В ресторане засиделись двое. Женщина неопределённого возраста, которую по эталонам современной красоты можно охарактеризовать, как "нелепая дурнушка". Это складывалось из много. Во-первых, чувствовалось, что у неё гардероб был подобран не по принципу, что больше идёт, даже не по велению моды, а по принципу дорого-богато... А во-вторых, на ней природа отдохнула по полной - тощие волосы, которые она собирала в пучок, маленькие глазки, тонкие губы, из-под которых выглядывали большие зубы. Дама была некрасивой, вернее даже страшной, внешне напоминающей большую крысу. Она вальяжно развалилась в кресле с сигаретой и заискивающе поглядывала на спутника. Мужчина был одет в чёрную водолазку, чёрные джинсы и чёрные ботинки. Этакий образ человека в чёрном. Трёхдневная щетина добавляла внешнему виду неопрятности и возраста. На столе, возле каждого из этой парочки, лежали ключи от автомобилей, словно они хвастались друг перед другом их наличием, а возможно мерились, у кого он круче. В ногах у мужчины стоял кожаный дипломат, который передала ему женщина-крыса.
Время далеко за полночь. Гости неторопливо разъезжались по домам.
- Ну, мы договорились? По времени особо не лимитирую, но и сильно затягивать тоже не стоит. Вторую часть после выполненной работы...
Мужчина безразлично слушал её и не отводил взгляда от молоденькой официантки с приятными округлыми формами. Девушка то и дело появлялась в зале.
- Не на ту загляделся, - ехидно заметила крыска. - Эта ещё совсем зелёная. Если тебе не нравятся худые, то лучше погляди на эту, - и она махнула рукой в сторону более взрослой и пышной барменши.
- Договорились... Ладно Наташка, мне пора ехать, - никак не прокомментировав ремарку своей спутницы, ответил мужчина на ранее поставленный вопрос. Напоследок он ещё раз окинул озабоченным взглядом фигуру молоденькой официантки.
Переложив ответственность за приведение смертного приговора на чужие плечи, Наталья Геннадьевна почувствовал некоторое облегчение. Больше ей не надо ничего решать, ни о чём заботиться, нужно просто ждать. Она жаждала смерти обидчикам, потому что никому не позволено вставать на её пути...
***
Сергей с Олегом сопоставили полученные факты. Пазл, наконец-то, сложился.
- Получается в убийстве семьи виноваты Анна и Гоша...
- Получается, что так...
- Вот ведь мр..зь какая! Бог не зря её наказал... Зато остался один Гоша...
- С Гошей торопиться нельзя. Дай мне время подумать немного...
- Помимо Гоши были ещё исполнители - Афганец, Малой, а потом ещё с Ритуальными услугами у меня личные счёты... - задумчиво ответил Олег и добавил: - Хоть киллера нанимай...
- Сами справимся. Афганца не нужно трогать. Мужик и так судьбой обижен Он ничего не знает, а только игрушки собирает. А кому и что предназначается, ему не сообщают... По Афганцу давно психиатрическая клиника плачет. Думаю, что скоро он там и окажется. Вот Малого и ритуальщиков нужно доставать. Многих они на тот свет отправили. Здесь нужно стратегию разрабатывать...
- Хорошо, будем думать... Как сам живёшь? Переезжать обратно не планируешь?
- Нет, мне у Валюши хорошо. Она мне нравится, к детям уже привык. Вчера про бабушку рассказал... Так Валя говорит, что нужно забирать её к себе, если, конечно, она согласится. Бабушки - великая сила! У нас сейчас функции бабушки выполняет Мадам. Мы, если куда в гости или кино соберёмся, её с детьми оставляем. Ей заработок, а нам спокойная жизнь и уверенность, что дом целым останется...
- Это хорошо, что Мадам применение нашлось. У меня тоже радость... Меня вот в живые вернули. Официально признан живым. Василий Сергеевич постарался. Квартиры скоро моими станут...
- По этому поводу хотел попросить тебя... Я, обычно, вечером отвожу Мадам. Мало ли что... Сам знаешь, время неспокойное. Стало неловко мне отвозить её в Люкс... Так она своё жилище в канализации называет...
Серёга замолчал. Чувствовалось, что не знает с чего начать:
- Не мог бы ты её пока... на время... поселить в одну из своих квартир. Всё равно пустуют. А там, я что-нибудь придумаю... Не ловко как-то, что человек живёт в канализации...
- Конечно, можно... Пусть заезжает в Славкину квартиру. На этой неделе уже их паспорта будут готовы. Василий Сергеевич сообщил.
- Проблема в том, что одна она не поедет. Их четверо: профессор и ещё две подруги...
- Пусть все заезжают... Я потом, когда вступлю в наследство, квартиру Анны на неё переоформлю. Потом сама решает, кого из обитателей Люкса к себе перевезёт...
После этого разговора Мадам с компанией переехала в квартиру. Теперь внешний вид дамы соответствовал месту проживания. Серёга успокоился. Приятно было привозить Мадам к подъезду нового элитного жилья.
В тот день, они с Валентиной, засиделись у Олега. Девушки с удовольствием общались на свои женские темы, а у парней появилась возможность обсудить дальнейший план действий. Спохватились, когда часы уже показывали начало первого.
- Серёжа, нам пора! Нужно Мадам домой отпускать... - сказала Валя.
- И, то правда... В хорошей компании время пролетает незаметно... - согласился Сергей и направился одеваться. - Олег, мне нравится твоя идея. Нужно только ещё раз всё просчитать. Ошибка быть не должно...
На этом парни обменялись дружескими рукопожатиями и расстались. По дороге Валя попыталась расспросить, о чём они с Олегом разговаривали, но всякий раз, когда она заводила разговор, Серёга менял тему.
- Надеюсь то, что вы затеваете, безопасно... Я, ведь только жить по-человечески начала, - сказала она и грустно посмотрела на любимого.
- Не волнуйся! Всё будет хорошо. Ты же мне ещё сыночка родить обещала... - сказал Серёга, а про себя подумал: - Кто бы мог представить, совсем недавно я боялся думать о детях, а сейчас хочу...
К вечеру мороз начал крепчать. Ледяной ветер хватал редких прохожих за щеки, носы и уши, забирался под зимнюю одежду, заставляя их прибавлять шагу, чтобы поскорее добраться до тепла. Оставив машину возле самого подъезда, Сергей пошёл проводить Валентину и забрать Мадам, чтобы отвезти домой. Мадам стояла одетая в дверях.
- Может останешься? Я тебя утром по пути на работу домой закину, - предложил Сергей.
- Нет, Серёженька... Везде хорошо, а дома лучше... Не поверишь, не могу нарадоваться тому, что мы теперь в квартире живём, да ещё в такой хорошей... Профессор наш, аж прослезился от счастья, что в тепле будет жить, что в горячей ванне полежать может... Лучше поеду домой. С утра дел много, а оттуда мне сподручнее добираться...
С этими словами, пока Сергей целовал Валю на прощанье, она решительно вышла на лестничную клетку. Последнее, что она увидела - это был мужчина сорока лет с одутловатым рыхлым лицом, на котором из-под, надвинутой на лоб спортивной шапочки, выделялись серые, навыкате, бешеные глаза и крупные жёсткие желваки. Правой рукой он прижимал пистолет к куртке "Аляска". Так получилось, что Серёга на ходу, стягивая ключи от квартиры с гвоздика, вышел из квартиры спиной к киллеру и не увидел его. Пока убийца не выстрелил, Мадам закрыла собой, не успевшего разобраться в ситуации, Серёгу. Всё это длилось мгновение. Раздался выстрел, за ним ещё один... Убийца побежал вниз. Несколькими длинными прыжками он достиг стоящего "под парами" автомобиля и тотчас скрылся из вида.
Из подъезда послышался женский крик. Это был голос Валюши. Серёга бегом побежал обратно. На лестничной площадке, завалившись на бок, лежала Мадам. Лицо её стало мертвенно бледным, но она была жива.
- Ты, что наделала? Зачем? - спросил он её. От отчаяния и досады по щекам парня потекли слёзы... - Зачем ты это сделала? - бормотал он, беря Мадам за руку.
- Тебе... Сергуня, жить надо... - с трудом выговорила она. - Ты мне, как сын... Поживи за ...
Речь Мадам прервалась. Она замолчала. Серёга расстегнул ей пальто. Любимая голубая кофточка - предмет её гордости, была залита кровью. Сердце Мадам неровно, но ещё билось какое-то время. Оно, то замирало, то колотилось в порывистых толчках. Потом замолкло хриплое клокотание в горле, а руки стали холодеть...