в доме ночью.
Обычно дуэнде просто развлекаются, время от времени перемещая вещи с места на место и катаясь на людях по комнатам.
Если их не тревожить, то они не будут вредить, но если хозяин дома разозлит дуэнде, то добра от них ждать не придётся. Однако, можно задобрить дуэнде вкусностями и молоком. За угощения они могут прибраться в доме.
Говорят, что если домочадцы переезжают в другой дом, дуэнде собирают свои вещи в сумку и также переезжают в новый дом вместе с семьей.
Избавиться от дуэнде, переехав в другой дом, невозможно, но можно другим способом — перекладывая на него все мелкие неприятности. В таком случае дуэнде обидятся и уйдут из дома.
В латиноамериканском фольклоре Мексики и юго-запада США дуэнде — это гномоподобные существа, которые живут в стенах домов.
Дуэнде обычно описывают как маленьких человечков, нередко со старческими чертами. В литературе часто встречается упоминание, что одна рука у них сделана из шерсти, а другая — из металла. Также является распространённым поверье, что дуэнде невидимы и их можно только слышать.
Весьма интересна связь дуэнде с монахами. Дело в том, что во второй половине XVIII века слово «дуэнде» часто означало «монах». Именно поэтому дуэнде часто изображают в монашеских рясах, похожих на рясы францисканцев.
Есть даже отдельная разновидность дуэнде - Ла Дама Дуэнде. Этот гоблин одевается в монашескую рясу и появляется перед теми, кого впечатляют монахи.
Другая разновидность - Барругет ибикенко известна на острове Ибица. Этот дуэнде пользуется своими крохотными размерами, чтобы незаметно подглядывать за людьми, особенно за женщинами. У него длинная козлиная борода, необыкновенно сильные руки и чрезвычайно низкий и глубокий голос, что совершенно не вяжется с его миниатюрными габаритами.
Самая значимая разновидность дуэнде, которая известна во многих местах Испании, называется Мартинико.
Описывают их как большеголовых карликов с всяческими уродливыми и звериными чертами (большие руки, горб, хвост). Одеваются мартинико в красные рясы с капюшоном, напоминающие одежду францисканцев.
Мартинико любят разыгрывать людей жестокими шутками. В других случаях их изображают бродящими по ночам, чтобы пугать людей.
В Арагоне верят, что эти гоблины приносят сны, и спящим детям говорят: "Ya viene el martinico" ("Мартинико идет"). В некоторых других районах Испании говорят, что мартинико бродят в поисках детей, которых можно защитить.
К слову, дуэнде изобразил Франсиско Гойя на своих офортах серии «Los caprichos».
Гойя описывает дуэнде на №49, №74, №78 и №80 офортах.
Описание офорта №49:
"А это совсем другой народец. Весёлые, резвые и услужливые; немножко лакомки и охотники до шалостей; но всё-таки это славные человечки."
Описание офорта №74:
"Маленькие домовые — это самый услужливый и домовитый народец. Если служанка умеет их уважить, то они снимают пену с ольм, варят овощи, судомойничают, подметают и баюкают ребёнка. Много спорили, не дьяволы ли они. Рассеем заблуждения. Дьяволы — это те, кто причиняет зло или мешает другим делать добро, или кто вообще ничего не делает."
Описание офорта №80:
"На рассвете разбегаются в разные стороны ведьмы, домовые, привидения и призраки. Хорошо, что это племя показывается только ночью и в темноте. До сих пор никто не сумел узнать, где они прячутся днём. Тот, кому удалось бы захватить логово домовых, поместить его в клетку и показывать в десять часов утра на Пуэрта-дель-Соль, не нуждался бы ни в каком наследстве."
