Осенняя листва шуршала под ногами, солнце ярко сияло на голубом небе. Несмотря на конец октября на улице было тепло, люди еще и не думали надевать теплые куртки. Уличные коты грелись в лучах солнца и лениво щурились, провожая прохожих взглядом. Пока не похолодало дачники спешили на участки, у кого частные дома копошились в огороде доделывая последние дела перед зимой.
Вот и Оля отправилась в деревню, проверить дом и забрать остатки урожая. Когда-то дом принадлежал ее бабушке, которая ее вырастила. Теперь дом и участок принадлежали ей, но жить она там не хотела. Хотя каждую весну, последние пять лет, добросовестно сажала картошку и другие овощи. Что и говорить, земля здесь плодородная. Подруги смеялись порой над ней за ее огородничество, но женщине было все равно. Зато зимой у нее свои вкусные овощи, не то, что магазинные. Да и маринованные огурцы и помидоры очень отличались от покупных.
Она собралась выехать в четверг после работы и вернуться в воскресенье вечером, в понедельник на работу. Работала женщина администратором в большом магазине и получала неплохую зарплату. Сложив необходимые вещи в сумку, Оля поставила чайник, как вдруг раздался звонок телефона. Смартфон подпрыгивал на столе от вибрации, на дисплее светилось Женя.
— Привет, — взяла трубку Ольга.
— Привет, что делаешь? – спросила Женька.
— Собираюсь, завтра после работы в деревню поеду.
— А можно и мне с тобой? Я мяса возьму, пожарим, посидим, поболтаем, — стала напрашиваться в гости Женя.
— Поехали, только мясо вечером, а днем поработать надо будет. – со смешком согласилась Ольга. Она прекрасно знала отношение подруги к огороду.
— Согласна, хоть весь перекопаю, — быстро согласилась Женя.
— У тебя что-то случилось?
— Все, как всегда, — со вздохом подтвердила подруга.
— Ладно, заеду после шести, будь готова.
В четверг, после работы Ольга заехала за Женей, та уже стояла возле подъезда с сумкой и пакетом. Вид у нее был кислый и немного испуганный. Она села в машину к Оле, и они отправились в деревню. Деревня находилась в часе езды от города. Доехали они без происшествий, и к дому подъехали в темноте. Окна во многих домах не светились, в деревне постоянно жили человек двадцать, не больше. Когда-то это была большая и процветающая деревня, окруженная лесом, речкой. В детстве Оля с бабушкой ходили в лес за грибами и ягодами, травы в полях собирали и иногда ходили на рыбалку. Бабушка была прекрасной рыбачкой и в доме были удочки и снасти. Когда бабушки не стало, Оля сложила удочки в сарае, выкинуть рука не поднялась.
Машину она загнала во двор, и первым делом послала Женьку за углем, протопить печь. В доме было прохладно, пахло травами и немного пылью. Травы Ольга продолжала собирать и сушить, а зимой заваривала чай. Поставив сумки на кухне, затопила печь, подключила газовый баллон. Газификация так и не добралась до их деревни и вряд ли доберется. Печное отопление осталось, а готовили на газовом баллоне, как и тридцать лет назад.
Родителей Ольга не помнила, мама умерла, когда ей было три, а отец пропал в лесу через год. Бабушка вырастила, дала образование и умерла, когда внучке исполнилось двадцать пять. Дом был большим, его строил еще ее дед, хотя Оля многое переделала под себя. Этот дом был ее тихой гаванью, где можно отдохнуть и расслабиться, и она все еще чувствовала присутствие бабули.
— Оль, у меня тут котлеты есть и пирожки. Ты чего застыла? – позвала ее Женя.
— Ой, задумалась. Пирожки — это хорошо. Сейчас сообразим на стол.
В доме стало заметно теплее и уютней. Ольга сходила в подвал, принесла картошку и соленья, и они принялись за приготовление ужина. Так и провозились около часа и ужинать сели уже после девяти вечера. После ужина их немного разморило, и Оля показала кровать подруге.
— А ты куда собралась?
— Замкну двери и вернусь, печку надо проверить еще.
Вскоре Ольга вернулась и легла на соседнюю кровать. В доме было тихо, и на улице тоже. Подруги немного поболтали и уснули.
***
Утро выдалось солнечным, и после плотного завтрака женщины пошли в огород. Работы хватало, нужно было убрать сухой бурьян, обрезать деревья и кустарники. Женя молча помогала, Ольга только диву давалась, ведь подруга не любила огород.
— Воздух то какой! Пить можно, — восхищенно проговорила Женька. – в городе задохнуться можно.
— Так купи себе дачу в деревне и будет тебе счастье, — засмеялась Ольга. – сходи-ка ты к бабе Шуре и купи молока и творога. Голубые ворота первого дома на улице. Поняла?
— Мне ж не пять лет, поняла конечно. Банку брать? Ой, как в детстве.
И подруга ушла, чуть ли не приплясывая. Да уж, как мало человеку нужно для счастья. Ольга осмотрела проделанную работу и осталась довольна, теперь можно и отдохнуть. Под навесом был сложен из кирпичей мангал, еще пару лет назад она устроила здесь зону отдыха. Принесла дрова и разожгла мангал. Вернулась довольная Женька, с молоком, творогом и сметаной. Вместе они нанизали привезенное мясо на шампуры, овощи. Ольга жарила, а Женька топталась рядом.
Мясо было сочным и вкусным, домашнее вино сладким, а разговоры душевными. Постепенно Женя рассказала о своих проблемах в семье.
— Жень, это не мое дело, но зачем ты себя мучаешь? Ведь от Васьки твоего толку ноль, ни денег, ни нормальных отношений. Ведь он домой то приходит, когда очередная баба выгонит. Разведись ты уже с ним, — в сердцах сказала Ольга. Сама Ольга замужем не была, и не особо туда рвалась.
— Тебе легко говорить, а я его люблю. Мне плохо без него.
— Дура ты.
— Знаю.
Вечерело. На улице заметно похолодало, и они переместились в дом, да и погода испортилась, заморосил мелкий дождь. Вскоре мелкий дождь перерос в полноценный ливень с ветром. От ветра дрожали окна, в трубе стоял вой. Женька передернулась, ей почему-то стало жутко. Мигнув пару раз, погас свет. Мигом стало так темно, что руку не видно. Они сидели на кухне, где было большое окно, выходящее на улицу.
— Сиди, я лампу принесу. – сказала Ольга и ушла в другую комнату. Через пару минут она вернулась, неся в руках старую керосиновую лампу. По кухне поплыл запах керосина.
— Прикольно, как в детстве, только страшилок не хватает.
— А хочешь рассказать страшную историю? – замогильным голосом проговорила Ольга.
— Смотри! – ткнула в окно Женька. – это что? Куда они в такую погоду?
Ольга подошла к окну и словно приросла к полу. По позвоночнику пробежал холодок, сердце сжалось от страха.
По улице шла процессия. Люди в темных дождевиках с капюшонами медленно ли по улице, некоторые держали лампы, освещая дорогу.
— Оль, куда они? – тихо шептала Женька, стоя за спиной подруги. – Мне страшно.
— Тихо.
На мгновение процессия остановилась возле дома Ольги и все дружно, как по команде посмотрели на дом. Ольге показалось, что они рассмотрели их в темном окне. Лампа стояла на столе, далеко от окна и свет не могли увидеть. Внезапно стало тихо, казалось, дождь прекратился, только капли иногда падали с громким звуком. Люди продолжали смотреть на дом, а потом зашагали прочь. Казалось, время замедлило ход в эти минуты. Все прошло, ливень снова забарабанил по отливу.
— Что это было? – сдавленным, испуганным голосом спросила Женька.
— Лучше тебе не знать. – так же тихо, но грубо ответила Ольга. Она продолжала смотреть в окно. – какое сегодня число?
— Тридцатое октября. А что? Две тысячи двадцатый сейчас, если ты забыла, — ответила Женька.
— Год я помню, — серьезно сказала Ольга. – давай чаю попьем, я заварю.
Они молча сидели за столом, Ольга пила кофе, а Женя пила травяной чай. Вскоре ее потянуло в сон, веки слипались, голова немного кружилась.
— Я спать пойду, а то тут прямо и засну.
— Иди, я скоро приду.
***
Утром Женя еле встала, когда она открыла глаза, было почти десять утра. Встав, она пошла умываться. Ольга была на кухне, выглядела грустной и какой-то нервной.
— Доброе утро, — поздоровалась Женя. Ольга от неожиданности вздрогнула и едва не выронила нож, которым резала овощи.
— Привет. Напугала. Садись завтракать.
На столе стоял салат, со странной травой, травяной чай. Оля поставила тарелку с мясом и сыром. Сама налила себе крепкий кофе, и почти не ела. Она задумчиво смотрела на Женю, как та пьет чай и жмурится от удовольствия.
— Мне немного не по себе, в сон клонит. В голове шум какой-то, кружится немного, — пожаловалась Женя. – прости, с меня работник сегодня никакой.
— Не страшно, ложись в кровать. Нам возвращаться только завтра, поспишь, заодно в себя придёшь. Я принесу чай с медом.
Женя легла на кровать и почти сразу уснула. Ольга пару раз будила ее и приносила чай. К вечеру Женя впала в состояние между сном и явью, тело не слушалось, и она все время спала, но при этом ее сознание продолжало работать. А потом она провалилась в темноту.
Ольга проверила состояние подруги – готово. В этот момент в дом зашли мужчина и женщина.
— Готово? – спросил мужчина.
— Да.
Он вышел. Женщина подошла к Ольге и похлопала ее по руке.
— Молодец, ты все сделала правильно. И у нас будет еще один хороший год. Ты ведь все понимаешь? Ты одна из нас, — с этими словами она поцеловала Олю в щеку. Оля стояла молча, опустив глаза. Она знала правила игры с детства.
В вернулся мужчина с парнем, они несли деревянный ящик, похожий на гроб. Они уложили Женю в ящик, закрыли крышку и вынесли из дома. На улице пошел дождь, и где-то высоко в небе гремел гром. Оля съежилась от этого звука, она боялась осеннего грома. В этом было что-то не нормальное.
Женщина вышла, сделав знак Оле следовать за ней. Время пришло.
***
Дождь лил как из ведра, люди стояли в темных непромокаемых плащах вокруг гроба. В гробу лежала Евгения с открытыми глазами. Она все видела и слышала, но не могла пошевелиться или закричать. Ее словно парализовало. Чувствуя, как по лицу стекает вода, она пыталась хотя бы моргнуть, но тело не подчинялось. Она видела только черное небо и хрустальные капли дождя.
Ольга склонилась над ней всматриваясь в лицо, словно что-то искала. Потом она отошла и что-то тихо сказала. Толпа одобрительно загудела и хором запели. Песня, слова которой Женя не понимала, была на незнакомом языке, усыпляла ее. Тело совсем расслабилось и последнее, что почувствовала Женя, это легкое прикосновение к векам, ей закрыли глаза. Угасающее сознание билось в клетке всепоглощающего ужаса.
Одна из женщин громко читала призыв, ей вторили остальные. Ливень с ветром усиливались, едва не сбивая с ног собравшихся. Услышан ли призыв? Хороша ли жертва?
Гроб с телом Жени опустили в неглубокую могилу, выкопанную накануне и споро принялись забрасывать землей. Через некоторое время яму сравняли и аккуратно уложили срезанный дерн. Вскоре это место никто не найдет. Дождь внезапно прекратился и на небе сверкнула молния, освещая людей.
— Жертва принята! – закричала женщина. Толпа удовлетворённо заухала и потихоньку стала расходиться. Ольга тоже ушла вместе со всеми.
Ольга затаилась в доме и наблюдала в окно, как участники обряда расходятся по домам. Завтра, точнее сегодня, будет как обычно праздник, а потом все разъедутся по своим городам, к обычной жизни.
Дождавшись, когда все разойдутся, Ольга выскочила из дома, прихватила небольшой фонарь и лопату и помчалась на кладбище. Она отлично ориентировалась в темноте и знала куда идти. Земля мягкая, но от влаги тяжелая, но видимо страх и адреналин придали ей сил. Больше всего, Ольга боялась, что кто-то вернется и застанет ее тут, и тогда ей конец. Провозилась, долго раскапывая могилу, и наконец лопата ударилась о гроб. С трудом, Ольга сняла крышку, ведь просто прикрыли, не заколачивали. Женька лежала как мертвая, но женщина нащупала пульс. Жива! Кое-как Оля вытащила подругу из гроба, сама вся извозилась в грязи, руки от холода болели. Женщина оттащила Женю подальше в кусты сирени, а сама принялась закапывать могилу, чтобы у них было время уехать. Если оставить так, то их быстро настигнут и тогда конец. О себе Ольга уже не думала, все мысли занимала подруга. А если ее мозг пострадал от кислородного голодания и отвара и противоядие не поможет? Что тогда?
Оля помотала головой, прогоняя мысли, нужно поскорее здесь закончить, пока снова не пошел дождь. Уложив дерн как было, и осмотрев место, она осталась довольна, сразу не заметно, что еще раз копали. Теперь пора спасать Женьку.
Ольга села прямо на землю рядом с подругой, достала из кармана маленькую бутылочку с противоядием и приоткрыв рот Женьки стала лить его ей в рот. Несколько минут ничего не происходило, а потом подруга забилась в конвульсиях, ее тело выгибалось дугой, зависая над землей. Ольга отшатнулась, она впервые наблюдала за действием противоядия. Да и противоядие она составила давно, под руководством бабушки, так, на всякий случай.
Вдруг Женя распахнула глаза и уставилась на Ольгу.
— Ну с возвращением, — проворчала она. Женя походила на пьяную, не говорила, но смогла с трудом встать.
Они медленно брели по старой тропинке, где давно никто не ходит. Зато так можно незаметно дойти до дома Ольги. Оля не стала терять времени, скоро рассветет, она уложила Женю на заднее сиденье, прикрыла пледом, так, чтобы ее не было видно, забрала свою сумку и тихонько выехала.
Фары она не включила, да и ехала как можно тише, в объезд деревни. Ей повезло, ее дом последний на улице, а напротив дом пустует, у нее есть фора. Только когда она оказалась на трассе, Ольга смогла выдохнуть. Сбежали, все получилось!
На въезде в город, Ольга остановилась на заправке. Принесла два пончика и кофе.
— Ты как? – спросила Ольга. Она знала, что Женя пришла в себя.
— Сама как думаешь? Меня не каждый день заживо хоронят. Ты ведь меня опоила? – задала вопрос Женя. – А я ведь тебе доверяла
— Знаю. Прости. Я знаю, что не имею на это право, но прости.
Ольга заплакала, положив голову на руль. Страх, напряжение выливались в глухие рыдание. Женька перебралась на переднее сиденье и гладила Олю по голове.
— Я отвезу тебя в больницу, объясню им что ты пила. Они помогут.
***
— Я давно хотела с этим покончить. Но решимости не хватало, а тут я не могла позволить погибнуть Женьке. Понимаю, по головке меня никто не погладит, но хотя бы ее спасла. Если бы я не подчинялась им, убили бы меня, как мою мать и отца. Правду об их гибели я узнала накануне смерти бабушки, на смертном одре призналась. Здесь же веками приносились жертвы языческим богам, и я никогда не поверю, что власти были не в курсе. Люди то пропадали. – рассказывала Ольга следователю.
После побега, Ольга отвезла Женьку в больницу, а сама отправилась в полицию. Она понимала, что члены ордена узнав о ее поступке, не оставят ее в живых. А так, хоть на зоне, но живая. По крайне мере есть надежда выжить. Она столько лет была свидетелем убийств, покрывала секту сумасшедших.
— Вам придется рассказать все, что вы знаете, – проговорил следователь, глядя на Ольгу. Ему было не по себе от этого дела. И он понимал, не сегодня, так завтра, дело заберут наверх, и ему нужно вытащить из женщины максимум информации.
Деревня основана очень давно, еще в царской России. Туда ссылали колдунов или кого тех, кого в этом подозревали. Постепенно сложилась этакая деревня колдунов и ведьм, которые жили в своем мире, куда чужаков не пускали. Конечно, с годами мир менялся и жителям деревни приходилось подстраиваться. Ежегодно проводился обряд жертвоприношения в Самайн. Жертву пару дней поили особым отваром, человек впадал в состояние почти анабиоза – все видел и слышал, но не мог пошевелиться или говорить. Это так сказать, целое событие для жителей. На следующий день устраивали праздник, а через три дня жертву откапывали. И чаще человек перерождался и становился своего рода идолом. Это было абсолютно покорное и бессловесное существо, и ему поклонялись. До следующего года. Куда потом девался идол она не знала, да при ней уже этого не было. Со временем обряд изменился и уже никого не выкапывали. И кстати, в деревне никто не болел и умирали в глубокой старости. Да и в материальном плане жили хорошо, их словно не касались беды внешнего мира.
Сейчас постоянно в деревне мало кто жил постоянно, но вот раз в году собирались все. Обряд должен был проводиться несмотря ни на что. Каждый год кому-то доставалась роль загонщика, то есть найти и подготовить жертву. Откажешься – сам будешь жертвой. Отступников убирали без сожалений. В свое время так убили мать Ольги, несмотря на бабушку. Она отказалась вообще участвовать в этом и хотела уехать с дочкой, но не успела. Бабушка ничего не смогла сделать, она хотела спасти хотя бы внучку. Отца тоже убили, через год, когда он попытался бежать через лес. Почему никто не обратился в милицию? Нет ответа. Скорее всего, кто и понимал, просто боялся за себя и близких.
С малых лет Ольга принимала участие в обряде, и жутко боялась. Уехав, учится, она с ужасом поняла, что творится в родной деревне. Бабушка как могла, оттягивала момент роли загонщика для внучки. И Оле везло несколько лет после смерти бабушки. А в этот год ее поставили перед фактом. Ольга не знала, что ей делать, а тут Женька напросилась и вопрос отпал. Но она все же не смогла, спасла подругу.
- Это все, что я знаю. - закончила свой рассказ Ольга. - они меня найдут и убьют. Я в этом уверена.
- Думаю, вам помогут. Почти всех задержали. - ответил следователь.
- Вы и правда думаете, что их могут сдержать стены? - усмехнулась Оля, но больше ничего не сказала.
Дело действительно забрали спецслужбы, Ольгу увезли в неизвестном направлении. Женя поправилась и вернулась домой.
Что-то изменилось в Жене с той ночи, словно она в каком-то смысле переродилась. Мужа она выгнала, подала на развод, сменила квартиру и работу. Она хоть и понимала весь ужас, происходящий годами в том месте, Ольгу ей было жаль.
Спустя год, Женя ехала в электричке. На станции электричка стояла несколько минут. Вдруг Женя заметила женщину, копия Ольги. Женщина спокойно шла по перрону и зашла в другую стоящую напротив электричку. Теперь Женя видела – это действительно Ольга, она почти не изменилась. Ольга тоже ее заметила в окно и слегла улыбнувшись, кивнула. У Жени похолодели руки от страха. Электричка, в которой была Ольга, тронулась в противоположном направлении.
Женя даже не заметила, что ее электричка тоже уж тронулась. Она так и сидела пораженная и напуганная.
