Начну с любопытного факта: у владелицы этого особняка, Варвары Кельх, был комплект из семи яиц ювелирного дома Фаберже. Это вторая по величине коллекция пасхальных изделий, больше было сделано только для императорской семьи.
Варвара Петровна была наследницей известного рода купцов Базановых, которые занимались, в частности, добычей нефрита, серебра и золота, поэтому отказать своим поставщикам и не сделать заказ, Фаберже, конечно, не мог. И заказ делался нередко даже быстрее, чем для императора.
Представьте теперь, что и архитекторы при создании особняка могли использовать самые современные технологии и качественные материалы. Лестница и скульптуры здесь из мрамора, в кабинете и столовой ажурные панели из дерева, камины из лабрадорита и мрамора, в готической столовой мебель из орехового дерева, витражи и живопись, люстры из бронзы, позолота...
Строили особняк рекордными по тем временам темпами, буквально за два года (1896 – 1897) архитекторы Чагин и Шене на улице Чайковского возвели дом в стиле французского ренессанса. А к 1903 году во внутреннем дворе особняка ещё один архитектор, Карл Шмидт, построил флигель в готическом стиле.
В отличие от многих особняков и дворцов Петербурга, здесь практически нет воссозданных интерьеров, всё удалось сохранить, даже деревянные скульптуры и панели уцелели во время блокады. Единственная утрата - правый эркер здания. В него во время Великой Отечественной войны попала бомба. Восстанавливать эркер не стали и сегодня здание не такое, как задумывали архитекторы, не симметричное.
В роскошных залах особняка не раз снимали художественное кино. В готической столовой в фильме «Три мушкетера» Жигунова жил кардинал Ришелье, там же обитал масон из фильма «Золотое сечение».
Залы особняка можно увидеть также в таких картинах, как «Серебряные коньки», сериале «Гоголь», британском фильме «Война и Мир».
Есть в этом особняке и не столь роскошные комнаты, в которых не устраивали приемы, например, рабочий кабинет, бильярдная.
После национализации в разные годы в особняке находились: кинематографический вуз, райком партии, отделение ЮНЕСКО. Сегодня здесь Дом юриста, который организовал Юридический факультет СПбГУ.
Так как это не музей, попасть сюда можно только с экскурсией, которые здесь изредка проводят. Я увидела особняк с «Открытым городом», это проект, записавшись на экскурсию которого, можно попасть в одно из зданий-объектов культурного наследия, обычно закрытых для посетителей.