Да-да, на Кавказе тоже евреи живут. Испокон веку. Сегодня подробно расскажу о них.
В общем, наших кавказских евреев можно разделить на 3 большие группы.
Горские евреи
Самоназвание - жугьургьо или гьивр.
Первая, самая многочисленная - так называемые горские евреи. Иудеи, чьих предков по одной версии, переселили на Кавказ еще около 1,5 тысяч лет назад персы. По другой, это перешедший в иудаизм местный же ираноязычный народ татов, живущий на стыке южного Дагестана и северного Азербайджана.
Горские евреи говорят на особом диалекте татского языка. Соблюдают все иудейские обычаи - от шабата до обрезания. Правда, иудейские праздники называют по-своему: Песах, к примеру - Нисону.
В отличие от большинства прочих иудеев мира горские евреи никогда не испытывали никаких гонений на Кавказе. Спокойно жили особыми селами, имея полное законное право воевать, торговать и даже возделывать землю. Что вообще-то евреям более нигде в мире в диаспоре не дозволялось.
Зачастую селения горских евреев от мусульманских можно было отличить лишь по синагоге вместо мечети.
Горские евреи широко расселились по всему Северному Кавказу - от своего исторического центра в Дербенте (Дагестан) и Красной Слободе (Азербайджан) до Баку и самой Кабардино-Балкарии. И даже создали в Дагестане к XVIII-му столетию нечто вроде своего автономного государства - за 200 лет до появления Израиля!
Интересно, что сами горские евреи крайне отличны менталитетом от остальных иудеев мира - вовсе не умные "ботаники", а сильные сплоченные джигиты, которых весьма уважали остальные соседние народы. Не случайно, перебравшиеся в Израиль в 1990-е горские евреи часто стали там отличными военными в ЦАХАЛе.
Грузинские евреи
Они же - эбраэли (ებრაელი). Это еще одна особая ветвь евреев, около 2 тысяч лет живущая в Грузии. Также никогда не подвергалась никаким преследованиям.
Грузинские евреи говорят на особом диалекте грузинского языка. И мало отличимы в целом от картвелов. За исключением веры, разве что.
Если помните знаменитую сцену разговора по телефону в лирической комедии "Мимино" - так вот Валико попал именно к грузинскому еврею, уехавшему на историческую родину в Израиль из Кутаиси.
Ашкеназы
Эти говорившие на языке идиш восточноевропейские евреи появились на Кавказе достаточно поздно - лишь в XIX-м столетии, вместе с Российской империей. Ныне чаще всего ассимилировались или же уехали на историческую родину в Израиль в 1990-е годы.
***
Отмечу еще раз - евреев на Кавказе никогда особо не преследовал никто. И даже защищали. Вплоть до последнего времени....
Памятен мне один такой непростой случай - из лихих времен Великой Отечественной. Обоз еврейских детей из Ленинграда спасли кавказцы. Когда немцы захватили Карачаево-Черкесию страшной осенью 1942-го, то черкесы просто разобрали еврейских деток по домам. И выдали за собственных чад.