Первые автомобили управлялись с помощью рычагов или кулисы, а первые рулевые колёса появились лишь в конце XIX века. С тех пор они сильно изменились как с точки зрения материалов, так и элементов управления, которые являются их частью. Давайте посмотрим, как происходила трансформация на примере моделей ŠKODA, представленных в музее ŠKODA в Млада-Болеславе.
1905
LAURIN & KLEMENT VOITURETTE A (год выпуска экспоната: 1905)
Первый автомобиль завода, принадлежавшего Лаурину и Клементу, был оснащëн рулевым колесом, но рулевое управление сильно отличалось от того, к которому мы привыкли. Рычаг в центре рулевого колеса выполнял функцию акселератора, и в автомобиле было только две педали – сцепление и тормоз.
1925
LAURIN & KLEMENT ŠKODA 110 (год выпуска экспоната: 1925)
Со временем добавили третью педаль – акселератор, но рычаг на рулевом колесе остался на прежнем месте: он использовался как ручной акселератор. Другими словами, это был предшественник современных систем круиз-контроля! В то время это был, скорее, вопрос безопасности, чем удобства. На разбитых дорогах из-за довольно примитивной подвески водителю подчас было трудно удерживать ногу на педали акселератора. Рычаг на рулевом колесе облегчал эту задачу.
1932
ŠKODA 860 (год выпуска экспоната: 1932)
В 1930-х годах под рулевым колесом появились рычажки управления освещением и указателями поворотов. Эта опция использовалась, наряду с другими, в одном из самых престижных автомобилей бренда – ŠKODA 860. Однако такое решение просуществовало недолго.
1940
ŠKODA SUPERB 4000 (год выпуска экспоната: 1940)
Переключатели освещения и указателей поворотов исчезли с рулевого колеса и переместились на переднюю панель.
1952
ŠKODA 1201 Sedan (год выпуска экспоната: 1952)
По мере роста интенсивности движения звуковой сигнал приобретает всë более важное значение. Нажимать кнопку, расположенную где-нибудь на передней панели, было не совсем удобно, поэтому еë переместили в середину руля.
1959
ŠKODA 450 (год выпуска экспоната: 1959)
И снова звуковой сигнал. Чтобы упростить управление звуковым сигналом, на рулевом колесе ŠKODA 450, предшественника знаменитой модели FELICIA, устанавливают специальный полукруг.
1966
ŠKODA 1000 MB (год выпуска экспоната: 1966)
По прошествии многих лет рычаги снова становятся «соседями» рулевого колеса! Управление приборами освещения – с правой стороны, указатели поворотов – с левой. Водитель включал звуковой сигнал, прижимая один из рычагов в сторону центра рулевого колеса.
1984
ŠKODA 120 L (год выпуска рулевого колеса: 1984)
Если обод первых рулевых колёс, как правило, был деревянным, то в послевоенное время большинство из них изготавливалось из твёрдого глянцевого пластика. В качестве материала для рулевого колеса ŠKODA 120 L был выбран более мягкий материал – пенополиуретан. Функции подрулевых рычагов снова изменились: левый использовался для управления освещением, указателями поворотов и звуковым сигналом, а правый – очистителем и омывателем ветрового стекла.
1989
ŠKODA FAVORIT (год выпуска экспоната: 1989)
И хотя легендарный FAVORIT отличался огромным количеством конструктивных изменений и инноваций, его рулевое колесо, как это ни парадоксально, почти не изменилось по сравнению с моделью 120 L. Разве что форма была более элегантной. Но позднее компания предложила для FAVORIT ряд опций, включая рулевое колесо с кожаной отделкой.
1996
ŠKODA FELICIA (год выпуска экспоната: 1996)
У рулевого колеса появляется ещë одна важная функция, связанная с безопасностью. В него может встраиваться подушка безопасности водителя. Более того, сильно изменяется подход к органам управления. На рулевом колесе появляются первые кнопки, например звуковой сигнал с кнопками, расположенными с обеих сторон.
2017
ŠKODA OCTAVIA RS (2017)
Современные рулевые колёса многофункциональны – водитель может управлять множеством функций, не снимая руки с рулевого колеса. Они могут иметь различную форму, например со скошенной нижней частью обода, как в спортивных
2020
ŠKODA RAPID (2020)
Впервые для RAPID в России доступно 2-спицевое рулевое колесо. Руль принципиально нового RAPID имеет электрический обогрев, кожаную отделку и оснащен клавишами управления медиасистемой, телефоном, борткомпьютером и электронными ассистентами.