Мадам лежала с улыбкой, застывшей на губах, оголяя беззубый рот.
- Скорее всего, она уже встретилась с мужем и сыном, - произнёс Серёга, глядя на эту блаженную улыбку.
Подумать страшно, что их Фрёкен Бок уже никогда не приедет посидеть с детьми, никогда больше не услышать добрую сказку в её исполнении или забавные ворчалки на Серёгу с Валюшей, которые, помимо денег, пытались сунуть ей пакет с продуктами... Никогда! Какое это страшное слово - "никогда"! И ничего нельзя изменить! Многого из задуманного Мадам не успела сделать. Как ей хотелось обогреть всех обездоленных... И да, в последнее время она очень привязалась к Сергею. Возможно, бывшая бомжиха нашла в нём родственную душу для реализации неизрасходованных материнских чувств, потому и, не задумываясь, отдала свою жизнь за его будущее... Мадам была простой и очень уютной женщиной... Она никогда и ни с кем не обсуждала свою судьбину, на неё не жаловалась, никого не обвиняла, всегда имела чувство собственного достоинства, не попрошайничала, а если угощали, то принимала с достоинством и всегда благодарила...
Сергей в голос заплакал, всхлипывая, как маленький ребенок. Валюша тоже рыдала рядом, не обращая внимания на соседей, которые осторожно выглядывали из квартирных дверей.
Из жизни Мадам ушла с паспортом гражданина своей страны. На похоронах были её прежние соплеменники, которые разделяли с ней самые трудные минуты жизни. Они, перешёптываясь между собой и подталкивая друг друга, топтались вокруг последнего пристанища Мадам. Прощальное слово у могилы сказал профессор Иван Денисович, о котором она больше других переживала.
- Мне судьба подарила счастье быть знакомым с Натальей. Знаю, что ребята её называли Мадам. Но это никак не меняет сути. Наташа - широкой души человек с невероятной неземной щедростью. Для всех она умела найти доброе слово, спешила помочь, обогреть... Несправедливо рано оборвалась её жизнь... Мне... всем нам будет её не хватать... Скорблю! В утешение нам остаётся добрая память об этом светлом человеке... Надеюсь, что преступники будут наказаны!
Ребята заказали поминальный обед в столовой. Народу собралось много. Бомжи стеснялись проходить. Некоторых пришлось подталкивать к накрытым столам. В зале хлопотали Валюша с Варюшей. Они проворно меняли тарелки, доносили пироги, разливали компот и выпивку.
Когда народ начал расходиться, к Олегу с Сергеем подошёл Иван Денисович.
- Молодые люди, я от лица всех присутствующих хочу поблагодарить вас за достойные похороны нашей подруги! Вы необычайной доброты люди! Не каждый на бомжей обратит внимание... А вы не просто его обратили, но и много помогли... Но, постольку поскольку Наташи больше нет, то наше пребывание в квартире потеряло всякий смысл... Мы сегодня же освободим её...
- Иван Денисович! - начал Олег. - Мадам очень трепетно относилась к вам. Не думаю, что нужно что-то менять. Живите дальше. Я, как решу вопрос с наследством, так сразу оформлю квартиру на вас и всех перевезу... У девушек сейчас есть паспорта, а это значит, что можно устраиваться на работу. А вам, как восстановят все документы, так сразу оформят пенсию...
Старик посмотрел на Олега удивлённо открытыми глазами. В один миг слёзы потекли у него по морщинистым щекам. Иван Денисович вытащил платок из кармана и аккуратно вытер им глаза, рот и под носом.
- Знаете, ребята... Хотелось бы отблагодарить вас от всей души так, как принято в нашем новом времени, деньгами... да их у меня нет...
- Какие деньги, отец, Бог с тобой! - воскликнул Серёга. - Ты просто живи долго и счастливо! Мадам бы очень этого хотела...
- Есть понятие человек, а есть человечище... Вот вы относитесь к последним... к человечищам... Пока живут у нас такие парни, у страны есть будущее! Благодаря вам у меня появилась вера в завтрашний день...
- Спасибо! Хорошо вы сказали! Надеюсь, что число последних будет значительно больше... - ответил Олег.
Подняв воротник, засунув руки в просторные карманы старой куртки, осторожно ступая, каждый раз проверяя ногой надежность снежного покрова, старик побрёл к автобусу. Поднявшийся ветер ударил в лицо холодом и пустотой. На душе было горько за ушедшую в мир иной Мадам, за обездоленных стариков, за людей, оставшихся за бортом жизни.
Грустные мысли наложились на и без того раненные души ребят. Нужно было как-то успокоиться, но как? Проблем только добавилось. Серёгу с Валентиной в целях безопасности пришлось перевезти пока в родительскую квартиру Олега. Все сконцентрировались на поимке преступника. Кто он и за что стрелял в Сергея? То ли это отголоски его связи с бандитской группировкой, то ли ещё что?
***
На следующий день Бажов припозднился на работе. Накопилось много договоров, в том числе и за вчерашний день, который пришлось пропустить из-за похорон. В офисе, помимо него, ещё находилась Крыска Геннадьевна, которая время от времени хищным взглядом поедала своего сотрудника. Она заметно нервничала, потому что много курила и нетерпеливо царапала ногтём поверхность рабочего стола. От подобного соседства Павла передёргивало. Он погрузился в работу, желая поскорее всё доделать и вырваться из-под зрительного прессинга руководителя. В половине девятого Павел Петрович аккуратно сложил в стопку сделанные договора и собрался уходить. Крыска всё ещё сидела в своём кабинете.
- Наталья Геннадьевна, я домой! До свидания! - попрощался Бажов.
- До свидания! - послышался в ответ её недовольный голос.
Автобус не пришлось долго ждать. В салоне было много свободных мест. Павел устроился на последнем сидении и задремал минут на десять. Вышел на своей остановке слегка отдохнувший. Морозная свежесть вечера добавила бодрости. Он рывком открыл тяжёлую дверь подъезда, и прямо в нос ему упёрся ствол пистолета. Павел всем своим видом показывал, что очень сильно напуган, всё прекрасно понимает и готов вести с бандитом диалог... На самом деле, в это время в его голове прорабатывались тысячи вариантов освобождения, и он только искал случая, любого неосмотрительного шага с его стороны. Внутри Бажов был как пружина, годы тренировок и психологической подготовки помогли окрепнуть духовно. Он как бы был готов. И, что ещё любопытно, внутри у него раскачивался какой-то маятник равнодушия. Происходящее воспринималось им как некая игра! Всё произошло быстро, в считанные секунды. Чётким движением Павел выбил оружие из рук нападавшего и, применив болевой приём, бросил преступника на бетонный пол.
- Лежать! - крикнул Бажов на пытающегося пошевелиться киллера-неудачника. Затем достал из нагрудного кармана наручники, которые, по привычке, оставшейся от работы участковым, всегда были при себе, и зафиксировал руки преступника за спиной.
Паша втолкнул мужика в квартиру. Олег с Варварой удивлённо посмотрели на непрошенного гостя.
- Хотел меня грохнуть...
- Как это?
- Очень просто: из пистолета...
- Звоню Василию Сергеевичу и Серёге... - быстро сообразил Олег.
Сергей опознал в задержанном убийцу Мадам и принялся его душить так, что парни с трудом оттащили. Всю ночь дома шёл допрос. Хотя наёмник напрямую не был знаком с заказчиком, но точно знал, что это женщина и работает она в Агентстве недвижимости. Круг замкнулся на Наталье Геннадьевне...
- Дальше я сам, - сказал старый сыщик. - Есть у меня надёжный человечек в органах. Недавно мне говорил, что срочно требуется показательное дело для общенародной огласки... "Чёрные риелторы" сейчас на слуху, пострадавших очень много, резонанс будет впечатляющим...
После звонка Василия Сергеевича приехал наряд милиции и увёз бандита.
- Чем ты не угодил этой риелторше, что она заплатила денег за твою смерть? - спросил Олег.
- Думаю, взыграла жадность. Я ей завалил несколько сделок...
- Ну, с тобой всё понятно, а Серёга при чём? - не унимался Олег.
- Так я Валину квартиру помог отстоять и лично с ней встречался... Значит, Мадам из-за этой твари погибла? - размышлял вслух Сергей. В голове у него возник план, в который он чуть позже посвятил только Олега, перестраховавшись от порядочности Бажова.
На следующий день Серёгу Гоша отправил к Афганцу получить "игрушку". Началась череда заказных убийств - разборки между организованными бандитскими группировками. "Игрушек" Малому он привёз на одну больше...
Следующая неделя была ознаменована громкими событиями. Вечером Сергей заехал в гости к Олегу. Варюха поила гостя чаем, когда начался вечерний выпуск новостей.
- Сегодня в городе произошло очередное заказное убийство. Была взорвана машина "Ауди 80", которая принадлежала риелтору Киселёвой Наталье Геннадьевне. Ведётся следствие... - вещала диктор местного телевидения.
- Разве можно смерть заказать? - пошутил Серёга. - Смерть - она штука такая... её заказывать не нужно...
- Согласен, она сама жертву находит... - поддержал шутку Олег и подмигнул другу...