К шестнадцати годам Наташа стала настоящей красавицей. Парни начали на нее заглядываться, и девушки зашушукались: "Станет такой же, как ее мамаша!"
Наталья проглотила и это. Только ведь обидно.
На самом деле парни ее не особо интересовали. Как и большинству девушек, вынужденных рано повзрослеть, они казались Наташе маленькими. А когда она, уже будучи совершеннолетней девушкой, впервые увидела его, то поняла, что предпочитает мужчин постарше.
Этим самым мужчиной постарше оказался друг одного из ухажеров матери.
В тот вечер Василий перебрал и позвонил приятелю, чтобы тот забрал его. В ожидании трезвого водителя Лариса и ее возлюбленный уединились в спальне, а Наташа устроилась на террасе с чашкой чая.
К изумлению девушки, друг Василия приехал на дорогом автомобиле. "Неужели у пьяниц могут быть друзья на таких машинах?" - задалась она вопросом, глядя на внушительный джип. А когда мужчина вышел из машины, то удивилась еще больше.
Он был одет в светлый льняной костюм и, похоже, брендовую футболку. Когда мужчина подошел к Наташе, девушка смущенно опустила глаза и увидела ослепительно-белые кроссовки явно из того же ценового сегмента. И это друг пропойцы Василия? Уж не ошибся ли он адресом?
- Простите, я не ошибся адресом? - словно угадав ее мысли, спросил мужчина. - Краснодарская, одиннадцать, все верно?
- Да, - кивнула Наталья. - Вы, наверное, приехали за Василием?
- Да, - с достоинством кивнул визитер.
От мужчины пахло дорогим парфюмом, табаком и еще чем-то таким, что смутило девушку еще больше.
- Я сейчас позову его, - поспешно сказала она и пулей влетела в дом.
Наташа перевела дыхание и постучала в дверь спальни.
- Дядя Вася, за вами приехали, - проговорила она каким-то не своим голосом.
Совместными усилиями дядю Васю препроводили до машины. А когда мужчина, приехавший за кавалером-собутыльником Ларисы, уселся за руль, то вдруг внимательно посмотрел на Наташу. Взгляд друга дяди Васи бросил ее сначала в жар, а потом в холод. Но, может быть, она приняла желаемое за действительное, и никакого взгляда на самом деле не было?
Через несколько дней мужчина снова наведался к Казанцевым. Когда Наталья увидела в окно знакомый джип, ее сердце застучало так, что, казалось, оно сейчас пробьет грудь, да и отправится в свободный полет. А заметив в руках мужчины букет чайных роз, Наташа нахмурилась. Неужели этот солидный дядька положил глаз на ее мать?
"И что это было?" - недоуменно подумала девушка. А когда она поняла, что ревнует, то пришла в ужас. Да ему наверняка больше тридцати, что по меркам 18-летней девушки означает едва ли не старость.
- Здравствуйте! - поприветствовал он Наташу.
- Здравствуйте, - сдержанно ответила девушка изо всех сил стараясь казаться спокойной. - А мамы дома нет.
- А я и не к вашей маме, - улыбнулся мужчина, протягивая Наташе цветы. - Это вам. Нравятся?
- Очень красивые, - смущенно проговорила Наташа. - Мне еще ни разу не дарили цветов.
- Ну, какие ваши годы! - хмыкнул мужчина. - С такой-то красотой. Кстати, как зовут одну из самых красивых девушек нашего города?
- Скажете тоже, - фыркнула она. - В городе столько красавиц, что глаза разбегаются. А я…
- А вы просто не знаете себе цену. В городе, говорите? Да не красивые они, а эффектные. А вот у вас настоящая красота, от природы. Так как вас зовут?
- Наташа, - покраснев, ответила девушка.
- Ну, а я Герман. Будем знакомы. И приехал я для того, чтобы пригласить вас в ресторан.
- Меня? В ресторан? - изумленно воскликнула Наталья.
- Именно вас и именно в ресторан, - с улыбкой подтвердил Герман. - А что удивительного в том, что я хочу пригласить красивую девушку в ресторан?
- Наверное, ничего, - подумав, ответила она. - Только вот мне не в чем туда идти.
- Это не проблема, - заверил мужчина. - Сейчас мы проедемся по магазинам и купим вам платье, ну, и там туфли, украшения и все остальное.
- Я… даже не знаю, - растерянно проговорила Наташа.
Ну, с какой стати этому вальяжному господину приглашать в ресторан девушку из семьи алкоголиков? Наташа была уверена: стоит этому богачу только свистнуть, как сбегутся все самые красивые, то бишь, эффектные женщины города. Или она чего-то не понимает?
- Боитесь, - констатировал Герман. - Понимаю. Мы ведь практически незнакомы. Но, уверяю вас, я не сделаю вам ничего плохого. Просто вы мне понравились, и я решил, ммм, продолжить знакомство. Простите, если был навязчив. В общем…
- Я согласна, - перебила Наталья.
Этот поход положил начало роману. Через неделю Наташа переехала в шикарную четырехкомнатную квартиру Германа. Лариса вздохнула с облегчением. Уж теперь-то никто не стеснит ее свободы!
Не избалованная жизнью девушка была на седьмом небе от счастья. Новая жизнь была настоящим раем. Герман заваливал Наташу подарками, водил ее в рестораны, на вечеринки, свозил на неделю в Испанию. Кроме того, он не гулял, не пил с дружками, и за месяц ни разу не повысил на Наташу голоса.
- Натусь, а ты почему никуда не поступила учиться? - спросил однажды Герман.
- Я поступала в техникум, но не прошла, - застенчиво ответила девушка.
- Ясно, - кивнул он. - А на кого, если не секрет?
- На секретаря.
- Во как! А почему именно на секретаря?
- А там проходной балл не слишком большой, - пожала она плечами.
- Гм. Балл не слишком большой…
- Ага.
- А что, туда где повыше, совсем нет шансов?
- Не-а, - беззаботно ответила Наташа. - Училась я неважно и даже однажды на второй год оставалась.
- Ну, это не страшно, - хмыкнул Герман. - Было бы желание учиться. С этим как?
- Желание есть.
- Ну, вот и хорошо. Я еще займусь твоим образованием. Ты у меня ещё институт окончишь, - заверил он.
- Я? Институт?! Да нет, я не смогу.
- А я говорю, сможешь. На самом деле нет ничего нереального. Вот увидишь, все у нас с тобой получится!
"У нас с тобой!" Эти слова прозвучали для Наташи, как музыка.
В общем, о таком мужчине можно было только мечтать! Только вот замуж не звал. Но она считала, что это вопрос времени. Увы, ошибалась.
