ВМС США заключили с компанией Northrop Grumman контракт на разработку управляемых 57-миллиметровых артиллерийских снарядов для артиллерийских систем Mk. 110.
Арт. системы Mk. 110 устанавливаются на корабли неудачного проекта типа Freedom и Independence (известные как литоральные) и на перспективные фрегаты типа "Созвездие".
Новый снаряд предназначен для борьбы с дронами и группами небольших лодок, самолетов и других целей с высокой маневренностью.
Снаряды способны изменять траекторию полета в реальном времени, фиксируясь на цели. Вместо использования дорогих ракет, таких как перехватчик SeaRAM, для уничтожения приближающихся самолетов, дронов и ракет, MAD-FIRES будет использовать снаряды, что снизит «затраты на каждый бой в 10 и более раз».
Если проект Northrop Grumman окажется успешным, это станет стимулом для большой модернизацией всех кораблей, оснащенных артиллерийской системой Mk.-110.
57 -миллиметровая пушка Mk.-110 имеет оптическое наведение, а баллистический компьютер подсказывает наводчику на видеоэкране точку прицеливания для поражения движущейся цели. Мk.-110 имеет скорострельность 220 выстрелов в минуту, и, по данным ВМС США, корабль класса Independence несет в общей сложности 120 артиллерийских выстрелов в боеукладке и еще неизвестное количество в артиллерийском погребе.
В конце 2020-х годов в состав ВМС США должен поступить первый фрегат с управляемыми ракетами класса «Созвездие» — это многоцелевой военный корабль, предназначенный для поддержки флота после провала программы прибрежных боевых кораблей . Прибрежные боевые корабли столкнулись с техническими проблемами, высокими эксплуатационными расходами и нехваткой оборудования. Многие корабли выводятся из эксплуатации менее чем через десять лет, а в некоторых случаях всего за пять лет, после ввода в строй.
Интерес ВМС США к 57-миллиметровым палубным орудиям, а не к более крупным 76-миллиметровым орудиям, которые обычно вооружают фрегаты и корабли размером с фрегат, первоначально был признан ошибкой. Но 57-миллиметровая пушка может нести больше боеприпасов, чем 76-миллиметровая пушка, и если управляемый снаряд станет реальностью, Mk.-110 может стать более мощным оружием.