Похититель биткоинов, который десять лет назад украл криптовалюту со знаменитого "Шелкового пути", анонимной торговой площадки в даркнете, тратил щедро, но жил, похоже, грустной и одинокой жизнью, прежде чем его поймали.
Как сообщает CNBC, Джимми Чжонг не только помог написать оригинальный код криптовалюты и раннюю технологию блокчейна, но и украл часть криптовалюты с Silk Road в 2012 году, когда его стоимость составляла лишь малую толику того, чем она стала к моменту его ареста в 2019 году.
В Афинах, штат Джорджия, где он жил, он также был чем-то вроде стереотипа богатого ботаника - местного жителя, устраивающего крутые вечеринки, который тратил тысячи, чтобы перевезти своих друзей через всю страну на частном самолете на футбольный матч, однако насколько же поверхностными на самом деле были эти связи.
Падение Чжуна из крипто-сферы началось в марте 2019 года, когда он в панике позвонил в местное полицейское управление, потому что кто-то украл криптовалюту на сотни тысяч долларов из его дома недалеко от кампуса Университета Джорджии - что довольно иронично, учитывая, что украденный у него биткоин сам был украден.
"У меня приступ паники", - сказал тогдашний 28-летний специалист по компьютерам диспетчеру полиции округа Афины-Кларк, согласно стенограммам, с которыми ознакомился CNBC.
Хотя он пытался объяснить полицейским значение того, что кто-то украл 150 биткоинов из его дома, назвав это "своего рода онлайн-акцией", местные власти не понимали, что произошло и как на это реагировать.
Тогда, чтобы попытаться докопаться до сути дела, он нанял Робин Мартинелли, частного детектива из соседнего городка. Сама далекая от криптоэксперта, Мартинелли сказала, что по мере того, как она узнавала больше о биткойне и о деле Чжуна, она прониклась к нему симпатией — и почувствовала прямо противоположное отношение к людям, которых он держал рядом с собой, за которыми она наблюдала, пытаясь понять, кто из них взломал и украл, что бы это ни была за криптовалюта.
Друзья Чжонга, по словам Мартинелли, были "очень, очень непринужденными, пластичными, и практически все использовали Джимми".
Но он не очень хорошо отреагировал на ее подозрения, по-видимому, цепляясь за идею о том, что его круг общения был ограничен чем-то иным, кроме его щедрых "дотаций" своим многочисленным приживалам.
"Он расстраивался, - сказала частный детектив, - когда я как бы упоминала, что кто-то должен был знать, где находятся эти деньги".
"Джимми хотел, чтобы его любили", - добавила она. "Джимми хотел иметь друзей". В конечном счете, это желание быть любимым, возможно, привело к его падению.
Как сообщает CNBC, эта кража в 2019 году, которая остается нераскрытой, привлекла внимание правительства к Чжонгу, который, как оказалось, был вовлечен в первые дни криптографии.
Кадры с камеры наблюдения, просмотренные новостным изданием, показали, как желание молодого человека понравиться обернулось против него, когда Чжонг пригласил представителей власти в свой дом, где они смогли успешно установить, что у него есть по крайней мере один биткоин-кошелек с криптовалютой на десятки миллионов долларов.
Затем они вручили ему ордер на обыск и разнесли его дом по частям, пока не нашли компьютер, на котором хранилась остальная часть кражи Silk Road в 2012 году, которая принесла Чжонгу 50 000 биткоинов, что в итоге составило колоссальные 3 миллиарда долларов.
Это был крупнейший на сегодняшний день захват криптовалюты Министерством юстиции, и поскольку никто не завил права на эту криптовлюту, все вырученные средства поступили в государственную казну.
Сейчас Чжонгу 33 года, ранее в этом году он был отправлен в федеральный тюремный лагерь строгого режима в Алабаме и пробудет там всего 366 дней, сообщает CNBC, что гораздо больше похоже административную ответственность, чем на наказание за крупнейшее финансовое преступление.