Сюжет этой истории взят из жизни одной семьи, которую мне довелось знать. Однако не обошлось и без художественного вымысла, но основное реально.
Юле было только три годика, когда её мама покинула её. Бабушка часто говорила, что мама наблюдает за всеми с небес и Юля должна вести себя хорошо, чтобы радовать маму. И Юля старалась.
Жизнь с бабушкой — это было лучшее и беззаботное время для Юли. Бабушка очень любила внучку, заботилась о ней, но и она улетела на небеса. Старенькая была, а, как известно, лекарства от старости нет.
Юля помнит, как стоя на коленях перед иконой, бабушка молилась и просила продлить её годы жизни на земле, ведь ей надо подготовить внучку-сироту к самостоятельной жизни. И бабушка готовила её: учила готовить еду, убирать в доме. А ещё, наказывала Юле беречь и ухаживать за цветами, которых у неё было в изобилии. Бабушка любила цветы и в их квартире было много разных комнатных цветов в горшках, кадках и старых кастрюлях.
Бабушкино цветочное хозяйство восхищало всех, кто приходил в их квартиру. Юля слышала, как бабушка разговаривала с ними.
- Разве же они слышат и разве же ответят тебе? - спрашивала.
- Слышат-слышат, они же живые, - отвечала бабушка, - И отвечают они мне, разве ты не видишь? Любят они, когда их хвалят и ими восторгаются. Хорошее слово всем приятно и цветы не исключение.
Теперь мама и бабушка остались лишь на фотографиях. Но если бабушкину каждую морщинку на лице Юля хорошо знала, то маму знала девочка лишь по фотографиям, которые она часто рассматривала.
В 10 лет Юля осталась одна.
А отец? Да что там отец? Много ли таких отцов, которые могут хоть немного заменить маму? Мало таких, есть, конечно, но Юлин отец к ним не относился. А Юля не обижалась, знала: папа не мама.
А жить без мамы совсем не сладко. Она часто читала сказку «Морозко» и плакала, ей было жаль девочку, отец которой по велению мачехи увёз в снежную и морозную зиму, в лес.
Так что, у Юли судьба не хуже, в лес её никто не увезёт.
Вскоре у отца появилась новая жена, а у Юли мачеха, чужая женщина, велевшая называть её мамой Любой.
Бабушка наказывала Юле подружиться с мачехой, когда она появится. И Юля старалась во всём помогать ей, убирала в доме, сама подготавливала овощи для приготовления борща или супа, мыла всю посуду после обеда и ужина.
Много обязанностей было у Юли, а когда родилась маленькая сестричка, домашних обязанностей ещё прибавилось. Времени не оставалось даже на приготовление уроков. И хотя троечницей она не стала, но и отличницей, как это было раньше, она не была.
Юля уже и не помнила, когда гуляла с подругами, времени на подруг совсем не оставалось. От домашних дел отдыхала лишь в школе.
Но Юля понимала, что её помощь нужна. Маленькая Симочка требовала постоянное внимание мамы Любы. У Симочки были проблемы со здоровьем и ей сделали какую-то сложную операцию в областном городе.
Отец всё время был на работе, ведь семью надо финансово обеспечить. Иногда он разговаривал с Юлей, спрашивал, не обижает ли её мама Люба, Юля никогда не жаловалась. Да и как можно жаловаться, когда видела она, что мачеха всегда занята делами и маленькой, почти всегда плачущей Симочкой?
А однажды отцу на работе дали путёвку в пионерский лагерь на Чёрное море. Юля мечтала о Чёрном море о котором много слышала от подруг, но сама там не была. И сейчас Юля радовалась предстоящей поездке, а мачеха отпускать не хотела, говорила, что работы дома много и она не справится одна. Но отец настоял, посчитал, коль есть такая возможность, дочка должна отдохнуть в каникулы.
Ох и хорошо было на Чёрном море! Вернулась оттуда загоревшая, всем подарки привезла. Все деньги, которые отец ей дал на фрукты и мороженное, потратила на подарки. Для сестрички панамки привезла, отцу майку с рисунком Кавказских гор, а маме Любе платок красивый и фартук.
И хотя на море было замечательно, Юля соскучилась по дому, по своей комнате, по цветочному хозяйству.
Вбежала в квартиру… и сразу заметила, что в большой комнате вместо увеличенной свадебной фотографии отца и мамы весит другая фотография. На ней изображены отец и мама Люба.
Это было неожиданно для Юли. Как они могли заменить фотографию?
- Мама! Мамочка! – заплакала Юля.
Став на стул, она снимает фотографию и кидает её на пол. Стекло, под которым фото было в рамке, разлетелось вдребезги, а Юля плача убежала в свою комнату. Она не вышла даже к ужину.
С тех пор Юлю словно подменили. Она перестала мачеху называть мамой Любой, перестала помогать ей по дому, единственным её занятием был уход за комнатными цветами. По возвращению из пионерского лагеря она застала цветы в плачевном состоянии, долго выхаживала их, это же всё, что осталось от любимой бабушки.
Исчезла, как-то растворилась и любовь к маленькой сестричке.
Мачеха постоянно жаловалась на Юлю, обещала вообще уйти от них, отец этого боялся и пытался с Юлей поговорить. Но никакие разговоры не помогали, Юля стала грубить, часто, закрывшись в своей комнате, плакала и однажды приехала к ним тётя Наташа, сестра отца и забрала её к себе.