Жители Петербурга считали, что здание обезобразило Исаакиевскую площадь. В газетных заметках 1913 года мрачный дом, в котором разместилось Германское посольство, нередко сравнивали с фабрикой или тюрьмой. В карикатурах же колонны творения Петера Беренса сравнивали с солдатами в шлемах, а на крыше вместо статуй рисовали кружку пива.
При этом верующих возмущало соседство обнаженных скульптур с Кафедральным собором. А, например, художник Александр Бенуа медных атлетов работы Эберхарда Энке сравнивал с конюхами.
В результате статуи простояли на аттике посольства не больше года. Здание было построено в 1913 году, а уже в следующем году началась война с Германией, в посольстве устроили погром, скульптуры сбросили с крыши. Сегодня уменьшенная копия статуй украшает холл.
К счастью, само здание уцелело. Отмечу, что это единственное в России творение известного архитектора, мастера немецкого неоклассицизма, Петера Беренса.
На строительство здания потратили 1,7 млн рублей, при этом средства были специально выделены Рейхстагом. Сложно не признать, посольство действительно олицетворяет Германию и немецкий стиль: монументальное, с четкими линиями, вытянутыми окнами и облицовкой из темного мрамора. Стиль прослеживается и в интерьерах.
Интересно, что дом не только проектировали, но и строили немцы, стройматериалы также немецкие. Ввозили все из Германии беспошлинно, по специальному разрешению. Для украшения интерьеров дипмиссии привезли немало экспонатов из музеев Германии.
Интерьеры здания создавал также Беренс, но внутри немецкая монументальность получилась более изысканной. На первом этаже находилась канцелярия и другие служебные помещения, на втором – роскошные парадные залы и квартира посла с видом на Исаакиевский собор.
В бывшем Тронном зале сейчас актовый зал, который, как и раньше, используют для торжественных церемоний.
Из Тронного зала можно попасть в зал Фридриха Великого или Прусский. Здесь золоченый потолок украшают кайзеровские орлы, а на стенах, обшитых дубом - резные барельефы прусских королей.
В начале 1920-х Россия восстановила дипломатические отношения с Германией и немецкое посольство снова разместилось в этом здании. При этом в начале 1940-х над домом был вывешен флаг гитлеровской Германии. Об этом вспоминал бард Александр Городницкий.
Во время войны в здании обустроили военный госпиталь, затем в разные годы здесь были: институт полупроводников, отделение «Интуриста», Гидрографическое управление, Дрезденский банк. Сегодня по коридорам бывшего посольства Германии снуют сотрудники министерства юстиции.
То есть попасть в здание можно, если ты дипломат) или, как я с экскурсией проекта «Открытый город». Правда, записаться на такую экскурсию сложно, проходят они в бывшем здании Германского посольства крайне редко.