В 1897 году отмечался 500-летний юбилей Кирилло-Белозерского монастыря. Именно в этот год вышел в свет первый выпуск фундаментального труда Н.К. Никольского «Кирилло-Белозерский монастырь и его устройство до второй четверти XVII века (1397–1625)». Прошло 125 лет со времени публикации издания, но оно является востребованным научной общественностью и в настоящее время.
Николай Константинович Никольский – выдающийся исследователь, академик, историк церкви и древней рукописной литературы, писатель, библиограф (ил. 1). Он родился 17 июля (по старому стилю) 1863 года в семье потомственной петербургской семьи священнослужителей и ученых. Получив хорошее домашнее образование, Николай Никольский успешно окончил духовную семинарию и академию в Санкт-Петербурге. После присвоения ему степени кандидата богословия священнический сан он так и не принял, выбрав научную деятельность.
Наиболее стремительно карьера Николая Константиновича развивалась в самом начале его профессионального пути. В короткий срок он стал известным ученым, признанным специалистом по древнерусской литературе, членом-корреспондентом отделения русского языка и словесности Академии наук, профессором на кафедре истории русской церкви в Санкт-Петербургской духовной академии. В 1909 году произошел переломный период в его карьере. Он был вынужден оставить службу в Духовной академии и перенести свою деятельность в Санкт-Петербургский университет на кафедру церковной истории, а затем в Психоневрологический институт на кафедру русской филологии. В это время произошли изменения и в его личной жизни. Николай Константинович женился на Александровской Анне Петровне, но в скором времени их брак распался. В эти годы он активно занимался сбором и систематизацией рукописного наследия страны. Его работа была высоко оценена Академией наук. В 1916 году выдающийся ученый Никольский был избран академиком отделения русского языка и словесности. Впоследствии Н.К. Константинович руководил Историко-библиографическим музеем славяно-русской книжности, параллельно занимал должность директора Книжной палаты, заведовал библиотекой Академии наук, был председателем комиссии по изданию памятников древнерусской литературы. Весной 1936 года Николай Никольский умер после последствий тяжелой болезни.
Ил. 1. Н.К. Никольский (1863–1936)
Жизнь Н.К. Никольского представляет собой самоотверженный и подвижнический труд в науке. Именно благодаря заслугам великого ученого был заложен фундамент величайшей по объему картотеки произведений древнерусской письменности. Значительный вклад Николай Никольский внес в изучении Кирилло-Белозерского монастыря. Им был создан выдающийся памятник древнерусской библиографии – описание рукописей монастыря, составленное в конце XV века. Особое место в науке занимает первый фундаментальный труд ученого по истории духовного, политического, экономического и хозяйственного развития Кирилло-Белозерского монастыря до второй четверти XVII века (ил. 2). Издание дополнено 52 рисунками, хромолитографиями вида Кирилло-Белозерского монастыря в 1720 году, планами из альбомов К.М.
Ил. 2. Выпуск I «Об основании и строениях монастыря» Н.К. Никольский. 1897 год.
Бороздина, Н. Мартынова. Часть фотографий в книге выполнена фотографом И.Ф. Барщевским. В приложении содержатся документы из архива монастыря.
Ил. 3. Выпуск II «О средствах содержания монастыря» Н.К. Никольский. 1910 год.
Первое издание Николая Константиновича Никольского «Об основании и строениях монастыря» получило заслуженное признание среди ученых как одно из самых глубоких и плодотворных исследований истории и архитектуры Кирилло-Белозерского монастыря. За эту работу академик был удостоен почетной малой Уваровской премии и премии митрополита Московского Макария. В отличие от своих предшественников-исследователей, Н.К. Никольский в своем труде впервые подробно раскрыл разные стороны жизни Кирилловой обители, используя неизвестные или малоизвестные ранее архивные материалы. В дальнейшем его материалы послужили основой для последующего обширного труда ученого. Помимо первого издания, при жизни Никольского была издана вторая часть «О средствах содержания монастыря» (1910 год) (ил. 3). В 2006 году была опубликована завершающая часть исследования, в которую были включены главы «Управление», «Общинная и келейная жизнь» и «Богослужение». Многие его работы до сих пор сохраняют свою актуальность и являются бесценными источниками для исследователей. В знак благодарной памяти о знаменитом академике Николае Константиновиче Никольском, оставившем богатейшее документальное наследие, один из разделов выставки «Книжное наследие» Кирилло-Белозерского музея-заповедника посвящен известному ученому и его трудам.