-Дима, познакомься, это - Вера, а это - Меркуш. Они - из Югославии.
Пионервожатая подвела Диму к загорелым мальчику и девочке. Дима покраснел, протянул руку и заморгал, глядя на девочку. Её чёрные волосы и тёмно-вишнёвые глаза так и притягивали его. Никогда он не видел таких глаз - огромных, словно черешни, которые смотрели на него не мигая, пристально и смело. Она с улыбкой протянула ему руку и сказала с едва заметным акцентом:
-Привьет, Димма.
Дима протянул левую руку, но потом понял свою ошибку, хмыкнул углом губ и протянул правую.
-Привет.
Ладонь Веры оказалась тёплой и мягкой. Кожа была гладкая, смуглая, словно девочка уже загорает не первую неделю. Она откинула длинные волосы за спину и с ожиданием глянула на Диму. Он стушевался:
-А. Да. Пойдёмте, я вам лагерь покажу? И наш корпус.
-Пойдьём.
Августовская смена 1989 года в Артеке только началась. Впереди был целый месяц моря, вкусной еды, впечатлений и новых знакомств.
Вечером, на общем сборе у костра они с Верой нашли друг друга глазами и сели рядом.
В отблесках пламени цвет глаз девочки превращался в огненные угольки, а когда она смеялась, на щеках появлялись ямочки. Верхние клыки у неё немного выпирали, что придавало лицу вампирское очарование. Дима не мог отвести глаз. Вера чувствовала это и немного смущалась - не каждая девочка в 15 лет выдержит такой пристальный взгляд. Она замолкала, отводила глаза, но потом снова вскидывала на него свои длинные блестящие ресницы, которые доставали до бровей. Никогда раньше Дима ничего подобного у девочек не замечал.
Да и девочек до этого он тоже не особо примечал - не до этого было. Учёба, олимпиады, сборы, а тут - увидел Веру, потерял голову и больше ни о чём и ни о ком не думал.
Когда приехала мама его навестить, он с радостью представил Веру. Мама была очень удивлена, но приняла выбор сына с пониманием и улыбкой.
Смена подошла к концу, ребята обменялись адресами. Оказалось, что Вера - албанка, а не сербка или югославка. Он провожал её на автобус, стоя у дверей, сжимал ладони, кусал губы. Когда автобус тронулся, она стояла у заднего окна, рыдала, положив руки на стекло. Он едва сдерживался, а когда автобус поехал быстрее, изо всех сил побежал за ним и так бежал до тех пор, пока Вера не исчезла из виду. Его душили слёзы, он сел на камень у дороги и заплакал, уперев локти в коленки, а как только пришёл в корпус, начал писать Вере письмо.
Они отправляли друг другу нежные послания почти каждый день. На новый год созванивались. Мечтали встретиться и больше никогда не расставаться.
Так прошло три года. В Югославии началась гражданская война.
Они закончили школу. Дима учился в техникуме, а Вера поступила в медицинский. Потом его призвали, и он, отслужив в ВДВ, остался в армии по контракту. Вера тогда уже работала в больнице. Они созвонились и договорились встретиться. Ни он, ни она так и не завели других отношений.
Но полыхнуло в Косово, и связь с Верой прервалась. Ни звонки, ни письма не доходили.
Тогда Дима решил поехать добровольцем в Сербию. Пятилетний опыт службы позволял ему находиться в любой горячей точке. Его приняли в отряд сербской самообороны, где были и русские, но в основном отряд состоял из бывших сербских военных.
Что творилось тогда, страшно не просто рассказывать, но даже думать.
Убийства, насилие с обеих сторон. Он с отвращением пытался смириться с этим, но не мог. Ведь он приехал защищать страну от террористов, а не от простых людей. В свободное время безуспешно искал Веру. В больнице, где она работала, никто не знал, где её искать. Знали только, что семья уехала в деревню. Решил было уже уехать обратно, но тут отряд вызвали на зачистку одного сербского села от косовских сепаратистов.
Они опоздали. Село было опустошено. Тут и там лежали растерзанные тела жителей. Снег был красного цвета... Вдалеке догорала церковь.
Пришло ещё одно сообщение, что боевики ворвались в соседнее село, но когда отряд туда зашёл, снова было поздно. Военные отряда начали вышвыривать людей из домов, словно котят. На соседней улице раздались крики и выстрелы, Дима присел, закрыл уши руками, дождался, когда выстрелы стихли, побрёл по улице дальше. Что-то его заставило свернуть туда, где зачищали дом.
Перед полуразрушенным одноэтажным строением стояли члены отряда. На земле лежало тело мужчины, над которым рыдала безутешная девушка. Вся одежда её была окровавлена, разорвана и в грязи.
Его потянуло к этому дому. Девушка отняла руки от лица и повернула голову в сторону Димы.
И тут словно гром грянул среди чистого неба!
Это была Вера! Его милая, любимая, долгожданная Вера!
Она замерла и шёпотом произнесла:
-Дима? - она узнала его спустя почти десять лет, не помешала даже борода!
Вдруг один из военных схватил её за волосы и потащил в дом для расправы. Она не сопротивлялась, а только молча смотрела в глаза любимому, не отрываясь.
Что тут случилось с Димой, он и сам не сможет объяснить - в его голове всё помутилось, он рванул за военным. Раздались выстрелы. Остальной отряд ввалился в дверь. Снова выстрелы. Шум рукопашной, крики. Стрельба. И тут всё стихло.
Спустя пять минут окровавленный Дмитрий со стоном выпал из дверей дома на порог - он был ранен в ногу. Вера подняла его, закинула руку себе на плечи и они, хромая, побежали в сторону леса.
В горном лесу пришлось прятаться почти три дня. Потом вышли к албанскому селу. Одна семья сначала их приютила, но когда узнали, что Дмитрий - русский, бросили его в яму на целый месяц. Албанцы ненавидят русских так же сильно, как и сербов. Но и к сербам Диме теперь лучше не попадать - он убил пять своих сослуживцев, шестерых ранил - в отряде его просто растерзают.
Сначала они хотели обменять Диму на одного из своих головорезов, а это - смерти подобно. Но Вера спасла его - нашла своего родного дядю, который командовал другим отрядом, они выкупили Диму, сделали им документы албанских беженцев и переправили в Европу.
В 2001 году у них родился сын.
Через три года приехала мать Дмитрия и просила их переехать в Россию, но Вера наотрез отказалась. Однако, скрепя сердце, разрешила забрать сына.
С этого времени они каждый год приезжали в Россию, чтобы навестить его.
В 2019 году, когда парню уже исполнилось 18 лет, Вера и Дима приехали за ним и вместе улетели обратно.
Дома их ждала младшая дочь.
Вот такая история необыкновенной любви, ради которой человек может пойти на подвиг или на преступление...