Ритуля любила осень. А еще любила весну, лето и зиму. Ей вообще нравился каждый месяц года, ведь он несёт в себе особую, неповторимую прелесть: свой запах, цвет, свое настроение. Летом можно купаться в море, загорать, кушать мороженное. Зимой кататься на лыжах, лазить по пышным сугробам, и подставлять свои руки навстречу летящим с неба снежинкам. Весной радоваться первой проталинке, первым зелёным листочкам. А еще можно сажать на даче морковку, укроп и каждый день с нетерпением ждать, когда же наконец появятся всходы.
А сегодня была осень. Ритуля с азартом и благодарностью собирала на даче урожай, а еще так хотелось сбегать в лес, взобравшись туда по крутому склону сопки.
- Я быстро - решила для себя Рита. Запах леса пьянил. Грибы кучками росли по склону то тут, то там, радуя глаз, и вызывая восторг. Ритуля быстро собрала целое ведро маслят и с легкостью побежала по тропинке вниз. Какая красота, а что за дивный воздух! Словно побывала в Раю - радовалась она.
Приехав в город Рита встретилась лицом к лицу со своей старой знакомой.
- О! Привет, дорогая! Сколько лет, сколько зим не виделись! - Как ты?
- А как ты?
- Все прекрасно Алина. Вот, ходила по-грибы в лес! Целое ведро собрала. А какой там чудный воздух! - не в силах сдержать свои радостные эмоции, поделилась Рита.
- Возьми меня с собой - взмолилась Алина. Я тоже хочу в лес за грибами.
- Ладно, уговорила, - ответила Ритуля.
- Тогда до встречи, - радостно ответила Аля.
-//-
И вот, встретившись в назначенный час, весело позвякивая ведёрками, подруги стали взбираться по крутому склону сопки в лесок.
- Ну вот и пришли, оказавшись на склоне сопки, - сказала бесхитростная Рита. Давай сюда, помахала она подруге рукой.
Алина насупилась, недовольно тряхнув головой.
- Что так близко! Мы же и в лесу еще не были, - с укором посмотрев на Риту - произнесла она, видимо заподозрив подругу в жадности и не желании показывать ей грибные места. - Пойдём дальше, я тут не хочу - раздражённо сверкнув глазами стала настаивать она.
- Ну, как хочешь - сдалась без споров Ритуля.
Алина быстро взбиралась по тропинке все выше и выше, уходя дальше в лес. Она надеялась, что вот-вот перед ней откроется грибная чудо-поляна, которую скрывает и не хочет ей показывать Рита. А Рита, еле поспевала за подругой. Смотреть по сторонам было некогда. Не отстать бы.
И вот они оказались на самом верху сопки.
- Ой, нашла, - радостно вскрикнула Алина. - Смотри, что это за гриб?
- Это груздь - ответила Рита. - Можешь сорвать его.
Они стали раздвигать травку, заглядывая под листики, нет ли еще рядом груздей, либо других грибов. Но больше ни чего не найдя, Алина вдруг как вскинет: «Ой! А с какой стороны мы сюда пришли?»
Рита осмотрелась по сторонам и поняла, что они стоят на самом верху лесного массива. Как они сюда попали, никто из них не запомнил. Куда ни кинь свой взор, кругом непроходимый лес по крутым склонам сопки.
Подруги стали внимательно рассматривать верхушку лесного склона, на котором стояли. Потихоньку шагая по кругу, они уже искали не грибы, а тропинку по которой сюда пришли, но она почему-то куда-то пропала.
- Что делать!? - заволновались подруги.
- Без паники, Аля. Помнишь, на уроках природоведения, нас учили как определять стороны света? Нам куда надо? - на запад, рассуждала вслух Рита. А солнце куда садится - в море, а море на западе - видишь как все просто, сказала она.
Они задрали головы кверху, и увидели над своими головами маленький клочок серого неба. Никакого солнца на нем не было видно, и в какой стороне море тоже.
- Скоро стемнеет - пугающим голосом произнесла Алина.
- Думай, Аля, думай! - Вспоминай, чему нас учили! На какой стороне, к примеру, расположен муравейник? - задавала наводящие вопросы Рита.
- Нет тут никаких муравейников! А вот медведи наверняка есть, - настороженно произнесла подруга.
- Успокойся Аля. Давай лучше обследуем вот это дерево. С какой стороны дерево влажное и покрыто мхом, там север - заключила мысль Рита и они стали внимательно разглядывать ствол дерева со всех сторон. Но научный подход не дал должного результата. Ни мха, ни муравейника, ни солнца над головой они не обнаружили.
Что ж, будем действовать экспериментальным путём решили подруги.
Вот сейчас поставим тут метки на все четыре стороны, и начнём спускаться. Сначала вот тут, а если поймём, что выбрали ни тот путь, то вернёмся и попробуем спуститься с противоположной стороны сопки.
Мы обязательно выберемся - произнесла Рита. Просто на все нужно время и нам надо торопиться.
Выбрав предполагаемое направление они стали спускаться с сопки, но поняв, что ошиблись, вернулись и направились на противоположный склон. Но и он вёл не туда. Изрядно устав они подошли к следующей разметке и вновь стали спускаться вниз. Надо было спешить, а то действительно, скоро стемнеет.
Уставшие, озираясь по сторонам, нет ли поблизости медведя, они спускались с сопки уже в третий раз. И вот, расстроенные, что опять попали не туда, они уже были готовы повернуть назад, как вдруг услышали где-то внизу журчание воды.
- Слышишь, вода - радостно сказала Рита. Этот ручеёк нас выведет к большой воде. Ведь любая река впадает в море. Мы спасены!
Подруги снова ринулись вниз. Они торопились. Падая и съезжая вниз по крутому склону, цепляясь за ветки и траву, наконец-то добрались до ручья. Сердце ликовало от радости. Быстрым шагом, не тратя сил на разговоры, они шли вдоль ручья, по незнакомому оврагу не обращая внимание на промокшие ноги и исцарапанные ветками кустарника руки и лицо. И вот сопки пред ними расступились и подруги вышли на поляну. Впереди виднелась дорога.
- Ну, слава Богу!- произнесла уставшая Рита, - выбрались.
- Слава Богу! - повторила за ней Алина.
Уставшие, но все же счастливые, что спаслись, они обнаружили, что находятся на километра два севернее.
-//-
Наконец то добравшись домой и с наслаждением отхлебнув горячего чаю, сидя в уютной маленькой кухне, Ритуля подумала: - А ведь действительно, какое счастье, что вернулись! Успели до темна! Хорошо, «хозяин тайги» дал уйти нам по добру - по здорову. Наверно стоял мишка где ни будь в кустах и наблюдал, за нами, думая: «Вот же какие бестолковые люди, и что им надо в моем лесу?»
Это удивительное приключение не давало покоя и требовало анализа.
- Как могло так произойти, что заблудились!? - пыталась найти ответы Рита, наконец-то забравшись в уютную постель. Но преклонив голову крепко уснула, чтоб утром набравшись сил снова решать жизненные проблемы и чувствовать радость жизни.