Салиха не шелохнулась, лишь с презрением посмотрела на Сулеймана и надменно пожала плечами.
- Да, я та, которую вы знали в Константинополе под именем Салихи, - наконец произнесла она.
- Отвечай, что ты тут делаешь? И рассказывай всё о своих преступлениях! - прорычал Сулейман, еле сдерживая свой гнев.
Салиха улыбнулась:
- Я проиграла, султан Сулейман, и поэтому я расскажу тебе все. На самом деле меня зовут Ирэн, и я долгие годы являлась личной шпионкой короля Лайоша. Я собирала разные сведения и передавала их своему королю.
- Гадина! - вырвалось из уст Сулеймана.
- Повелитель, давайте мы ее казним, пока она не отравила воздух своим присутствием, - предложил Рустем, с ненавистью смотря на Салиху.
- Подожди, Рустем. Я хочу услышать все ее признания и совершенных преступлениях.
- Так вот, - продолжала Салиха. - В Константинополе меня считали колдуньей, но я ей никогда не была. Я просто создала такой образ, пустила слух, и люди поверили! Поверил и ты, когда я нагадала тебе страшное предсказание о том, что ты убьешь своих сыновей. Помнишь?
И Салиха засмеялась смехом, в котором было что-то дьявольское.
Сулейман еле сдерживал себя, Рустем был более спокоен, но под его спокойствием скрывалась ненависть к Салихе-Ирэн.
- А затем одна глупая султанша назначила мне встречу на территории дворцового сада. Она решила, что я смогу вылечить ее больную дочь! Я, которая никогда не могла отличить чуму от чахотки! Да, хороший я создала себе образ - меня боялись и уважали, а я просто подсматривала у других лекаршей их методы, и перенимала их. Иногда я давала действительно нужное лекарство, а иногда давала яд. Это были случаи, когда кто-то из моих посетителей хотел избавиться от ненужного им человека. Но вернемся к султанше и ее больной дочери. Я дала посетительнице одно лекарство... Которое является сильнодействующим средством - вначале человек чувствует себя лучше и кажется, что он идёт на поправку. Однако вскоре наступает ухудшение, человек не может прожить без лекарства, его состояние ухудшается, а позже он умирает в страшных муках. Ха-ха-ха! Как тебе нравится, султан, та судьба, которую я готовила для твоей дочери?
Сулейман сжал руку в кулак - он чувствовал, что после того, как Салиха закончит свою исповедь, он изрубит ее на мелкие кусочки. Будет убивать ее долго и мучительно, за то, что она хотела сделать с его любимой Разие!
- Но в дело вмешалась эта старуха! Мало того - она пришла ко мне в дом, и прочитала письмо, которое я написала королю Лайошу. Проклятая старуха узнала мою тайну, и я была вынуждена ее убить. После этого я поняла, что мне надо делать ноги из Константинополя. Я поспешно собрала все свои вещи и отправилась в порт. Там я села на ближайший корабль, и вскоре с пересадками добралась до Буды. Здесь я спокойно жила последние годы. Жила в почете - король Лайош наградил меня за верную службу. Я ни о чем не жалею, и ни в чем не раскаиваюсь. А теперь, султан, можешь убить меня.
Салиха произнесла свою исповедь спокойным безразличным тоном, и теперь стояла, глядя на султана Сулеймана.
- Сейчас тебя отведут в темницу, а завтра...- начал Сулейман.
- Повелитель! - крикнул Рустем. - Осторожно!
Сулейман едва успел увернуться, от метко брошенного Салихой ножа. Ножик был маленький, но острый и он едва не пронзил шею султана. Рустем, увидевший, как Салиха, достает из рукава нож, спас жизнь Сулейману.
- Проклятие! - с Салихи слетело все ее спокойствие. - Если бы не ты, волчье отродье, я бы убила этого сына змеи и гиены! Мой нож был отправлен, и малейшая царапина привела бы султана к смерти, долгой и мучительной.
- Рустем! Собирай совет дивана и зови на площадь все войско. Я хочу лично казнить Салиху на глазах всего народа. И сделаю это собственными руками!
Спустя час, Салиха была обезглавлена султаном Сулейманом на площади Буды, в присутствии всего войска, а также жителей города.
Перед тем, как отрубить ей голову, Сулейман произнес:
- Во имя Аллаха, милостивого и милосердного, я лишаю жизни эту женщину, причинившую много зла на этой земле. Она причинила мне боль своим ложным предсказанием, едва не убила мою дочь, шпионила в пользу Венгрии, а также лишила жизни нашу всеобщую любимицу Марийку - святую женщину, попавшую в рай. Такие люди не должны ходить по земле!
С этими словами Сулейман поднял свой меч, и обрушил его на шею Салихи.
****************************
Приезд Барбароссы очень обрадовал не только Мустафу, но и Нису, соскучившуюся по отцу.
- Отец, почему ты не в походе? Ты не ранен? - расспрашивала отца Михриниса.
- Все хорошо, моя чайка, повелитель приказал мне забрать шехзаде из Парги и привести его домой.
- Всего то лишь, - выдохнула Михриниса, - а я то подумала, что с тобой что-то случилось...
- Хвала Аллаху, я здоров, как бык! - улыбнулся Барбаросса. - Как ты тут поживаешь, как Румейса?
- Все хорошо, живём не жалуемся на жизнь. Кстати именно Румейса привела сюда шехзаде.
- Да? - оживился Барбаросса. - И как они, поладили? Подружились?
- Отец, ну о какой дружбе может быть речь! Во-первых разница в возрасте, во-вторых кто Румейса и кто Мустафа! Хотя Руми с ним не церемонится, то язык покажет, то подшутит. Ну, ты знаешь нашу девочку!
- Молодец,Румейса! Вся в меня! - Барбаросса довольно погладил бороду. - Ну ладно, позови сюда Мустафу, нам надо возвращаться в столицу.
- Как? Уже? - воскликнула Михриниса. - Но ты же только приехал!
- Повелитель, не любит ждать, - задумчиво произнес Хайреддин-паша.
И вот Мустафа плывет обратно в Константинополь. Рядом с ним стоит сам Хайреддин-паша. Он не только объясняет все своему спутнику, но и беседует с ним, как с равным.
Мустафе жутко льстило внимание Барбароссы. С ним он чувствовал себя взрослым. Хайреддин-паша не укорял его за самовольную отлучку, и даже сочувствовал шехзаде.
- На месте повелителя,я бы взял тебя в поход, - признался Барбаросса. - Не знаю, почему он не согласился на это? Ты уже взрослый, и скоро поедешь в санджак, а повелитель тебя все считает маленьким мальчиком? Не дело!
- И Ибрагим-паша считает также, - вздохнул Мустафа. - Именно он дал мне совет поехать рыбачить в Паргу. Я думал он меня поддержит...А он вот как со мной.
- И ты поехал в Паргу, назло Ибрагиму-паше? - поинтересовался Хайреддин-паша.
- Именно! И назло отцу, и назло Ибрагиму! - воскликнул Мустафа. - Я хочу, чтобы они поняли, что я уже взрослый.
- Ну я то тебя понимаю, - доверительно произнес Барбаросса. - И всегда тебя поддержу. Вообще Мустафа, можешь обращаться ко мне в любое время дня и ночи! Я всегда тебе помогу во всех твоих начинаниях.
- Спасибо, Хайреддин-паша, - промолвил Мустафа. - Ты настоящий друг.
*******************************
Хатидже, прочитав очередное повествование Ибрагима, раздражённо скомкала письмо и бросила его на пол.
- Представляешь, Гюльфем! - воскликнула она. - Ибрагим даже не поинтересовался, почему моя беременность была ложной! Я ему обо всем подробно написала, а он в ответ пишет - мне жаль, что так вышло, но не не переживай, у нас будут ещё дети! И это всё! А про мои страдания ему читать неинтересно! Зато написал о битве под Мохачем! В мельчайших подробностях... Гюльфем, ну мне надо знать, как выглядел труп короля Лайоша?? Я очень рада за нашу победу, но такие подробности. Зачем о них писать??
- Паша хочет, чтобы вы увидели поле боя своими глазами, - заступилась за Ибрагима Гюльфем.
- Хорошие у него желания! - воскликнула Хатидже. - Нет, чтобы написать мне стихи, или вспомнить про наши полные страсти ночи! Нет, он пишет мне такие гадости!
- Но он на войне, Ибрагим- паша весь на эмоциях, он хочет поделится с вами своими переживаниями...
- Ерунда! Он просто меня разлюбил! - Хатидже продолжила развивать свою мысль.
- Почему вы так думаете, госпожа? Он очень вас любит...
Но Хатидже уже не слышала Гюльфем. Она убедила себя в том, что Ибрагим ее не любит и пришла к неожиданному выводу.
- Мне нужно завести любовника, - промолвила сама себе султанша. С тех пор эта мысль застряла в ее голове, и Хатидже начала искать себе достойного кандидата.
Продолжение следует.