Канал "Историческое оружиеведение" продолжает цикл статей о т.н. "жилетных пистолетах", предназначенных для самообороны. И сегодня поговорим о системе, которая предлагалась всем, желавшим самостоятельно заботиться о своей самообороне, в 1971 году компанией "Смит-Вессон" (ссылка на другие статьи цикла будет в конце).
Небольшое введение
В 1968 году в США случилось знаковое событие: 22 октября 1968 года был принят закон о контроле над оружием (и его владельцами). Закон был принят не просто так: серия очень громких убийств (среди которых убийство президента США Джона Ф. Кеннеди 5 июня 1963 года и убийство Мартина Лютера Кинга 4 апреля 1968 года) сформировала соответствующее общественное мнение, и закон, пусть и не без скрипа, но прошел все стадии и был подписан президентом США Линдоном Б. Джонсоном.
Одним из следствий принятия этого закона стало то, что оружие, которое могло носиться скрытно, было запрещено к импорту в США. Под запрет попали и пистолеты малых калибров, которые обозначались как "карманные" и "жилетные".
Естественно, на американском гражданском рынке оружия возник вакуум, и сразу несколько компаний решили попробовать "заработать пару долларов". Среди этих шустрых предпринимателей были и представители компании "Смит-Вессон", предложившие свой вариант пистолета "жилетного" формата под обозначением "Смит-Вессон модель 61 Эскорт".
Новое - хорошо забытое старое
Спеша занять неожиданно освободившийся рынок, представители компании "Смит-Вессон" не стали изобретать велосипед, а взяли уже порядком подзабытый пистолет карманного формата, который был запатентован сотрудником компании "Пипер" Бруно Кларусом в 1908 году и выпускался на мощностях компании под обозначением "самозарядный пистолет Пипер-Байард обр. 1908 года". Пистолет этот выпускался в трех калибрах (6,35 мм, модель 1912 года; 7,65 мм., модель 1910 года; 9 мм., модель 1911 года).
В 1921 году об этом пистолете писали:
"Карманная модель Байард - это очень хороший бельгийский пистолет необычайной компактности, изготовленный фирмой Пиперс из Льежа. ... Эти пистолеты быстро завоевали общественную популярность перед войной, поскольку они были хорошо сделаны, мощны и, несмотря на легкий вес и тяжелый заряд, не имели неприятной отдачи".
Неприятная отдача была устранена просто: возвратная пружина была помещена над стволом, что обеспечивало пистолету не только компактность, но и низкое расположение ствола. Но этому плюсу сопутствовал и минус - спусковой крючок тоже приходилось располагать низко, причем так, что длины рукояти не хватало для комфортного удержания.
Допилить "Байард"
Однако, либо смит-вессоновские конструкторы посчитали, что просто скопировать бельгийского "старичка", им будет стыдно, либо подумали, что патрон 6,35х15 мм Браунинг будет мощноват для самозащищающихся американцев, а потому взялись за напильники и "спилили" пистолет Бруно Кларуса до патрона .22 Long Rifle (5,6х15,6 мм R).
Ни вес пули (1,9 - 2,7 г), ни ее энергия (55 - 90 Дж) смит-вессонцев не смутили. Не смутил и магазин "Пипера-Байарда", который на новом пистолете по-прежнему вмещал 5 патронов, но уже меньшего калибра.
Остальные изменения были не принципиальны: иной способ фиксации затвора, алюминиевая рамка, индикатор взведения курка на левой стороне в верхней части рукояти, более легкий спуск, более четкие прицельные приспособления и т.п. (на первых образцах был убран предохранитель магазина, однако его быстро вернули на место).
Но в целом, как говорится, найдите отличия:
Технические характеристики
Длина общая 122 мм
Длина ствола 54 мм
Высота 94 мм
Вес 397 г
Патрон .22 LR (5,6х15,6 мм R)
Емкость магазина 5 патронов
Судьба оружия
Новая модель была предложена под обозначением "самозарядный пистолет Смит-Вессон модель 61 Эскорт" или "карманный Эскорт".
Относительно причины появления последнего слова мнения специалистов расходятся: одни говорят, что тем самым смит-вессоновцы намекали женщинам, что оружие сделано специально для них, другие же предполагают, что это был знак для разномастных американских "силовиков", что этот пистолет вполне подойдет им в качестве "оружия последнего шанса".
Модель была анонсирована в конце 1968 года, однако на рынок попала только в мае 1970 года и с треском провалилась.
Пистолет потенциальным потребителям не понравился от слова "совсем" (самую мягкую характеристику из уст владельца, которую я нашел, когда готовил этот материал, было "компания "Смит-Вессон" этим пистолетом решила доказать, что не проверяет своих сотрудников на употребление "запрещенки".
Как и следовало ожидать, пистолет "Смит-Вессон" унаследовал проблему пистолета "Пипер-Байард": низкое расположение ствола и низкое расположение спускового крючка привели к тому, что, если женщина могла обхватить рукоять пистолета двумя пальцами, то мужчине приходилось обходиться одним.
Не понравился потенциальным потребителям и микроскопический (по понятиям 1970-х годов) магазин пистолета с микроскопическим патроном.
Даже индикатор нахождения патрона в патроннике, штифт, головка которого показывался с левой стороны в верхней части рукояти, не только указывал на то, что пистолет находится на боевом взводе, но еще и очень неприятно колол большой палец.
Да и цена, на мой взгляд, тоже была не очень продумана - $53,5 за вороненый пистолет и $63,5 - за никелированный.
В качестве плюсов отмечали простую разборку, короткий спусковой крючок, быструю стрельбу и приличную точность.
Но все это не помогло продажам.
Кроме того, почти сразу начались претензии к качеству оружия. Компания заявила о готовности отремонтировать их на заводе, но, как говорят современные специалисты, поступала на самом деле проще: выбрасывала полученный по почте пистолет, брала новый, клеймила его соответствующими номерами и отправляла обратно...
Оружие выпускалось с 1970 по 1973 год. В этот короткий срок компания "Смит-Вессон", пытаясь все-таки нащупать свою "аудиторию", успела выпустить аж 4 варианта своего "Эскорта", которые в целом незначительно, но отличались друг от друга (например, первый "Эскорт" имел литую алюминиевую рамку, а последний штампованную).
Общий объем производства составил 64.938 единиц.
Как сказал один из владельцев пистолета "Смит-Вессон модель 61 Эскорт",
"Смит-Вессон" обычно достаточно разумная компания, и меня нет объяснения, по какой причине они отказались от этого качества, разрабатывая этот пистолет. Но я очень рад, что они его сделали, потому что это так весело, так необычно и так глупо..."
Некоторые другие статьи цикла:
О самом маленьком "Маузере" можно прочитать здесь.
О "жилетнике" братьев Шмайссер можно прочитать здесь.
О "жилетнике" для одной руки можно прочитать здесь.
#историческое оружиеведение #смит вессон #пистолет смит вессон #огнестрельное оружие
Подписка, лайк и репост помогут развитию канала. Спасибо!