Иван Егорович сидел на скамейке , обхватив голову руками. "Что же мне делать? Что делать? --думал он. --Как мне вытащить моих мальчишек? " И хотя и Игорю, и Сергею было уже за сорок, доктор называл их " мои мальчишки" . Сколько он боролся за Сергея...А Игорь? Когда его ранил Сенька Чуб, Иван Егорович понял, что другого пути нет, и снова взялся за скальпель. И вот теперь два дорогих ему человека были в опасности. И он , врач и старший друг, должен найти способ спасти их жизни. Доктор мысленно вернулся в прошлое...
Много лет назад, когда Екатеринбург был еще Свердловском, в концертном зале выступала совсем юная певица Таисия Никитина. Она прекрасно исполняла романсы, и на её концерты стремились попасть многие . А в первом ряду с букетом цветов сидел её муж, инженер Егор Викентьев. Иногда летними вечерами их замечали на набережной : высокий, почти двухметровый инженер бережно обнимал лёгкую , грациозную Тасю. А как-то их увидели втроем : Тася вела за руку очаровательного малыша в синей бархатной курточке , такого же светловолосого, как и отец, а глаза были мамины , карие. Люди любовались этой красивой парой и их ребёнком. Но, может, кто-то и завидовал ...Тася заболела, и врачи не смогли справиться с её пневмонией. Инженер был в отчаянии : он не представлял жизни без своей Тасеньки. И только необходимость заботиться о маленьком Ване удержала его от крайности. Он забрал четырёхлетнего сына и уехал на работу в Харбин. Ваня пошёл в детский сад и от китайских сверстников быстро научился языку . Теперь он говорил дома на русском, а в детском саду --на китайском. Кроме того, в группе были и занятия по письму : требовали учить иероглифы , и Ваня оказался способным учеником. К семи годам мальчик объяснялся на чужом языке не хуже своих сверстников-китайцев. А в жизни отца произошли перемены : он второй раз женился...Айминь, учительница начальных классов, была всего на двенадцать лет старше Вани, и мальчик воспринимал её не как мачеху, а как сестру. Они подружились. Айминь очень любила своего пасынка и как могла заботилась о нём. Когда Ваня подрос и выбрал профессию, Айминь мечтала, чтобы Ван ( так называла она Ваню) изучал медицину в Китае. Но он вернулся в Екатеринбург, в квартиру родителей, поступил в Уральский медицинский университет, увлёкся кардиологией. Егор Данилович с Айминь жили в Харбине. Отца вскоре не стало , и Айминь осталась одна. Иван Егорович не забывал её : трижды он навещал Айминь , два раза сам и один раз с Лидой и Павликом . Кроме того, Айминь и доктор переписывались , и Иван Егорович постоянно упражнялся в языке.
Доктор считал, что китайский тренирует память не хуже кроссвордов . Он решил поделиться своими знаниями с односельчанами и организовал кружок. И самым прилежным учеником Ивана Егоровича стал математик-отшельник Гриша Филинов. Ради занятий Гриша дважды в неделю спускался в Кедровку со своей горы. Гриша так увлекся китайским, что они с Иваном Егоровичем даже переписывались по Ватсапу на этом замечательном языке!
" Я должен сыграть на жадности и невежестве Сурена, --размышлял Иван Егорович. --Но имею ли я право подвергать риску Гришу? "
И доктор вспомнил хмурый сентябрьский день...Серёжу уже искали всей Кедровкой...Гриша был в числе волонтёров. После неудачных поисков он пришёл к Ивану Егоровичу совершенно измотанный .
--Ничего нет, никаких следов, -- в отчаянии сказал он доктору .--Мы его потеряли...
Да, Гриша , безусловно, привязан к Сергею..." Гришенька! --мысленно обратился Иван Егорович к приятелю , --выручай, дружок! Прости, что рискую тобой, но не выбраться нам по-другому, Гриша! "
От размышлений Ивана Егоровича отвлёк голос охранника:
--Сурен Викторович немедленно требует Вас к себе.