Древние викинги - муровые скандинавские мореходы, примерно полторы тысячи лет назад державшие в страхе почти всю "просвещенную" Европу.
Однако ярко войдя на арену истории примерно в конце 700-х годов, в 1000-е годы эти бородатые северные бродяги внезапно приказали долго жить. И, считай, полностью куда-то испарились. В истории Европы XI-XII-го столетий мы уже не слышим ни о каких викингах. Хотя в те же 900-е кругом только они и мелькают.
Мне часто задают вопросы - куда же эти самые хваленые викинги так быстро подевались? Буквально за 30-40 лет сгинули. Сейчас объясню.
Для начала нужно вообще разъяснить, кто эти викинги вообще были. Если говорить просто - то это был определенный процент мужиков-язычников из Скандинавии с окрестностями, которым дома на холодном севере не хватало баб, денег, жратвы и приключений.
Тогда эти неумные ребята собирались на брегах бухт-фьордов (vik - "бухта", откуда Рейкьявик - "дымная бухта"). Прыгали весело на свеженапиленные драккары ("драконьи лодки"). И под началом какого-нибудь очередного своего ярла (князя) или конунга (короля) отправлялись искать счастье за море... В беззащитные раздираемые внутренними сварами более южные страны типа Англии или же Франции. Где викинги с удовольствием не только грабили, но и оставались на ПМЖ.
И да, до нашей милой Руси эти неуемные парни тоже добирались - ну как без этого. Правда, очень сложно сказать, чего викинги у нас в краю натворили. Есть мнение, что династию Рюриковичей основали и само название "русский" (от руотси "гребец") восточным славянам дали.
Но есть и полностью противоположное мнение, что в наших краях викинги быстро выхватили от славян с..аными тряпками. И особо никакого влияния на формирование русской нации не оказали.
Теперь все станет яснее. На самом деле, с викингами в XI-м столетии ничего не случилось. Бородатые северяне никуда не пропали. Просто прекратили свои набеги.
Во-первых, скандинавы приняли христианство, пропала их былая языческая удаль. Во-вторых, их южные оппоненты окрепли. Придумали себе крепкие государства, мощные замки и быстрых рыцарей, которых уже топором не пробьешь вот так просто. Да и сам уровень жизни в Скандинавии к XI-му столетию поднялся изрядно - можно было и на месте неплохо жить, не рискуя здоровьем в ледяных водах Атлантики.
Исчезла сама идея жизни викинга. Ну скажите, на черта принявшему христианство какому-нибудь там условному Бьорну лезть в поход на своих единоверцев во Франции, ежели там его ждут только стены замков и рыцари с копьем наперевес? А за героическую смерть на поле боя давно уже никакая Валгалла не грозит - так в новой церкви батюшки сказали...
Концом эпохи викингов историки называют обычно 1066-й год, когда норвежский король Харальд Хадрада погорел в битве у Стамфорд-Бриджа, пытаясь захватить Англию.
В общем, в Скандинавии викинги к XI-му веку подобрели, раздобрели. И стали просто датчанами, норвежцами или же шведами. В остальных частях света скандинавские переселенцы смешались с местными туземцами, полностью ассимилировавшись.
Например в северной Франции превратились в норманнов - суровых франкоязычных ребят, что как раз в том же 1066-м году под началом своего герцога Вильгельма как раз Англию и покорили.
И только в Гренландии викинги, точнее их потомки, реально таинственно пропали. Тамошние скандинавские переселенцы в XV-м реально пропали. Деревни, церкви остались - а внутри никого. До сих пор никто не знает куда скандинавские колонизаторы Гренландии подевались - то ли сбежали как-то домой незаметно, то ли их эскимосы на обед скушали. Неясно....
Хотя, отмечу, просто так культура дерзких набегов викингов не прошла. Те же норвежцы уже в начале XII-го столетия вспомнили опыт славных дедов. И, что называется, сказали - можем повторить. Устроили дерзкий морской набег, правда - уже на далекую мусульманскую Палестину. Со своим королем Сигурдом играючи добрались на кораблях до Ближнего Востока, где здорово помогли крестоносцам в очередной раз одолеть местных сарацинов. А потом по суше домой вернулись.
Вот такая прогулочка вышла, в лучших традициях викингов :)