- Малахольная! На ее месте ты должна была быть. Это тебя должен Сашка на мотоцикле катать. Я должна была быть тещей председателя колхоза, а не Ваньки-кривого.
Живи теперь со своим полоротым Ванькой. Тьфу! Глаза бы мои на тебя не смотрели.
Как Степанида и советовала, Анна в субботу собралась к ехать к матери. Давно не видались, месяца три, наверно. Сама Катерина после того разу приезжала только однажды, и то по делу, шерсти на валенки попросить. Совсем у нее обутки истаскались, а тут как раз приехала в деревню валенщики валенки катать.
Председатель разрешил им пожить в доме, где раньше жили ссыльные. Там и банька имеется, для работы валенщика место необходимое. Дала ей Анна шерсти на валенки и на чесанки. Заодно всем ребятишкам валеночки заказала.
Да, было дело. А теперь ездить к Нюре у матери нет необходимости. Рита привозит ей раз в неделю творогу, сметаны, да молока. Яйца у Катерины есть, курицы свои имеются. Живет себе спокойно, да радуется, хорошо, что с внуками водиться не приходится. Больно уж балованные ребята у Нюрки.
Слыхала Катерина, что Риту, внучку Авдотьи за большого начальника просватали. Наверно, свадьба будет богатая. Должно быть, ее, Катерину тоже позовут. Как-никак Ритку не одна Степанида воспитывала, выкормила-то ее Нюрка.
Хотелось все у Риты расспросить, но она уже две недели не была. Забыла Нюрка про мать-то. Сидит Катерина у окна, поглядывает со скуки, как молодежь из техникума идет. Бесстыжие нынче девки пошли, так и вешаются на парней, так и вешаются. Вот и старшая у нее такая же была, а Дашутка, нет, та себе цену знала. Только не повезло ей. В замужестве.
Глядит Катерина, машина подъехала, а из кабинки Нюрка с большой сумкой в руках. Чего это она приехала? Вышла на крыльцо, встретила, сумку из рук взяла. Тяжелая. Анна обняла мать
- Здорово, мама! Не ждала?
- Чего ждать-то, знамо, что не приедешь без дела. Мать-то родила, вырастила, ты теперь гостинцами откупаешься, и то не всегда. Ритка уж две недели не заходила.
- Так ведь и у Дашутки есть корова, никак еще две. У нее бы пока брала молоко. Слыхала, наверно, замуж Ритушка выходит, ей не до тебя.
- Слыхала, как не слыхать. Говорят, свадьба большая будет. Чего стоишь, проходи в дом, там поговорим.
Как всегда, у матери чисто, окна и зеркало блестят, на столе клеенка белая
- Хорошо у тебя, мама, чисто. У нас никак не получается жить в чистоте и в порядке.
- Дети у тебя не приучены, наревешься ты с ними. Ты уж у меня в шесть лет полы мыла, полоскать со мной ходила. Твоей младшей, поди уж тоже шесть, а она у тебя еще на руках. Раздевайся, садись, в ногах правды нет.
- Пять только исполнилось. А на ребятишек моих ты зря говоришь. Мишка отцу первый помощник. Иван летом его с собой в лес брал. Михаил за лето больше иных заработал. Надюшка, и то в колхоз ходила. На сенокос, да картошку полоть.
- Будто одни твои ребята работают. Чего приехала-то?
Анна повесила свою одежонку на гвоздь, села на лавку у стола
- Надо к Дашутке сходить, их с Селиваном на свадьбу позвать. Дойти до Софии надо, договориться насчет платья свадебного для Риты, да и мне самой надо бы пошить. Я у тебя заночую? Завтра, если София согласится, в город с ней да с Ритой сходим за материалом, да за другими покупками.
- Широко шагаете. Сиротке свадебное платье шить? На один-то раз? Видимо, некуда вам деньги девать.
- Мам, это ее деньги, Рита сама зарабатывает, да поболее, чем любой мужик в нашей деревне.
- И чего? Ты ее сколько лет кормила, не копить она должна была деньги, а отблагодарить, в семью отдавать.
- Рита и отдавала, только мы не тратили ее деньги. Как в сиротскую долю залезать? Мы голодные, одеть нам нечего, топить нечем? Слава богу, живем не хуже других.
- Как ты была бестолковая, такой и осталась. О своих бы детях вперед подумала. Только учить тебя толку нет. Сейчас чаю попьем, да в теплицы сходим. София еще не ушла, поди, наверно, и Дарья тоже.
София не удивилась, увидев Анну. Рита уже поговорила с ней о предстоящей свадьбе и о платьях договорилась, для себя и для Анны.
Поздоровались, поговорили. София была не против съездить в город.
- Я и сама, Ань, собиралась. Рита говорила мне насчет платьев. Тянуть с этим делом не стоит, сейчас подходящую ткань найти нелегко. Вдруг не подберем в нашем магазине, придется в соседний город ехать.
- Что делать, София? Надо достать материал. Девочка ничего хорошего в жизни не видела, пусть хоть сейчас порадуется. Ты уж постарайся, сшей ей платье, чтобы самое красивое было. Деньги у нее есть, мы рассчитаемся, как положено.
- Анна, о чем ты говоришь? Такое сошью, что артисты позавидуют. И тебе сошью. Ты у матери ночуешь или к Дарье пойдешь?
- Сейчас с мамой к Дарье сходим, а спать у матери буду.
- Ладно, тогда мы с Сашей за тобой утром заедем. Оденься потеплее. Тетя Катя, дай ей завтра телогрейку какую-нибудь, а то продует. Мы ведь, Ань, мотоцикл купили. Ой, хорошо, когда свой транспорт, сел, да поехал.
- Конечно хорошо! Повезло тебе с Саней, хотя и мне жаловаться не на что. София, не знаю, говорила тебе Рита или нет, мы хотим пригласить вас с Александром на свадьбу. Вы уж не отказывайтесь. Родни у нас немного, а ты как-то близко Риту к себе приняла. Спасибо тебе.
- Нет, Рита ничего не говорила, неожиданно как-то. Мы не дружили, в гости к друг другу не ездили.
- Вот и подружимся. У вас теперь мотоцикл есть, приезжать будете. Мы с тобой не родня, а, кажись, моя Машуня твоей Зое сестрицей двоюродной приходится. Увидишь ее, ахнешь, девочки-то на одно лицо.
Нас ведь в деревне затравили. Ладно у меня Ванюша спокойный и слушает одну меня. Ему так и говорят, что младшую я нагуляла. И меня не забывают уколоть. А мне все равно, я толстокожая.
Значит, договорились, вы на свадьбе будете. У меня толку-то не хватит, ты уж невесту соберешь, волосы как-нибудь там покрасивее сделаешь.
- А и правда, почему бы не подружиться? Если девчонки наши кровная родня, сам Бог велел. Соберу я твою Риту, такую красавицу наряжать одно удовольствие. И на свадьбе попируем. Давно мы с Сашей нигде не были.
Катерина вся изморщилась. Надо же, зовет на свадьбу кого-попало, а ей, родной матери, ничего не говорит.
- Ну, договорились что ли? Пойдем до Дашутки.
- Пошли. Мам, ты чего косилась на Софию, она ничего вроде тебе не сделала?
- Малахольная! На ее месте ты должна была быть. Это тебя должен Сашка на мотоцикле катать. Я должна была быть тещей председателя колхоза, а не Ваньки-кривого.
Живи теперь со своим полоротым Ванькой. Тьфу! Глаза бы мои на тебя не смотрели. До сих пор стыдно перед людьми, пузо ей накачал не кто-нибудь, а одноглазый Иван. Значит, ты того и стоишь, если только он один тебя подобрал.
- Мой Иван нисколько не хуже других. Пусть у него нет глаза, зато есть большое сердце и чистая душа. Знаешь, я много от тебя терпела, но это было последнее. Прощай, я у Риты заночую.
Анна шла по деревне, захлебываясь слезами. Начинает темнеть. Техникум закрыт, где живет Рита, Анна не знает. Остановилась у помещения, в окнах которого горит свет. Из дверей вышла девушка, задержалась возле Анны
- Тетя Аня! Это ты? Я, Зойка, дочь Софии. Чего ты тут стоишь?
- Зоя, здравствуй, тебя и не узнать, какая ты стала взрослая.
Анна едва не сказала: «Как ты похожа на свою маму»
- Ты бы не окликнула, я бы не подумала, что это ты. Риту я жду. Завтра мы с ней и с твоей мамой собираемся в город. Приехала, сама не знаю, в какой комнате она живет.
- Так, нету ее. Я видела, она после последних пар в парк побежала, жениха своего встречать. Наверно, не скоро придет. А пойдем к нам, ночуешь, у нас места много.
- Не знаю даже, чего и делать.
- И знать не надо, пойдем, пойдем, мама как раз ужин готовит.
Продолжение здесь: Глава 86