Эрихтоний - не самый популярный персонаж древнегреческой мифологии. Но в его судьбе приняли участие многие боги Олимпа, и это дает право назвать его "незаслуженно забытым".
О нем упоминал еще Гомер в "Илиаде". Правда, называл он его именем Эрехтей.
... град велелепный Афины,
Область царя Эрехтея, которого в древние веки
Матерь земля родила, воспитала Паллада Афина...
Согласно классической версии мифа, Эрихтоний родился при весьма необычных обстоятельствах.
Однажды Афина, богиня мудрости, военной стратегии и тактики, одна из наиболее почитаемых богинь Древней Греции, пришла к богу кузнечного мастерства Гефесту с просьбой изготовить ей оружие.
Гефест же распаленный своей супругой богиней Афродитой и отвергнутый ею же, нежданно-негаданно набросился на Афину, с желанием обесчестить её.
Это было не самое мудрое решение Гефеста. Ведь Афина - воительница. Она в состоянии себя защитить. Она оттолкнула Гефеста, и его семя попала только на ногу Афины.
Афина схватила с земли валявшуюся на земле шкуру, вытерла ногу и бросила шкуру обратно на землю. Семя Гефеста приняла в себя Гея, богиня земли. Оплодотворенная Гея родила Эрихтония.
Гея - богиня древняя. Ей недосуг заниматься всякими младенцами, пусть даже и рожденными ею. Поэтому она передала его Афине, которую считала причастной к случившейся неожиданной беременности
Свободолюбивой Афине тоже совсем не нужен был такой груз. Она отдала младенца дочерям Кекропса, основателя и первого царя Аттики. Тоже, если верить мифам, сыну Гефеста и Геи.
Афина, чтобы уберечь младенца, положила его в ящик, предварительно обвив его тело змеей. Она на наказала дочерям Кекропса ни в коем случае не открывать ящик.
Но разве женщины могут устоять не сделать то, что им запрещают? Конечно же, дочери Кекропса открыли ящик.
И увидели младенца. За нарушение запрета Афины дочери Кекропса были наказаны. По одной версии, девушки сошли с ума и бросились с обрыва в море. По другой - были задушены змеей, которой был обмотан младенец.
После этого Афина забрала Эрихтония себе и воспитала его в своем храме.
Повзрослев, Эрихтоний стал царем Афин. А после смерти был вознесен богами на небо и стал созвездием Возничего. Так сказал в своем труде "Астрономия" древнеримский писатель Гай Юлий Гигин.
.