Одна из самых душераздирающих картин художника-передвижника Николая Касаткина вот эта, называемая исчерпывающе: «Крепостная актриса в опале, кормящая грудью барского щенка». Жуткая сцена! Молодая красивая женщина на полу псарни наклонилась над корзиной со щенком, который кормится от ее груди, в то время, как рядом лежит младенец, на которого смотрит несчастная. Из названия произведения понятно, что она актриса крепостного театра и чем-то не угодила барину, за что ее и подвергли такому унизительному наказанию.
Цель художника понятна — он хотел показать на этом примере ужасы крепостничества. Но если учесть, что картина была написана в 1910 году, а крепостное право отменено еще в 1861, то обличительный пафос картины запоздал на полвека.
Таким образом, полотно можно рассматривать как историческое и одновременно как идеологическое, показывающее, до каких зверств может дойти человек, когда другие люди совершенно бесправны и в полном его подчинении. Широкую известность картина получила в 1932 году, когда Музей революции выпустил открытку с ее репродукцией тиражом в 100 тысяч экземпляров. Советский народ содрогнулся от ужаса и ненависти к царизму и рабству.
Однако, достоверна ли ситуация, изображенная Касаткиным? Известно, что некоторые помещики были очень жестокими и измывались над своими крепостными, демонстрируя самый изощренный садизм. Но, во-первых, это были все же единичные случаи, они осуждались. Во-вторых, наказание в виде выкармливания женщинами своей грудью щенков могло прийти в голову только вконец отмороженному мерзавцу, документальных свидетельств такого нет. Однако слухи ходили, и вряд ли они возникли на пустом месте.
Друзья, моя неугомонная жена завела зачем-то еще один канал, где читает свои любимые стихи. Он называется Это просто поэзия. Подписывайтесь! Поддержите любительницу поэзии!