Мало кто знает, но Великобритания перешла на десятичную денежную систему исчисления лишь в 1971 году. Это мы с вами привыкли, что рубль – это 100 копеек, в Англии же были другие соотношения.
Мелкой разменной монетой был пенни. На староанглийском – pennige, на современном английском – penny. Поскольку все финансовые документы в средневековье велись на латыни, то пенни сокращённо обозначали буквой «d» от латинского «denarius», так называлась английская монета пенни. И лишь после перехода на десятичную систему, пенни стали обозначать буквой «р».
Пенни делился на 2 полупенни или 4 фартинга. Вначале монету просто рубили на две или четыре части, но потом полупенни и фартинги стали чеканить отдельно. Для Мальты в своё время чеканили монеты в треть фартинга, а для Цейлона в полфартинга и даже в четверть фартинга. Фартинги чеканили до 1956 года, а его производные изъяли из оборота ещё раньше.
Фунт стерлингов – основная денежная единица Великобритании. Название можно перевести, как «фунт чистого серебра». Была такая древняя английская серебряная монета – стерлинг, так вот из фунта серебра (около 400 грамм) чеканилось 240 стерлингов, отсюда и пошло название. Законодательно название «фунт стерлингов» было закреплено за денежной единицей в 1654 году, когда Банк Англии стал выпускать бумажные деньги.
Фунт делился на 4 кроны или 8 полукрон. Крона первоначально чеканилась из золота, а затем из серебра, были периоды, когда одновременно в ходу были и золотые и серебряные кроны. В 1663 году золотую крону заменила гинея. Были также монеты под названием двойная крона, чеканили её из золота до 1662 года. Сама же крона равнялась 5 шиллингам, а полукрона 2,5 шиллингам. После перехода на десятичную монетную систему стали чеканить монету в 25 пенсов с таким же весом и диаметром, как и у кроны.
Следующий номинал – флорин. Флорин будет постарше кроны и тоже с богатой историей. Не буду вдаваться в подробности, остановлюсь на флорине Нового времени. Выпуск флорина был первой попыткой перейти на десятичную систему. В 1849 году были выпущены серебряные монеты, 10 флоринов равнялись одному фунту. При Георге VI вместо флорина чеканили монету в 2 шиллинга, но неофициальное название «флорин» за ней осталось. «Преемницей» флорина стала новая монета в 10 пенсов.
В 1849 году были отчеканены флорины без традиционной надписи Dei Gratia (милостью Божией), за что и получили прозвище «Безбожный». Был также выпуск монеты в 2 флорина в честь 50-летия правления королевы Виктории в 1887 году. Монеты не пользовались популярностью у населения и уже через три года чеканка их была прекращена.
Шиллинг. Получил название от германской монеты «солид». Самая распространённая английская монета, неофициальное название – «боб». 20 шиллингов равнялись 1 фунту. С 1966 года монеты с таким названием не чеканились, а «преемницей» шиллинга стала монета в 5 пенсов.
От шиллинга происходит древнерусское слово «шеляг» - так называли на Руси монеты, преимущественно, иностранные. Шеляг дважды упоминается в Повести временных лет, в рассказах о дани, которая выплачивалась хазарам. В Польше шелягами изначально также называли иностранные монеты, а первые чисто польские шеляги были отчеканены при Сигизмунде I (1506-1548). Польский шеляг был очень «неудачной» монетой – содержание чистого серебра в нём постоянно снижалось, а при короле Яне Казимире шеляг вообще стал медной монетой, причём очень сильно обесцененной и получил прозвище «боратинка». В Малороссии шеляг – это разговорное название копейки, а в 1918 году в УНР были выпущены мелкие разменные знаки - «шаги» в форме почтовых марок. Вообще о шиллинге можно писать много, ограничусь тем, что шиллинг, как денежная единица, существовал и существует во многих странах, преимущественно в африканских (странно, да?). Сомали и Сомалиленд, Кения, Танзания, Уганда – это всё страны с национальной денежной единицей «шиллинг». Но, мы немного отвлеклись, вернёмся к английским деньгам.
Были ещё монеты гроут (4 пенса) и полугроут (2 пенса), но они были выведены из обращения в 1855 году. Была ещё гинея, равная 1,05 фунта, получившая своё название от Гвинеи (территория в Западной Африке). Гинеи впервые были отчеканены из золота, привезённого из Гвинеи – отсюда и пошло её наименование, равнялась гинея 21 шиллингу. Монетный ряд очень широкий, в разное время выпускались монеты в ¼, 1/3, ½, 1, 2 и 5 гиней. В 1817 году гинея была заменена совереном.
Итак, до 1971 года монетная система Великобритании выглядела следующим образом:
1 фунт стерлингов = 4 кроны = 8 полукрон = 10 флоринов = 20 шиллингов = 240 пенни = 480 полупенни = 960 фартингов.
В России же десятичная система была введена Петром I, почти на 250 лет раньше, чем в Великобритании.