Юлю нельзя было отнести к категории фанатов, которые заводят в квартире экзотических животных, вплоть до хищников. Котенок занимал ее мысли до такой степени, что она просто мечтала о появлении живого существа в пустоте своей квартиры, чтобы смочь передать ему свое нерастраченное душевное тепло. И не больше того. Купив все необходимое для комфортного проживания котенка и ухватив коробку конфет, подружки отправились за рыжим котенком. На пути они обсуждали возможные клички для малыша. Но как только Юля увидела его милую мордашку, у нее не осталось никаких сомнений в том, как его назвать. Конечно же, его имя будет Томас. Каково же было ее удивление, когда Тоня, передавая котенка, назвала его именно так.
- Томас уже приучен к лотку, так что у вас не будет проблем с этим. Что касается рациона, главное - не перекармливать его. Все мои кошки всеядные. Он очень ласковый и будет радовать вас своим присутствием - сказала Тоня, предоставив Юле полную информацию о Томасе.
Юля побежала домой, не заботясь о Вере. Она просто хотела как можно скорее приструнить свою новую игрушку в уютном спальном уголке. Она даже не догадывалась, сколько времени и внимания будет уходить на этого рыжего красавчика.
Томас уже был слишком большим, чтобы его нужно было постоянно наблюдать. Ему было уже четыре месяца, и его характер полностью сформировался. Да, он был ласковым, но достаточно шаловливым. Разорвать, опрокинуть, унести - это были только часть его возможностей. Но для Юлю он был идеальным компаньоном, занимавшим все ее свободное время и не дававшим ей скучать. Именно это ей было нужно.
Томасу надоело спать в уютном спальнике, за который Юля отдала приличную сумму, и он предпочел себе место на ее постели. И хотя Юле вначале это не нравилось, ей пришлось смириться с упрямством малыша. Со временем самонадеянный котенок заставил Юлю подстраиваться под его прихоти, а он, в свою очередь, вознаграждал ее мурчанием и безграничной любовью. Особенно, когда Юля, возвращаясь с работы, привозила лакомства.
Умельцем Томасом была освоена идея открытия дверцы на нижнем шкафчике, и он обожал вытаскивать носки и колготки с полок, делая их непригодными. Иногда у него удавалось добраться до деликатных вещей. Когда Юля возвращалась с работы, она в первую очередь отчитывала шкодника, но не могла скрыть улыбку, а хитрец пользовался ее добротой. Не прошло и месяца, как девушка уже не могла представить свою жизнь без этого рыжего хулигана.
Но однажды Томас исчез. Юля обыскала все углы, заглянула на балкон - котенка нигде не было. Он просто исчез. Паника охватила ее, и она не знала, что делать. Первым делом она позвонила Вере.
- Вер, Томас пропал - сказала она с тревогой.
- Что значит пропал? Оно же не иголка. Ты уже всюду посмотрела? Может, он просто где-то спит под диваном - отвечала Вера, имеющая более практическое отношение к реальности.
- Я уже все обыскалась - ответила Юля, вспомнив, что утром к ней заезжала мама. Они долго болтали, и при прощании у дверей они еще минуту разговаривали. Юля поделилась этой информацией с Верой.
— Все было ясно, и он решил убежать.
— Нет, только не это! — мои мысли приводили меня в отчаяние: — Может быть, даже Томас покинул меня?! — слезы лились из моих глаз как из ведра. — И что теперь делать, Вер? — спросила я.
— Будем искать. Он не мог убежать далеко.
Юля выглядела совершенно отчаянной. Она не успела даже переодеться и уже сбегала вниз по лестнице в домашних тапочках, постоянно зовя котенка. Однако он исчез без следа. Юля ходила вокруг многоэтажки, заглядывая в окна подвалов и не переставая мяукать. Ее вид был таким, что можно было подумать, что она сошла с ума, таково было ее полное отчаяние. Она прислушивалась к каждому шороху, и ей казалось, что слышит самое тихое мяуканье отовсюду.
Но, подойдя к высокой березе рядом с домом, Юля услышала голос котенка гораздо отчетливее. От страха он забрался на самую вершину березы и оттуда наблюдал за своей хозяйкой. Увидев свое рыжее чудо, Юля была готова забраться за ним на дерево, хотя не имела понятия, как это делается. К веткам березы было непросто добраться, а взобраться по голому стволу казалось невозможным, особенно для девушки без опыта. Котенок пищал сверху, а Юля плакала внизу от беспомощности.
Настал вечер, и отчаяние девушки только усиливалось. Вокруг никого не было, кроме двух пенсионерок, любопытно наблюдавших за происходящим. Как часто бывает, помощь приходит внезапно. К Юле подошел невысокий молодой человек:
— Он убежал? — спросил он сочувственно.
Она промычала нечто недоуменное и заплакала еще сильнее. Парень снял свою куртку и, передав ее Юле, ловко принялся взбираться на березу. Она с трепетом наблюдала за его ловкими движениями и уже начала беспокоиться не только о котенке, но и о незнакомце, который без лишних слов решил помочь. Томас кричал и царапался, не даваясь в руки. Но парню все-таки удалось схватить его за шкирку. Обезопасив себя таким образом, незнакомец начал осторожно спускаться вниз, удерживая шумящую ношу.
Сердце девушки замирало от страха. Спасатель должен был одновременно удерживать Томаса одной рукой и обеспечивать свое безопасность другой. Наконец, он удачно приземлился. Томас, почувствовав, что рядом крепкая почва, попробовал выбраться из рук парня. Тот попытался плотнее прижать его. Но котенок быстрее сработал по инстинкту самосохранения и закусил палец молодого человека. По его реакции было ясно, что это было неприятное ощущение. Юля пустилась на помощь, но незнакомец оттолкнул ее:
— Лучше не трогай его сейчас.
— И что мне делать?
— Вам придется попросить меня отнести его домой! — парень уже улыбался, хотя из пальца просачивалась кровь. У него ничего не было под рукой. Юля с опаской посмотрела на него. В ее голове всплыла ужасная картина в сквере. Но у нее не было другого выбора. Томас продолжал делать выкрутасы, поэтому спасатель завернул его в свою куртку.
Продолжение следует…