Судмалис вошел в историю ВОВ как человек, который в условиях гитлеровской оккупации Латвии возглавил антифашистское подполье. Имант Судмалис родился в семье учителя. Затем глава семьи устроился рабочим Лиепайского металлургического завода.
В 1930 году И. Судмалис поступил в государственную гимназию в Елгаве, а осенью 1931 года — в Лиепайский техникум.
В 1932 году стал членом коммунистического союза молодёжи Латвии, а потом возглавил подпольную комсомольскую организацию в Лиепае.
В 1933 году арестовали. Осудили на 4 года принудительных работ.
После освобождения в 1936 году возобновил подпольную деятельность. В 1938 году служит в армии, в трудовом подразделении. 18 января 1940 года снова арестован вместе с женой Марией Судмалис по обвинению в причастности к изданию нелегальной газеты «Коммунист» («Komunists»). После ввода советских войск в Латвию И. Судмалис стал редактором газеты «Коммунист». 24 августа 1940 года вступил в Коммунистическую партию Латвии. В июне 1941 года принимал уч