- Я правильно понимаю, что вы и есть ведьма? – на всякий случай переспросила Яна, надевая старые, видавшие виды тапки с протертой пяткой.
- Она самая! – коротко ответила хозяйка, стараясь держаться прямо.
От взгляда посетительницы не смог скрыться тот факт, что женщина была явно навеселе. От нее чувствовался неприятный запах перегара. Засаленный халат был застегнут не на ту пуговицу. А волосы давно просили мытья.
- Что уставилась? – икнув, поинтересовалась хозяйка, - проходи, давай! В коридоре не стой!
Преодолевая брезгливость, Яна прошла на кухню, и искала на место, где можно присесть, не испачкав пальто. Ведьма заметила это, и театрально закатила глаза.
- Я чето-то не поняла, тебе шашечки или ехать? Что ты тут хотела увидеть? Черную кошку, магический шар? Может быть, ты хотела волшебную палочку тут найти? А, горемыка?
- Я не совсем горемыка… - попыталась возразить Яна. – У меня все есть, кроме…
- Знаю, кроме любви! Но это поправимо.
Ведьма снова икнула, и с трудом сфокусировала мутный взгляд на посетительнице.
- Принесла?
Яна торопливо достала из сумки полулитровую бутылку из зеленого стекла. Ведьма одобрительно улыбнулась.
- Хорошее начало. Ну-с, приступим. Садись за стол. Да не боись, я сейчас протру тут все!
Хозяйка схватила грязную, вонючую тряпку, явно не стиранную уже несколько недель. И принялась хлестать ей по столу, сбрасывая крошки на пол. Яна поморщилась. Аккуратный носик скривился. Но она покорно опустилась на табуретку, серый дерматин которой давно порвался, и из него торчали желтые куски поролона.
Ведьма тоже присела, и вдруг резко схватила своей рукой руку девушки. Яна заметила, что когда-то ногти были выкрашены черным лаком, но сейчас он облез, а под некоторыми ногтями была заметная траурная кайма. Девушка даже захотела отдернуть руку, но ведьма, посмотрев ей в глаза, замотала головой, как бы говоря не делать этого.
- Антон, значит… Как его там… Кротов, Котов… Правильно?
Яна смотрела на свою собеседницу широкими от удивления глазами. Каков шанс, что ведьма узнала эту информацию через своих агентов … Хотя кто бы мог ей помогать? Разве что тараканы…
- Котин! – поправила Яна.
- Я и говорю! – согласилась ведьма. И глядя куда-то в пустоту, добавила: - Красивый какой. Будь я помоложе, себе бы забрала. Эх, молодою я бывала, под кем только не бывала … Впрочем, это не важно. Я что сказать-то хотела… Работать мне будет сложно. Антон твой интеллигентный юноша, поэт. Давно влюблен в другую. Он же не просто так тебе отказал. Притом, что ты привлекательная девица. Но не его, нет совпадений по судьбе. Одно дело что-то немножко подкрутить, слегка подправить. Но ведь тут работы на полдня, это как минимум. А у меня еще были планы, между прочим. Я может, любимого мужчину жду.
Интересно, что за мужчина позарится на это несчастное создание, подумала Яна. И тут же испугалась, забеспокоившись, не может ли ведьма читать ее мысли.
- Но-но! Мужчина у меня получше твоего! Чемпион по бодибилдингу, в отличие от худосочного Котина. Я что, по-твоему, сапожник без сапог?
Яна снова выпучила глаза, удивившись всему сразу. Тому, что ведьма читала ее мысли. Тому, что она знала, как выглядит Котин. Тому, что она смогла кого-то приворожить, несмотря на явно непривлекательную внешность.
- Нет, я ничего не думала! – неумело соврала Яна. – Я просто хотела узнать, как вы это делаете…Ну, привороты. Это Антону не вредит?
- Ну как тебе сказать… Молодому здоровому мужчине это не вредит. Или ты думаешь, смылится?
Ведьма хохотнула.
- А мне это не повредит? Просто не хотелось бы заплатить такие деньги за то, что потом мне же нанесет вред.
Чародейка фыркнула, подняв одну бровь.
- Ты что тут деньгами собралась расплачиваться? Тут тебе что, кабинет психологической поддержки? Это мошенницы только всякие берут деньгами, разные прости… меня грешную. Ты находишься у ведьмы высшей пробы. По нашей системе рангов я как в армии генерал-майор. А что выпила – ну, есть грешок. Но я тебя второй раз спрашиваю, тебе шапочки или ехать?
- Шашечки… - зачем-то поправила Яна.
- Ой, какие мы правильные. А кто только позавчера лежал, скрюченный, на кровати, и выл? Пушкин? У кого немели пальцы, кто стонал от боли, разрывающей грудь? Кто поливал подушку слезами, кто наглотался соплей, не мог дышать и сидел с больной головой, прося только об одном. Чтобы боль отступила, чтобы печаль перестала, словно кошка, скрести сердце и легкие?
- Вы правы! - согласилась Яна. – Так что, сделаете приворот?
- Ты его сама сделаешь! – зевнула ведьма. – Я-то что. Я только проводник. Но за эту услугу мне кое-что положено. Как там говорили прабабки наши… позолоти ручку, красавица. И приступим. Что тянуть-то?
- Позолотить?
- Ну да, дай, что не жалко. Деньгами же нельзя брать. Но про золото, например, я тебе ничего не говорила.
Такой поворот не слишком понравился Яне. Стало вдруг очевидно – происходящее было просто спектаклем, хорошей актерской игрой. И эта маргинальная женщина ее просто обманывает… Значит, надо бежать отсюда как можно скорее. Ну не расплачиваться же за иллюзии настоящим золотом, в самом деле. А что до совпадений… Наверное, «ведьма» просто хороший психолог. И сама страдала в юности… Девушка уже порывалась уйти, но хозяйка снова схватила ее за руку своей неаккуратной лапой.
- Колечко сними, какое не жалко. Какое тебе не жалко отдать за любовь? Я вот все отдала в свое время за любовь… Как видишь. А ты на что способна? Снимай и вали отсюда, я мужчину жду.
Яна посмотрела на свою наманикюренную ручку. На ее тонких изящных пальчиках красовалось два кольца. Одно – золотое, с небольшим очаровательным бриллиантом. Второе – позолоченное. Безделушка, бонус, навязанный ей продавщицей одной известной сети в качестве подарка. Девушка, недолго думая, сняла позолоченное колечко, и положила его в руку ведьмы.
- Этого достаточно?
- Вполне! – согласилась ведьма. И жестами указала своей посетительнице на дверь. Яна надела ботинки и спешно выскочила из странной квартиры, пропахшей кислыми щами, тухлыми тряпками и винными парами. Черт с ним, с этим Антоном. Она переболеет. Переживет. В конце концов, она гордая женщина. Хочется думать так, по крайней мере.
Грустная, она шагала по улице, глядя себе под ноги. Прелые листья хлюпали под ногами. На душе тоже было тоскливо, холодно и неуютно. В такую погоду только дома сидеть, а не по ведьмам шастать. Вот все дома и сидят, на улице не души.
Яна продолжала свой путь, иногда рассматривая случайных прохожих. Вот худенькая девушка в искусственной шубке скачет по лужам. Вот два иностранных студента с кучерявыми головами разговаривают на чужом языке… А это кто? Худая, трясущаяся от холода фигура в легком пальто двигалась ей навстречу. В этой фигуре можно было легко узнать Антона Котина.
- Антон? – только и смогла произнести Яна. Сердце будто выпрыгнуло из ее груди, и с силой ударило по подбородку.
- О, Янка, привет! Какими судьбами? Холодно на улице, жуть! Не хочешь в кафе пойти, погреться? Я знаю тут одно рядом…
Яна была вне себя от счастья. Какое потрясающее совпадение! Неужели это ведьма сдержала слово, и все-таки исполнила приворот? Надо же, какая сильная ведьма, зря я ей не поверила…
Парочка быстро добежала до уютной кофейни с ароматной выпечкой и потрясающе вкусным кофе. У Антона был сливочный кофе с маршмеллоу.
- Попробуй мой! – сказал парень, протягивая девушке свой напиток. – Ну, если не брезгуешь, трубочка у меня одна.
- Да ничего страшного! – сказала Яна. Сердце ее трепетало и выплясывало в груди.
- Знаешь, мы как-то неловко расстались в тот раз. Возможно, я сказал тебе что-то резкое… Но ситуация была другой, у меня была девушка…
- Была. Сейчас я совершенно свободен.
Яна уже не первый раз вспоминала ведьму добрым словом. Неужели так можно было? Зря только она отдала подделку вместо настоящего золота, но кто же знал…
- Ты мне очень нравишься! – прибавил Антон.
Официант принес пирожные. Яна аккуратно ковыряла свое вилкой, а Антон ухватил кондитерское изделие прямо руками.
- Ну какой же ты поросенок! – воскликнула Яна, и, схватив Антона за руку, притянула его палец к своим губами и облизала его. Это был ее коронный прием соблазнения. Был.
Потому что палец, точнее его кончик, растаял во рту девушки вместе с кремом. В то время как романтичный поэт продолжал что-то вещать. Но уже без кончика пальца.
Яна еще раз посмотрела на руку парня. Ни костей, ни сухожилий она не обнаружила. Под тонкой сладкой кожей находился обычный мармелад. Похожий на «лимонные дольки», продающиеся в каждом магазине. Яна еще раз дернула юношу за палец. И теперь уже вся фаланга осталась у нее в руках.
Яна резко встала, накинула пальто и побежала к выходу. Надо же, как недальновидно было вручать ведьме подделку. И что теперь? Куда бежать?
Между тем мармеладный Антон встал, и тоже надел пальто, явно намереваясь последовать за ней. На улице пошел мелкий моросящий дождь, но Яну это не остановило. Она выскочила на улицу, спасаясь от того, что Антоном не являлось, хотя имело вид такового. Юноша бросился за ней. Его прекрасные локоны размокли под дождем, и стекали с головы, обнажая мармеладное содержимое черепной коробки. Яна пыталась бежать, но и ее преследователь был проворен. Дождь зарядил с удвоенной силой. У Яны намокли волосы. А у Антона отвалилась нога. Он упал на тротуар, и полз за ней, оставляя после себя сладкие цветные лужицы. Почему на улице нет ни одного прохожего? Яна бежала, бежала, бежала… До тех пор, пока не оказалась в каком-то незнакомом дворе.
Там она присела на лавочку, и горько расплакалась. От переживаний, ветра и холода ее трясло мелкой дрожью.
- Ян, ты что здесь забыла? Ты чего?
Девушка подняла глаза. Над ней снова стоял Антон. Но почему-то целый, не растворяющийся от струй дождя. И руки его были теплыми и ласковыми. И главное – живыми.
- Пойдем ко мне, я тут недалеко живу, с девушкой я расстался, и вот, переехал…
Яна почему-то поверила юноше. Через пару минут она уже куталась в его плед.
- Слушай, почему ты все-таки сделала ей приворот? Она же обманула тебя самым безобразным образом?! – спрашивал мускулистый юноша у роскошной брюнетки. Та ласково гладила его по волосам.
- Сначала я сделала ей ровно то, за что она заплатила. Но потом передумала. В конце концов, она такая же баба, как и я. И так же, как и я, настрадалась… А что не верит… Да черт с ней. Выгляжу я, конечно, не лучшим образом. Образ жизни, знаешь ли.
- Ты не лучшим образом выглядишь? Ты же прекрасна!
- Правильно милый, ты все верно говоришь. Иногда глаза врут. Зорко одно лишь сердце… Женщина встряхнула роскошной гривой блестящих локонов. Ее элегантный шелковый халатик слегка сполз с нежного плеча… В комнате на секунду запахло перегаром. Но бодибилдер не думал об этом. Он глядел на самую прекрасную женщину на земле.