Димка расставил силки и ждал, когда добыча сама рванёт в петлю. И посмеивался от остроты предвкушения.
После звонка народ вяло потянулся к выходу, но Римма будто бы случайно копалась с вещами до того самого мига, когда новенький спустился на один уровень с ней. Она изящно выронила парню под ноги что-то мелкое и картинно охнула, а он ловко выгнулся и на лету поймал предмет, раскрыл ладонь и выставил на свет крохотный обрывок чьей-то горелой шкурки.
— Ой, спасибо тебе, — расплылась от удовольствия Римма и потянулась забрать амулет, но Димка отодвинул ладонь, давая возможность девчачьей свите и здоровякам из группы поддержки рассмотреть всё в деталях. Её красивое лицо вытянулась и она скороговоркой просвистела, — так ты отдашь?
— Конечно, — громко подхватил Димка, — а что это, кстати? Не приворотыш, случайно?
— Нет, — Римма густо покраснела и выхватила злополучную шкурку, спрятала в кармане, — нафик ты мне сдался? Не отвяжешься потом.
У чернявого на лице проступили вполне отчётливые следы внутренней борьбы, но он опасался начать драку первым, пока наставник ещё где-то рядом, и только пыхтел.
— Не переживай, дорогая, у меня к этим штукам иммунитет. Но если хочешь сходить вместе куда-нибудь, я не против. Надеюсь, вон тот милый юноша тоже будет не против? — и Димка невзначай ткнул большим пальцем назад.
Хлыст окончательно побагровел, но Римма поторопилась эффектно закатить глаза.
— А я не обязана спрашивать чьё-нибудь разрешение, — блондинка фыркнула и капризно выпятила нижнюю губу, — так что… сегодня свободна для предложений. И, между прочим, сочувствую по поводу напарницы, — ядовитый выпад настиг Валю возле задней стенки аудитории, и та нервно втянула голову в плечи, стремясь стать ещё более незаметной для публики, — из наших никто не хотел к ней в пару. Если повезёт, наставник сжалится через неделю-другую и предложит выбрать кого-нибудь получше.
— А ты как раз будешь свободна? — хмыкнул Димка. Боковым зрением он отследил манёвр Вали.
(начало рассказа "Ловушка для самых умных", назад)
— Спроси, когда будет конкретика, и узнаешь, — проворковала Римма.
— У неё уже есть напарник, — наконец-то обрёл внятный голос чернявый. Хлыст в два счёт сократил расстояние до соперника и теперь возвышался на добрые полголовы.
— Ты про Валю? — Димка крутанулся и почти с восхищением уставился на мощную мускулатуру, видимую под рубашкой. — Да, соглашусь. Она занята. И так просто я своё не отдам.
Валина спина застыла на пороге и исчезла, а Хлыст издал свистящий и немного сдавленный звук.
История с чёртовой удачей и домовыми: "Алиса и её Тень"
Димка отсалютовал онемевшей блондинке и бросился догонять напарницу, оставив этих двоих разбираться между собой в компании давно прикормленных шакалов.
Валя шла размашисто, почти бежала, но Димка сумел вклиниться в щель между лифтом и лестницей, и хрупкая девушка сердито перекинула на плече рюкзак.
— Чего тебе?
— А разве нам не надо на полигон? У нас в Питере всегда отводилось пару часов на практику после теории. Как у тебя с бесами? Силы остались? Я бы сейчас вмазал…
Валя зашла в лифт, тем самым отвечая на последний вопрос, и отступила вглубь, давая парню шанс войти следом. Он шагнул и аккуратно закрыл дыру в клети из арматуры.
— У нас в Москве тоже, но чокнутых везде не любят. И зачем этот цирк понадобился? — она проверила плотность ремней рюкзака и карабины. — Нарываешься? Ну так они подкараулят тебя вне территории.
Её палец уверенно лёг на исчерченную глубокими бороздами кнопку с надписью «ВНИЗ», и бетонная коробка с решёткой вместо фасада тронулась неожиданно плавно для своих габаритов. Импровизированная дверца дребезжала при движении, но не соскакивала с петель.
— Нападения учеников на учеников запрещены, — заявил парень, — где и когда угодно.
— Когда это кого останавливало… — пробормотала Валя, готовясь к контакту.
Димка бросил сумку на пол, достал склянку и спрятал туда нечто крохотное, а потом плотно запечатал крышку.
— Что это такое? — Валя повела кончиком носа, но нюх подводил её.
— Небольшой образец от нашей дорогой Риммы Кавориной. Изучу на досуге, чем она меня угостить собралась.
— А если реально был бы приворотыш? Схватил голыми руками! Ходил бы потом за ней и мычал, как… эти.
— Не ревнуй, малышка, я не соврал про иммунитет. Приворотыш — меньшая из наших проблем.
— А большая?
— Знаешь, так вышло, что сегодня я без защиты, так что приготовься показать всё своё мастерство, если не хочешь ускоренно лишиться напарника и писать объяснительную над моим хладным телом.
Лифт остановился и по обе стороны от них по стенам побежали включаться фонари, освещая огромный и пустой зал.