Заводской гонщик «Toyota» Ритомо Мията завоевал свой первый чемпионский титул в японском чемпионате Super Formula, финишировав третьим после соперника за титул Лиама Лоусона в финальной гонке в Сузуке, которую выиграл Какуношин Охта.
Мията вышел в воскресный этап, решающий в борьбе за титул, на 5,5 очков впереди Томоки Ноджири и на 12 очков впереди юниора «Red Bull» Лоусона после ожесточенного сезона, в котором трио выиграло все восемь гонок до этого момента.
Поскольку обладатель поула Лоусон на старте уступил место Охте, Мияте нужно было всего лишь финишировать в шестерке лучших, чтобы стать первым чемпионом «Toyota» в Super Formula после Ника Кэссиди в 2019 году.
Квалифицировавшись четвертым, Мията сделал решающий обгон против Ноджири на втором повороте после того, как двукратный чемпион проиграл на старте своему партнеру по команде Лоусону. В результате гонщик «VANTELIN TEAM TOM’S» оказался сразу позади Лоусона, и, хотя он не смог обогнать его на трассе, третьего места было более чем достаточно для того, чтобы обеспечить себе титул в своем третьем полном сезоне в высшей гоночной категории Японии.
Когда началась гонка из 31-го круга, Лоусону не удалось хорошо стартовать с поул-позиции и Охта из «Dandelion Racing» пронесся мимо него и вырвался вперед. Ноджири также пытался найти способ обойти своего младшего партнера по команде, но отказался, позволив Мияте обойти его за пределами второго поворота и понизить его на четвертое место.
Охта сразу же получил преимущество более чем на секунду над Лоусоном, который также значительно оторвался от Мияты, когда пелетон начал растягиваться. Разрыв оставался довольно стабильным, пока Мията не стал первым лидером, поехавшим на пит-стоп на 12-м круге, а Лоусон последовал за ним на следующем круге, чтобы прикрыть его. На шинах, которые уже были прогреты, Мията усилил давление на Лоусона, когда оба гонщика бок о бок въехали в шпильку, но гонщику «Mugen» удалось удержаться на чистой второй позиции.
Охта сделал пит-стоп в конце следующего круга и покинул боксы задолго до двух главных героев борьбы за титул, обеспечив сохранение статус-кво вплоть до начала второго отрезка. В какой-то момент Охте удалось оторваться от преследующей стаи более чем на две секунды, но Лоусон быстро приблизился к нему в заключительной части гонки, пытаясь завершить сезон четвертой победой.
Но новичок Охта оказался на высоте и в конце концов пересек финишную черту с отрывом в 1,5 секунды и выиграл дебютную гонку, на следующий день после того, как он завоевал свой первый подиум. Лоусону пришлось признать поражение как в гонке, так и в титульном бою, поскольку Мията отстал от него на три секунды и стал чемпионом японской серии 2023 года.
Ноджири финишировал четвертым после того, как он продлил первый отрезок в надежде на машину безопасности, поехав на пит-стоп в конце 24-го круга. Первоначально из-за этого он отставал от Нобухару Мацушиты, но ему удалось обогнать гонщика «B-Max». Это ознаменовало конец его стремления стать первым гонщиком, выигравшим три титула подряд в главной одноместной серии Японии после Сатору Накаджимы в 1984–96 годах.
Мацушита в итоге финишировал седьмым после того, как его обогнали Шо Цубои из «Ining» и пилот «Impul» Рио Хиракава. Юдзи Кунимото «KCMG», Кента Ямашита «Kondo» и Тадасуке Макино «Dandelion» завершили топ-10.
Результаты второй гонки Super Formula в Сузуке на нашем сайте по ссылке ниже: