Откашливаюсь:
- Чем могу вам помочь?
- Я... – вжимается в кресло, - видите как: меня сожгли.
- Сожгли? Но вы...
- ...сожгли в пламени очага.
Не выдерживаю, спрашиваю начистоту:
- Но вы же сидите здесь...
- ...это не я.
Понимаю, что совсем ничего не понимаю:
- Но... как же тогда...
- ...я копия.
- Копия? Вот как?
- Да, очень удобно, между прочим, настоятельно рекомендую.
- Большое спасибо, как-нибудь воспользуюсь при случае... Так что вы хотите? Вернуть себя?
- Нет, что вы, у меня же есть копия.
- Тогда что же...
- ...видите ли, тот, кто сжег меня, теперь порывается дотла спалить мою копию...
- Чем же вы ему так досадили?
- Право же, не знаю...
Снова откашливаюсь:
- Как я могу к вам обращаться?
- ...завещание.
- За...
- ...завещание.
.
- ...уважаемое завещание, как вы можете объяснить тот факт, что за последний месяц в поместье погибли уже четверо потенциальных наследников?
- Право же, я не могу ничего знать, я просто завещание...
- А вы знаете, что все погибшие наследники согласно вам получали совсем мизерную сумму?
- Это я знаю, я же завещание.
- ...так почему же они погибли? Уж не потому ли, что хотели сжечь вас дотла?
- Я... нет, это не я! Я никого не убивало! Вы сами подумайте, как завещание может кого-то убить?
- Тогда кто же это сделал, если не вы?
- А вы прочитайте меня внимательно, кому старый граф завещал наследство?
- Ну мне, но...
- ...так вот вам и разгадка, вуаля!
- Нет, это неправда, гнусная ложь, я бы никогда в жизни...
- ...уведите его.
- Но как же так?
- Что такое, уважаемое завещание?
- ...но кому же тогда достанется наследство... если больше никого не осталось?
- Сейчас посмотрим, в вас это должно быть написано...
- Да-да, прочитайте, пожалуйста, а то я само не смогу...
- ...удивительно...
- Что такое?
- Согласно вам, в случае смерти наследников все переходит... к вам!
- То есть... хотите сказать, граф завещал все... завещанию?
- Именно так. Граф, знаете ли, был весьма оригинальным человеком...
- ...невероятно... значит, я теперь...
.
- ...а вы оригинально придумали, уважаемое завещание...
- ...что придумало?
- Убрать конкурентов... дописать в самом себе, что якобы, граф завещал все вам. Если бы вы могли стереть в самом себе упоминание сыновей графа, вы бы это сделали, но что написано пером, не вырубишь топором, и вам пришлось избавляться от наследников графа...
- ...не понимаю, о чем вы.
- Можете и дальше делать вид, что не понимаете, но вам это не поможет.
- В смысле... не поможет?
- В смысле... вы читали себя до конца?
- Нет, я же завещание, как я прочту само себя?
- Тогда позвольте, я прочту... Вы знаете, что именно завещал вам граф?
- Поместье?
- С чего вы вообще взяли, что у графа было поместье?
- Тогда... тогда что же?
- А вы не догадываетесь?
- Кругленькую сумму?
- Опять мимо. Напомню, граф был довольно оригинальным человеком...
- Участок на обратной стороне луны?
- И снова мимо. Согласно завещанию, граф завещал... завещание.
- Завещание?
- Ну да, наследнику должен был достаться листок бумаги с завещанием, - и все!
- Немыслимо... Завещание, согласно которому завещание получает завещание... немыслимо... А я-то уже мечтало о поместье...
- Что же, не все сбывается... я вот в детстве мечтал об игрушечном паровом роботе...
- ...так что вам мешает купить его сейчас?
- А ведь действительно...
- Да, не думало, что на старости лет останусь ни с чем... у меня даже работы нет... да и кому нужна старая бумага...
- В общественном туалете есть вакансия...
- ...ну уж нет, спасибо!
- ...вы не дослушали. Вакансия картины... Знаете, в заведениях вешают для украшения картины, гравюры, старинные документы...
- И все-таки меня это не прельщает... Побаиваюсь, знаете ли...
- Тогда на почте...
- ...ямщиком? – фыркает завещание.
- Ну почему же... чем-то вроде почтового голубя, бумажным самолетиком будете порхать над городом, разносить письма...
- Гхм... звучит неплохо...
.
- ...вы избавились от него? – наследник испытующе смотрит на меня.
- Да... как и договаривались.
- В камин?
- В камин... бедное завещание поверило, что ему завещали завещание...
- Отлично... как и договаривались, десять тысяч...
Кажется, он о чем-то догадывается, что я не сжег завещание...