Учёным известно более 40 минералов, содержащих литий. Среди них главными рудными минералами являются литиевые слюды (лепидолит, циннвальдит, полилитионит) и минерал сподумен. Моя заметка сегодня о нём.
Сподумен это силикат лития и алюминия с кристаллической структурой цепочечного типа. Его химическая формула LiAl [Si2O6]. Среди типичных примесей замечены железо, магний, марганец, кальций, натрий, калий. Впервые был обнаружен в 1800 году в Швеции. Название «сподумен» в переводе с греческого означает «превращенный в пепел». Минерал при плавлении рассыпается в порошок пепельного цвета, отсюда, по одной из версий, и получил свое название.
Коротко о свойствах. Твердость 6,5-7 баллов по шкале Мооса. Неровный ступенчатый излом. Стеклянный блеск. Цвет черты – белый. Сподумен образует уплощённые и сильно вытянутые призматические кристаллы. Иногда они достигают очень больших размеров. Известен случай находки таких гигантов в 1914 году в Южной Дакоте, США. Их размеры 12,8-14,5 м. в длину, при ширине 0,8-1,8 м. и массе 28-66 тонн. Сподумен светится в УФ-лучах желтым, оранжевым или розовым. Проверим, светится ли мой образец?
О цвете и разновидностях. Обычно сподумен непрозрачен и имеет скучную окраску - светло-серый, белый, зеленовато-жёлтый. Но есть у этого минерала и прозрачные разновидности, которые находят применение в ювелирном деле.
Кунцит – прозрачный сподумен розового, сиреневого, фиолетово-розового цвета. Встречается в призматических сильно вытянутых, уплощенных кристаллах. Эта разновидность сподумена была открыта в 1902 г в США и названа в честь своего первооткрывателя американского геммолога Дж.Ф. Кунца. Окраска кунцита обусловлена изоморфной примесью ионов марганца. Интенсивность цвета кунцита зависит от содержания лития по отношению к алюминию. Чем насыщеннее розовый цвет, тем выше содержание лития. Кунцит обладает плеохроизмом, то есть при вращении кристалла или огранённого камня можно увидеть различные оттенки розового цвета. Окраска неустойчива на свету. Если долго будет лежать на солнышке, может побледнеть.
Гидденит – зелёная и голубовато-зелёная разновидность. Его окраска обусловлена наличием ионов ванадия или хрома, которые изоморфно замещают ионы алюминия.
Трифан - бесцветная, светло-желтая прозрачная разновидность сподумена.
Продавцы минералов очень часто хитрят, пытаясь сделать свой товар привлекательнее в глазах покупателя. Например, обычные корунды и бериллы иногда продают под названием «рубин» и «изумруд», соответственно. Или делают двойное название: берилл-изумруд. Цоизит с включениями корунда называют «рубиноцоизит». Вот и розовый непрозрачный сподумен я купила как «кунцит». Поскольку мне нужен был именно литиевый рудный минерал, то покупкой я не разочарована. Но на самом деле, рубин, изумруд и кунцит это прозрачные, дорогие и редкие разновидности корунда, берилла и сподумена. Короче говоря, не всякий сподумен – кунцит, но каждый кунцит – сподумен.
Где встречается сподумен? Образуется он в гранитных пегматитах. Соседствует с кварцем, альбитом, микроклином, лепидолитом, а также полихромным турмалином и бериллом.
Прозрачные кристаллы ювелирного качества редки. Они образуются в полостях пегматитов на поздних стадиях пегматитового процесса, в основном за счёт перекристаллизации и переотложения более раннего массивного сподумена.
Месторождения сподумена есть на Мадагаскаре, в США, в Бразилии, Бирме, Афганистане и Пакистане. В России этот минерал встречается в пегматитовых жилах Кольского полуострова (Западные Кейвы). Там сосредоточена большая часть отечественных запасов лития.
Применение. Большие скопления сподумена совместно с литиевыми слюдами представляют интерес как руда для извлечения лития. Прозрачные разновидности – кунцит, гидденит, трифан – используются в ювелирном деле. Хорошо образованные кристаллы этих разновидностей пользуются спросом в качестве ценного коллекционного материала. При чём в качестве коллекционных образцов иногда ценятся выше, чем могло бы стоить сделанное из них ювелирное изделие.
