В покоях принцессы с раннего утра была суета. Служанки готовили Ерлин к свадьбе. Она в это время вспоминала свою жизнь. Ей настолько четко виделся ее горящий город, что казалось даже ощущает кожей жар огня. Прощание с родителями, взгляд отца, такой же, как всегда, в нем нет ни тени страха. «Я не достойна тебя, отец», промелькнуло в голове Ерлин. Вспомнив о матери, сердце сжалось. В тот день, она старалась скрыть свои эмоции, но отчаяние, обреченность и ужас застыли в ее глазах, а теперь и в памяти Ерлин. Маленькая щелочка потайной комнаты, через которую Ерлин видела, как зарубили ее родителей. Затем воспоминания перенеслись к встрече с Харви. Гелония. Сорванная свадьба в Вардом. Норберт. Встреча с Вильгельмом в конюшне. «Ходят слухи, что тот, кто сжег твой город, носит знак василиска». Валентайн. Каким любезным он был сначала и как она слышала его разговор с Кендриком, о том, что они собирались всех убить. Его радость от победы. Пир. Щека запылала огнем, вспоминая удар. Изнасилованная Генриетта, в слезах лежавшая на ее кровати. Затем мысленно Ерлин встретилась с его глазами, полными ненависти.
Служанки делали свою работу молча, волосы Ерлин были накручены и уложены, в прическу вставили цветы. В сознании Ерлин всплывали моменты о том, как пришлось ей уговаривать жителей принять нового короля. Умалчивая о том, что Валентайн собирался убить каждого кто не примет его власть. Впервые за долгое время, нарушив молчание, Ерлин сказала.
- Убирайтесь.
Служанки испугано переглянулись. Не зная, что делать девушки вопросительно смотрели на Маргарет.
- Миледи, мы не закончили…
- Ты плохо слышишь? Хотите жить – убирайтесь немедленно.
Служанки поспешно удалились, даже не помышляя теперь возражать принцессе. Осталась лишь Маргарет.
- Миледи, у вас нет здесь власти.
- Думаешь, она есть у тебя? Ты все еще полагаешь, что нужна Валентайну?
- Я нужна ему уж точно больше вас.
- Нет, мы не нужны ему одинаково. Хочешь я расскажу тебе, как все будет? Я выйду за него замуж, рожу наследника, и он убьет меня. Затем возьмёт в жены Изабеллу, от которой король без ума. Тебя, в лучшем случаи, выкинут из замка, и ты будешь жить менее роскошной жизнью. Если, конечно, успеешь удачно выйти замуж, за какого-нибудь горожанина. Не успеешь – пойдешь по рукам, люди во Вьендоборе злые и королю не будет до тебя никакого дела. А самое интересное, что ты и сама это знаешь, но боишься себе в этом признаться. Сможешь вспомнить, когда ты последний раз была у него в покоях не в качестве служанки? Твои отношения с королем закончились лишь он увидел Изабеллу. Хотя и в отсутствии Изабеллы, король не гнушается другими девушками. Скольких он попортил только здесь, во Вьендоборе. Каждый день новая.
Губы Маргарет задрожали, она выбежала из покоев.