Как идти на речку по левой стороне улицы, стоит голубой дом на пригорке. В этом доме жила молодая семья Кретовых. Сами они неместные. Домик этот купил год назад Илья Кретов сам городской, взял в жёны Надюху, девушку, которую знал со школы. Да только после свадьбы у Нади не сложились отношения со свёкровкой.
- И что только делили непонятно.
Всегда думал Илья. Маму он свою любил, никогда против неё и слова не говорил. Но и жену молодую тоже любил и тоже ей перечить не хотел. Вот и выходило, что метался он между двух огней. Да так и не сумел уладить конфликты между ними. Промучившись так с полгода, решили уйти жить к Надежде. Но и там тоже не мёдом было мазано. Надежда из многодетной семьи. Даже чтобы побыть наедине им приходилось уходить в сарай.
Одним словом решились они приобрести свое жилье. Но только в городе дорого, им не потянуть. А тут Илюхин знакомый проговорился, что в селе где живут его родители хаты продают по сходной цене. Недолго рассуждая Илья влез в кредиты, но зато купили себе хатенку. Теперь Надя сидела дома, вела хозяйство, а Илья каждый день ездил в город на работу. Вроде все дружно у них выходило. Сажали огородик, завели с пяток кур, прикупили порося, сосед подарил молодую собачку Жучку. Все как у всех ни чем не хуже.
Вскоре в семье и пополнение случилось, Наденька родила дочурку, да такая ладненькая, а на лицо очень на Илью похожа. Надя дочку любила, да баловала. Ниночка росла домашним ребенком, маме старалась во всем помогать, а вечером сядет у окошка и ждет папку с работы. Надежде казалось, что счастливее семьи нет.
А когда девочке пошел седьмой год Надежда начала болеть. Вначале она и внимания не обратила. Но через месяц здоровье резко ухудшилось. И тогда пришлось ей идти к врачу. А там после всех обследование, да анализов вынесли диагноз нехороший. Онкологию по женской части обнаружили. Положили в стационар, да лечить начали, но только все напрасно. Надя стала таять на глазах. Так и сгорела за полтора месяца. После похорон жены, Илья запил. Нину временно забрала теща.
Через месяц Илюха одумался, решил не дело это, жену потерял да еще и дочка не с ним. Поехал забрал девочку и стали они вдвоем жить. Нина в первый класс пошла. Илья, чтобы все успевать перешел работать в колхоз же. Теперь ему не надо ездить в город. Вначале он очень по жене тосковал, казалось никогда он её не разлюбит. Но время шло и через год Илья завязал роман с Марией Назаровой. Молодая женщина лет 30, разведенка, бездетная. Через месяц привел её в дом на правах жены. Ниночка неделю сторонилась мачеху, а потом мало-помалу как начали общение. Илья облегченно вздохнул. Тяжело ему одному было дочку поднимать.
Нина, как и маме во всем старалась Марии помочь. Маша девочку не обижала, но и чтобы сильно любить не любила. А вскорости она поняла, что сама ждет ребенка. Илья этой новости обрадовался. Уж очень ему сына хотелось. Жизнь теперь ему представлялась в розовых красках. Новая любовь, да еще и ребенок скоро родиться.
Илья в колхозе работал шофером. Зарплата была как у всех, на житье бытье хватало. Но Мария оказалась жадной до денег. Она стала подбивать Илью завести дома с десяток поросят вырастить и продать мясом. А на эти деньги купить в семью москвич.
- Не забывай скоро у нас родится ребенок, как будет удобно с машиной.
Убеждала она мужа. У Ильи характер был мягкий и он согласился с женой. Да только молодняк поросят стоит не дёшево. А уж если с десяток покупать то сразу на 2 зарплаты потянет. И тогда Мария составила план.
- А сходил бы ты Илюша на ферму, да договорился с Емельянычем, может он нам колхозных бы продал.
Емельяныч пожилой мужичонка, работавший на колхозной свиноферме. Он любил выпить и говорят иногда продавал по бесценке новорожденных поросят. Илье не хотелось с ним связываться, но жене перечить он не захотел. И вот уже у них в закутке хрюкают поросятки.
Примерно с месяц Мария вместе с Ниночкой отпаивали их молоком. Потом они начали есть запаренную кашу с тертой свеклой. И если вначале корма им на день хватало одного большого чугунка, то вскоре расход корма резко возрос. Да к тому же срок беременности у Марии был большой и ей стало тяжело управляться. Теперь Нина варила кашу да, терла свеклу. А так как работы было много, она совсем запустила учебу. Если раньше девочка училась на 4 и 5 – то теперь были сплошные тройки. Но и этому она была рада, потому как теперь и двойки стали часто появляться у неё в тетрадях.
Но домашние закрома стали пустеть на глазах. Хорошо если зерна хватит на месяц. Скотина подрастала и на аппетит не жаловалась. На дворе было вторая половина лета. Как раз шел покос зерновых. Мария стала нашептывать мужу.
- Едешь домой с работы да и прихвати пару мешков зерна. Колхоз не обедняет, а нам как раз надо.
Ох как не хотелось это делать Илье, но перечить жене не стал. Теперь по окончанию рабочего дня он старался ссыпать не все зерно, а немного оставить на дне кузова. Да только Марии этого показалась мало и она начала подговаривать мужа.
- А ты возьми один рейс не на ток езжай, а заедь домой да ссыпь . Нам этого как раз бы хватило до осени. А там уж глядишь и кабанчиков будет пора на мясо.
Илюха понимал, что если попадётся на этой афере пришьют статью. Но как всегда ослушаться жену не посмел. И он сделал так как она и говорила. Привез и ссыпал домой целую машину зерна. Слава богу все прошло хорошо и он не был пойман. Мария всю ночь вместе с Ниночкой таскали зерно в сарай, чтобы чужие глаза не увидали, да не донесли в правление. К утру двор был пуст и чисто выметен. А зерно все до зёрнышка ссыпано в закрома в сарае.
К вечеру этого же дня Марию отправили в роддом. Утром Илье сообщили, что у него теперь есть сын. Через 6 дней, счастливый Илья привез жену с ребенком домой. Сына назвали Николай.
Теперь вся домашняя работа свалилась на плечи Нины. Девочка ухаживала за скотиной, готовила обед, помогала Марии с маленьким Николаем. Николай по ночам спал беспокойно и Мария часто вставала к ребенку. А днем как только у Нины выдавалась свободная минута, она просила сидеть с братом.
- Я ночью плохо спала, посмотри за братом я отдохну.
Обычно так всегда говорила Мария. И Нина безропотно качала малыша.
Наступил ноябрь, по первым морозам всех кабанчиков продали на мясо. Мария получила неплохие деньги. Она сложила их стопочкой, завязала в платочек и спрятала дома в укромном уголке. Мужу она сказала, что в зиму тоже надо взять живность. Тогда в следующий год им хватит на машину. И опять Илюха ходил к Емельянычу и вот снова в сарае хрюкает целое стадо поросят.
Хотя на дворе стоял ноябрь, а на полях еще убирали свеклу. Колхозницы грузили на машины и потом машины везли на станцию, там грузили в вагоны и отправляли на завод. Так Мария вдохновленная удачной аферой с зерном снова стала наседать на мужа.
- Привези домой машину свеклы. Зерна то вдоволь, а вот свёкла давно кончилась.
Илья неделю сопротивлялся, а потом махнул рукой.
- С бабой спорить, уж лучше сделать как она велит.
Да только на этот раз вышла неувязочка. Кто-то донес, что де Кретов вечером когда стемнело, пригнал домой машину полную свеклы и вывалил её во двор. Вот так Илюха оказался за решеткой. Учитывая его добросовестный труд до этого в колхозе ему дали 2 года.
Теперь Мария стала равноправной хозяйкой над Ниной. Если раньше девочка хотя бы ночью могла спать, то теперь часто Мария стала будить её, чтобы она смотрела за братом. Но жаловаться Нине было не кому.
Полгода Мария ждала мужа, а потом связалась с Петькой Меделяном. Это 30-летний парень, любивший выпить и погулять. Так вот у них с Марией случилась любовь. Мария стала, уходить на всю ночь оставляя детей одних. Потом начала приводить Петра в дом. И когда это происходило, она закрывала Нину с Николаем во времянке, а сама веселилась дома до утра.
Связавшись с Петром, Мария пристрастилась к вину. Теперь её можно было часто увидеть в веселом настроении. Работать она не работала, а пропивала деньги, которые с таким трудом собирала на машину. И если раньше в дом она приводила только Петра, то теперь сюда шли все алкоголики, кому не лень. День и ночь в доме толпились горькие пьяницы. Забота о Николае Нина полностью взяла на себя. Теперь они с братом жили во времянке на постоянной основе. Нина сама готовила еду и как могла заботилась о брате. Но так как продукты надо было покупать, она улучила момент, когда в доме все спали пьяные, пробралась туда и взяла половину суммы, у Марии. Нина знала, что та прячет деньги в зале за картиной. На эти деньги девочка кормила брата и питалась сама.
Вот уже полтора года как Илья сидит в тюрьме. Его школьный друг Иван прописал, какую разгульную жизнь ведет сейчас его жена.
А тем временем Мария была на шестом месяце беременности. Но это не остановило её от веселой жизни. В перерывах между запоями, она думала что надо бы переехать жить к Петру. Ведь это его ребенок, да и скоро должен вернутся Илья. Она понимала, что вряд ли он простит ей все её гулянки. В апреле Мария родила сына. Петр не удосужился встретить её с родильного дома. После выписки взяв ребенка она сама пришла к нему в дом. Да только Петр не очень был рад видеть её с дитём. Он ей так и сказал.
- Сама оставайся, а вот насчет ребенка я не уверен. От кого ты его родила. Ведь у тебя в доме были толпы мужиков.
И как Мария не уверяла его, что сын его, Петр верить не хотел.
Да и к чему ему дитё, от чужой жены. Официально мальчика записали на Илью. Он был в браке с Марией. Вот так Илья стал отцом Кретову Роману Ильичу.
И вот он долгожданный день. Сегодня Илья выходит на волю. А через 2 дня он уже был в своей деревне. Нина с Николаем встретили отца со слезами радости. Даже маленький Коля не помнившей отца, тянул к нему руки. Видно сердцем чуял родную кровь. Первым делом Илья подал на развод. Потом устроил сына в колхозный детский сад.
Председатель с радостью взял его на работу в колхоз. Теперь Илюха днем работал, а вечерами общался со своими с детьми. Нина так рано повзрослевшая, снова почувствовала себя ребенком. Она помогала отцу во всем, но теперь у неё оставалось время и на учебу и на отдых. В один из дней придя с работы Илья с детьми поужинав, сели читать сказки. В дверь постучали. На пороге покачиваясь стояла Мария с малышом на руках. Коля увидавший маму от испуга спрятался под стол. Нина тоже сидела не шевелясь. Дыхнув перегаром она прошла в комнату, положила ребенка на диван и произнесла.
- Ты отец ребенку по бумагам. Тогда и тебе решать, хочешь оставь себе, а хочешь отдай в приют.
Развернувшись она ушла хлопнув дверью. Малыш заплакал, Нина кинулась к младенцу.
Развернув его, глазам предстала страшная картина. На голове ребенка толстая корочка коросты, а ножки и ручки красные от опрелости. Вместе с Ильей нагрели воды, выкупали малыша. Слава богу соски еще остались от Коли. Прокипятив молоко накормили дитё. Всю ночь малыш спокойно спал. На утро Ниночка попросила отца.
-Папка это же Колин братик, а значит и мой, давай он останется с нами. Прошло уже более десяти лет. У Ниночки своя семья и красавица дочка. Николай и Ромка учатся в школе. А Илья считает себя самым счастливым отцом, ведь у него три ребенка, которых он любит всем своим сердцем.