Рандар десять раз попал в самый центр мишени маленьким металлическим дротиком и под бурные аплодисменты два гнома вручили ему изящную брошь в виде цветка, украшенную разноцветными сверкающими камнями.
- Держи.- Он вручил её Дионе, а Лили позеленела от злости и зыркнула на принцессу совсем не дружелюбным взглядом. Ей очень не понравилось то, что это украшение досталось не ей.
- Красивая какая. Это гномы делают?- Спросила Диона с улыбкой любуясь столь прекрасной вещицей, а затем приколола её на тунику.
- Да. Эта брошь сделана из руды, которую они добывают в здешних горах, а украшена она самоцветами, которыми богат Изгор. Я то её носить точно не буду.- Ответил улыбаясь Рандар.
- Спасибо. У меня в Адаре много украшений, но нет ничего похожего на эту брошь. Она невероятно красивая. Не думала, что гномы могут создавать столь прелестные вещи.- Диона была очень впечатлена.- Пить так хочется. Здесь есть где-то вода?- Спросила она после.
- Есть нечто получше.- Он взял её за руку и повёл туда, где стояли целые ряды с лакомствами и всевозможными напитками.
- А можно ещё это попробовать?- Диона указала на крендель, украшенный красными кругляшками.
- Конечно.- Рандар взял какой-то неизвестный ей напиток и крендель.
- Я тоже пить хочу.- Пробубнила Лили, показывая недовольство всем своим видом.
- А что ты хочешь?- Спросил её Рандар.
- Цветочный нектар.- Ответила та.
- Это просто невероятно вкусно.- Прикрыв от наслаждения глаза сказала Диона, попробовав и крендель и питьё.
- Гномы искусные кулинары.- Сказал Рандар и протянул маленький деревянный стаканчик с нектаром Лили, не обращая никакого внимания на то, что она не в настроении.
- А что это за напиток? Такой приятный и нежный вкус.- Спросила тем временем Диона.
- Они готовят его из цветочной пыльцы и некоторых трав. Он очень освежает.- Ответил ей Рандар и увидел, что к ним приближается Фрок, а рядом с ним летит Джун.
- Приветствуем тебя, повелитель.- Произнёс гоблин и чуть склонил голову, как и эльф, зависший в воздухе.
- И я вас. Фрок, завтра ты отправишься в Адар. Нужно узнать, есть ли какие-то новости об источнике. Принцесса пойдёт с тобой.- Сказал ему Рандар.
- Вы решили её отправить домой?- Удивлённо спросил Фрок.
- Я решил. Бабушка об этом не знает.- Рандар надеялся, что она сейчас не наблюдает за ними и не слышит этот разговор, ведь следить за ним привычки у неё не было.
- Тогда пусть лучше здесь остаётся. Мне же потом влетит от королевы так, что мало не покажется.
- Это моё решение, так что не беспокойся. В полдень у цветного ручья отроется портал. Мы с принцессой будем ждать тебя там.
- Как скажешь, Рандар.- Спорить с ним Фрок не решился.
- А теперь идите развлекайтесь.
- Лили, давай с нами. - Джун заметил, что его сестра совсем не весела.
Немного подумав Лили согласилась, ведь Рандар совершенно не обращал на неё внимания, даже брошь подарил не ей. Она была настолько опечалена и негодовала в душе, что было ей совсем не до веселья, а адарскую принцессу она возненавидела ещё больше.
*****
- Какая приятная музыка.- Сказала Диона... Кучка гномов играла на разных музыкальных инструментах, а рядом плясали другие гномы, гоблины, кикиморы и остальные существа, коих в Адаре принято было называть нечистью.- Так танцевать хочется.- Диона и сама не заметила, что уже пританцовывает. В Адаре давненько не было праздников и балов, а она очень любила танцевать.
- Так идём.- Рандар вновь взял её за руку и повёл в самый центр танцующих.
Давно Дионе не было так весело, как сейчас. Она звонко смеялась, отплясывая под весёлую мелодию, не думая сейчас абсолютно ни о чём. Когда же динамичную мелодию сменила более спокойная, Рандар подал ей руку, приглашая на медленный танец.
- Где ты так хорошо научился танцевать?- Спросила она его, удивляясь ещё одному его таланту, когда он закружил её в вальсе.
- Здесь.- Ответил Рандар.
Праздник подошёл к концу, всё стихло, а присутствующие на нём стали расходиться кто куда. Дионе даже стало грустно, что всё веселье закончилось. Радовало лишь то, что противный эльф - Лили отправился домой вместе со своим братом.
- Видишь, со всеми теми, кого ты зовёшь нечистью, можно существовать мирно, и они совершенно безобидны и очень милые.- Сказал Рандар, пока они шли туда, где их ждал дракон.
- Ну не все. Лили гадкая.- Ответила Диона, и её ответ вызвал смех у Рандара.
- Сильно же вы друг другу не нравитесь.- Произнёс он.
- Рандар, а ты всегда ходишь с закрытым лицом?- Вдруг спросила его Диона, а он резко стал серьёзным.
- Нет. - Сухо ответил он.
- А ты мог бы её снять?- Диона остановилась и устремила взгляд на его лицо, спрятанное под маской.
- Нет, Диона. Я не стану её снимать.- Он тоже остановился и посмотрел ей в глаза.
- Это из-за того пожара, да?- Спросила она.
- Да. Он оставил много следов не только в моей душе, но и на моём теле. Раньше меня постоянно мучили боли, от которых помогали на время бабушкины отвары, но после того, как адарская ведьма использовала свою магию для моего исцеления, они полностью прошли. Да, Диона, здесь совсем недавно была жена твоего брата. Ты спала в сарае и пропустила её визит.
- Так вот почему твоя бабушка усыпила меня тогда.- Диона нахмурилась.
- Да. Идём.- Рандар пошёл дальше.
- Тогда почему ты не можешь снять маску?- Диона последовала за ним.
- Увечья снаружи она исцелить не смогла. Поэтому мне нужна живая вода. - Ответил он.
- Неужели их нельзя исцелить по-другому?
- Живая вода способна исцелить любой недуг, иной способ мне неизвестен.- Ответил Рандар.
- Значит вы с бабушкой всё время меня прогоняли из дома, чтобы я не увидела твоё лицо?- Спросила Диона, поражаясь, что была такой глупой и сразу не догадалась.
- Да. Ты испугаешься, если увидишь, как я выгляжу. Ночевать ты можешь в доме, я тебе уже об этом говорил.- Они дошли до дракона, который спал под кроной большого дерева, но проснулся, когда они приблизились к нему.
- Я обещаю, что не испугаюсь. Никогда ещё я не общалась с человеком, не видя его лица. Это...Это как-то не очень...
- Нет, Диона. Ты ужаснёшься, увидев моё лицо, а мне будет от этого неприятно. - Рандар забрался на дракона и подал ей руку.
- Даю слово, что не ужаснусь.- Произнесла она, вложив в его руку в чёрной перчатке свою ладонь, чтобы забраться на дракона.
- Нет. И хватит об этом. Больше не затрагивай пожалуйста эту тему.- Сказал он тоном, не терпящим возражений, и приказал дракону взлетать.
- Ну как повеселились?- Спросила Яга, когда Рандар с Дионой вошли в дом.
- Хорошо. Мне понравился праздник. Было весело. - Ответила с улыбкой Диона.
- Ну вот. А говорила, что праздник гномов тебе вряд ли придётся по вкусу. Я баньку истопила. Иди в неё первой, красавица моя, а потом пойдёт Рандар.- Яга с любопытством посмотрела на брошь в форме цветка, сверкающую на тунике Дионы.
- Хорошо.- Согласилась принцесса, а Яга ей улыбнулась, ведь в этот раз она с ней не спорила.
- Я там тебе приготовила сорочку чистую. Увидишь.
- Спасибо.- Поблагодарила её Диона и вышла из дома.
- А где Лили?- Спросила Яга у Рандара.
- Улетела домой вместе с Джуном. Она уже абсолютно здорова.- Ответил он и прошёл в свою комнату.
*****
Диона с удовольствием намылась, а потом вернулась в дом.
- Можно я лягу спать на печи?- Спросила она Ягу.
- Можно.- Ответила та.
Рыжий зверь тоже спал на печи. Диона осторожно отодвинула его в сторону и легла сама.
- Спокойной тебе ночи.- Пожелала ей Яга и отправилась к себе, а вот Рандар как раз вышел из своей комнаты. Он опять был в маске.
- Спокойной ночи.- Сказал он Дионе и отправился в баню. Когда он вернулся в дом, она уже спала.
Утро.
- Ну сходите, сходите.- Сказала Яга, когда во время завтрака Рандар ей сообщил, что собирается на озеро вместе с принцессой. Диона завтракала, как всегда, в сарае и у неё с самого утра было какое-то странное чувство. С одной стороны она очень хотела вернуться домой, а с другой стороны ей почему-то хотелось ещё побыть здесь. Было как-то грустно, тоскливо уходить, а почему, она никак не могла понять и мысли в её голове путались.
- Диона, собирайся, я уже готов.- Крикнул Рандар, когда вышел из избы.
- Я тоже готова.- Ответила она и поспешила покинуть сарай.
- Хорошей прогулки.- Пожелала им Яга и отправилась на огород.
- А далеко нам идти?- Спросила Рандара Диона, едва они вошли в лес.
- Не очень.- Ответил тот.
- Рандар, а кто твой дедушка?- Вдруг спросила его Диона. Ей было интересно узнать о нём больше, а сам Рандар ничего ей не рассказывал.
- Не знаю. Бабушка о нём никогда не говорила.
- А после того, как мой брат найдёт для тебя живую воду, что ты будешь делать?
- Не вижу смысла думать об этом сейчас. - Сказал он.
- Не будешь же ты всю жизнь жить с бабушкой в Изгоре?
- А почему нет? Я отвык от людей. Мой отец хотел жить среди людей, и это для него очень плохо закончилось.
- Но теперь же всё иначе в Адаре. К нам вот во дворец постоянно жители леса приходят, а одна фея почти поселилась у нас.
- Я решу, как мне жить дальше, но не сейчас.
Диона заметила, что Рандар сегодня явно не настроен на беседы и дальнейший их путь проходил в тишине.
Фрок уже ждал у ручья, когда туда пришли Рандар и Диона, и вскоре рядом с ними появилось уже знакомое ей переливающееся разными цветами пятно, служившее переходом из одного мира в другой. Диона обернулась и посмотрела на Рандара.
- Спасибо.- Искренне поблагодарила его она, поняв, что совершенно не желает уходить сейчас.
- Удачи, принцесса.- Ответил он, развернулся и быстрым шагом пошёл прочь.
Диона уставилась ему вслед, не решаясь сделать шаг в портал и сказать ему, что хочет немного задержаться в Изгоре.
- Ты долго стоять собираешься? Пошли скорее, пока Яга не узнала, что ты тут.- Поторопил её Фрок и, тяжело вздохнув, Диона шагнула в портал. Мгновение спустя она оказалась в самом центре поля, которое разделяло адарский лес и город людей, представший перед её взором. Она была рада увидеть дом, так же она соскучилась по матери и брату, но что-то тянуло её обратно в Изгор и на душе было как-то тоскливо. Диона обернулась, но позади неё стоял лишь гоблин, а портал исчез, словно его и не было.
ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ: