Мексиканский актер Гаэль Гарсиа Берналь («Сука любовь», «И твою маму тоже») в биографическом фильме Роджера Росса Уильямса «Кассандро» покоряет сердца в роли харизматичного рестлера-лучадора Саула Армендариса, известного под псевдонимом «Кассандро», который сражаясь в образе экзотического персонажа («exótico») совершил невозможное и завоевал титул чемпиона мира в легком весе.
Луча либре в буквальном переводе с испанского означает «вольная борьба» и является неотъемлемой частью культуры Латинской Америки. Рестлеры, облачаясь в красочные костюмы и маски превращают борьбу на ринге в настоящее шоу с акробатическими трюками без ограничений греко-римской борьбы. Борцов луча либре называют «лучадорами» и фильм «Кассандро» рассказывает историю одного из самых известных мексиканских лучадоров Армендариса, который, не боясь осуждения общественности, открыто заявлял о своей нетрадиционной сексуальной ориентации и часто выступал без маски, не скрывая лица на ринге. Решивший кардинально сменить амплуа борца, вопреки насмешкам и оскорблениям Кассандро стал любимцем публики и завоевал чемпионский титул.
«Кассандро» – первый драматический фильм оскароносного режиссера-документалиста Роджера Росса Уильямса и это бросается в глаза. Хотя он уделяет достаточно времени внутренним переживаниям и личной жизни героя, чего только стоит его трепетная связь с матерью, он упускает возможность связать воедино лирические моменты фильма, которые могли послужить катализатором его развития как борца, со сценами тренировок и поединков. Уильямс как документалист больше заинтересован показать жизненный путь героя и его становление как рестлера, но этого недостаточно, чтобы заинтриговать зрителя.
У молодого борца большие амбиции, и он готов добиваться поставленных целей, чтобы подарить матери красивый особняк в хорошем районе, и доказать отцу, что он достоин его любви и внимания, но эти порывы остаются на поверхности, в герое отсутствует надрыв и стремление вопреки всему добиться заветной мечты. Создается впечатление, что ему дается все слишком легко. Рост героя как лучадора безусловно прослеживается, тренировок и боев в фильме предостаточно, но внутреннего роста героя не заметно. Несмотря на трагические события, с которыми он сталкивается он остается тем же самым парнем с широко распахнутыми глазами и лучезарной улыбкой с мечтой покорить ринг каким он был в первых сценах фильма.
Берналь, которому на момент съемок фильма было 43 года довольно убедительно сыграл полного надежд 18-летнего Армендариса, но несмотря на хорошую форму его выдавал возраст, вызывая некий диссонанс в восприятии героя. Также несмотря на приверженность режиссера в деталях рассказать историю лучадора сложно проследить хронологию событий, из-за этого зритель теряется во времени и возникает ощущение, что повествование сжато до нескольких месяцев, хотя действие фильма разворачивается с 1988 по 1992 год.
Цепляющий за душу саундтрек бразильского композитора Марсело Зарвоса, написавшего музыку к более чем 60 фильмам, в числе которых «Чудо» и «Ложное искушение» придает фильму ту долю трагичности, которая кроется за макияжем, блестками и леопардовыми лосинами борца, тщательно скрытая не только от внешнего мира, но и от зрителя.
Вместо того, чтобы дойти до сути, фильм долго топчется на месте, из кадра в кадр показывая однотипные сцены боев и не несущие никакой смысловой нагрузки диалоги. Уильямс не выказывает достаточного энтузиазма, в результате чего картина получается эмоционально приглушенной, лишенной яркости и временами кажется удручающе поверхностной невзирая на то, что фильм до отказа наполнен запоминающимися персонажами.
«Кассандро» получился слишком серьёзным, прямолинейным и довольно стандартным биографическим фильмом. Вместо борьбы за вершину, как в «Рокки» арка персонажа в «Кассандро» представляет собой плавный подъем, относительно безболезненный и быстрый. Берналь изо всех сил старается заполнить пробелы сценария вдумчивой и вдохновенной игрой, но, к сожалению, его стараний не хватает, чтобы вытянуть фильм.