30 мая 1854 года, во времена Второй империи (период бонапартистской диктатуры в истории Франции с 1852 по 1870 годы), закон о принудительном труде официально закрепил создание исправительной тюрьмы в Кайенне (Французская Гвиана).
Целью основания этой каторги была разгрузка и возможная ликвидация тюрем, находившихся на территории Франции – в Рошфоре, Бресте и Тулоне. Ну и заодно – избавление от самых опасных преступников в метрополии, а также заселение колонии.
«Место сурового наказания»
После Великой французской революции Кайенна принимает у себя преступников-роялистов, арестованных после государственного переворота 18 фрюктидора (4 сентября 1797 года). Таким образом, к «сухой гильотине» были приговорены 65 депутатов и 35 журналистов. А после переворота, совершенного Наполеоном III, на Гвиану отправляются еще три тысячи заключенных.
С 1854 года осужденные, которых называют «перевезенные», вынуждены выполнять принудительные работы и размещаться в разных лагерях, в Кайенне, а также в Сен-Лоран-дю-Марони, Синнамари или даже на островах Спасения. По принципу «удвоения» те, кому повезло остаться в живых, после окончания срока наказания, обязаны проживать в колонии еще столько же времени, на сколько их туда сослали, а то и всю жизнь, если определенный им срок каторжных работ превышает восемь лет. Впрочем, власть щедра. Им выделяют для обработки земли, причем не в малом количестве. Тюремная администрация надеется таким образом внести свой вклад в развитие Французской Гвианы, как это произошло с английскими каторжниками в Австралии. Но в тропическом климате, в условиях глубоко враждебной природы, с подорванным из-за жестокости содержания здоровьем мужчин эта попытка заканчивается полным провалом.
«Сухая гильотина»
В 1867 году из-за слишком высокой смертности среди европейцев (эту каторгу даже называют «сухой гильотиной», поскольку более 40% прибывающих из Франции здесь умирают в течение первого года) каторгу резервируют для осужденных из колоний (они, мол, более привычны к тропическому климату), а преступников из метрополии начинают направлять на каторгу в Новой Каледонии, где условия чуть получше, открытую в 1864 году, через десять лет после Кайенны. На этой новой каторге будет постоянно находиться 22 000 «перевезенных» вплоть до ее упразднения в 1887 году из-за слишком... мягких условий содержания.
С 1887 года европейские каторжники вновь возвращаются в Кайенну. 27 мая 1885 года принимается закон о пожизненной ссылке. Отныне после отбытия наказания Гвиану запрещается покидать не только рецидивистам, но и многим мелким преступникам.
Эта каторга становится широко известной после отправки сюда в 1895 году капитана Альфреда Дрейфуса. Этот французский офицер, еврей по происхождению, фигурант знаменитого судебного процесса, вызвавшего общеевропейский резонанс и получившего огромное политическое и историческое значение, был обвинен в предательстве (впоследствии был полностью оправдан). Дрейфус размещается в одном из бараков на острове Спасения. Вот как описывает условия содержания в камерах размером 4 кв. метра журналист Альбер Лондр, которому удалось посетить эту каторгу: «Здесь живые мертвецы в гробах – я имею в виду камеры – люди, полностью находящиеся в одиночестве».
Каторжан используют на публичных работах (строительство дорог, осушение болот), либо они работают на частных лиц. Санитарные условия плачевные, уровень смертности очень высок, продолжительность жизни на каторге составляет от трех до пяти лет. Лиц, совершивших во время каторги новые преступления, казнят тут же с помощью гильотины.
17 июня 1938 года Гастон Моннервиль, внук гвианского раба, ставший заместителем государственного секретаря по делам колоний, инициирует закон, предусматривающий окончательное упразднение каторги в Кайенне. Но закон вступит в силу только в 1946 году, когда Французская Гвиана из колонии будет преобразована в заморский департамент.
В общей сложности на Гвиане побывало 52 000 «перевезенных» и 16 000 ссыльных, а в Новой Каледонии – 20 000 «перевезенных» и 10 000 ссыльных.
Александр ПАРХОМЕНКО