Глава 18. В которой я проникаюсь тяжестью судьбы Елены Троянской и вспоминаю порнофильмы.
Углубившись во все эти неприятные и где–то даже душераздирающие мысли, я и не заметила, как пролетело время. Чиррла пыхтел под боком, подлаживаясь под наш темп, но всем своим видом выражая недовольство столь бездарным разбазариванием времени. Он явно хотел, чтобы мы перестали тащиться в какие–то неведомые дали, завалили косулю, хорошо бы его покормили и легли спать. Ещё через несколько часов ходьбы я начала полностью разделять его взгляд на жизнь, но окликать мрачно маячащего впереди Рея не рискнула.
В какой–то момент мы вышли на проселочную дорогу. Никаких поселений в округе не наблюдалось, но дорога явно куда–то вела, и Рей уверенно шел по ней. Я уже начала сожалеть, что согласилась на этот квест. Вот никогда не считала себя изнеженной барышней: старательно ходила в спортзал и на пробежки… Но я никогда не тренировалась для марафона, и вот сейчас отчетливо поняла, что, похоже, зря! Мы явно уже прошлёпали больше двадцати миль, и мои ноги начали настойчиво намекать, что на сегодня они свою миссию выполнили. Да и жрать уже начало хотеться. Но Рей по–прежнему целеустремлённо шёл вперёд, и мне не оставалось ничего иного, как тащиться за ним, проклиная всё на свете. И вот, когда я уже было поняла, что вот–вот позорно шлёпнусь на землю от усталости, реальность напомнила мне, что все в мире относительно.
Дорога, по которой мы шли, ныряла в небольшую рощицу, и стоило нам ступить под сень деревьев, как из кустов перед нами выскочила пара довольно злобных на вид личностей, вооруженных какими–то тесаками. Рей, демонстрируя завидную реакцию, резко остановился, выхватывая из воздуха из-за плеча свою шпагу. Я в ужасе затормозила и оглянулась, не зная, что делать (у меня–то вообще никакого оружия не было), только для того, чтобы обнаружить, что сзади нас на дорогу выскочило ещё трое мужиков с настолько протокольными рожами, что для их идентификации плакат «разыскивается полицией» был абсолютно без надобности. Я почувствовала столь бурный вплеск адреналина, что поняла, что, пожалуй, могу без проблем пробежать еще миль двадцать. Чиррла распушился, зарычал и смело сиганул в кусты. Я оглянулась на Рея только чтобы увидеть, как он одним длинным звериным прыжком подскакивает ко мне, в то время как двое опрометчиво напавших на него бандитов всё ещё оседают за его спиной. Подскочив, он встал так, чтобы быть между мной и бандитами, острие шпаги слегка наклонено вниз, и неприветливо осведомился:
– Чего надо?
– Бабу! – радостно осклабился один из бандитов, во весь рот демонстрируя насущную потребность в услугах стоматолога.
Я выпучила на него глаза: с чего бы столь неожиданная популярность?!
Рей скосил на меня глаза, не переставая держать остатки банды на острие клинка:
– Признавайся, ты все–таки прихватила этот грёбаный шарфик!
Я немедленно залилась краской.
– Да мать же твою! – прочувствованно заявил Рей, одновременно кидаясь на бандитов.
Уж не знаю, как так получалось, что с Лиром они фехтовали долго и упорно, да еще и оказывалось, что Рей не особенно хорош, но этих троих он положил, по–моему, одним взмахом. Я даже пикнуть не успела. Не удостоив корчащихся в пыли и подвывающих неудачливых похитителей повторным взглядом, Рей, глядя поверх выставленного клинка, обернулся вокруг собственной оси, кивнул сам себе, швырнул шпагу обратно за плечо и устало обратился ко мне:
– Ну какого чёрта! Я ж говорил!
Я потупилась, не зная, что сказать. Ну в самом деле! Шарфик, увеличивающий привлекательность! Ну найдите мне хоть одну девушку, которая от такого бонуса откажется!
– Дай мне сюда эту хрень!
Я молча вытащила шарфик из рюкзачка и отдала ему.
– Благодарение всем святым, что ты его не надела! – В восклицании Рея звучали нотки настоящего облегчения. – А то в ближайшем селении вообще рыцарский турнир случился бы! – Он почти жалобно посмотрел на меня:
– Ну на хрена тебе ещё какой–то шарфик, чёрт его дери!? – одним щелчком пальцев он испепелил предмет спора, вызвав мой невольный печальный вздох. – Я и так голову себе сломал, думая, как бы личину на тебя накинуть, чтобы ты внимания не привлекала!
Пока я размышляла, стоит это считать комплиментом или оскорблением, Рей развернулся и зашагал дальше по дороге, старательно обогнув поверженных бандитов. Я последовала за ним.
– В селение теперь не стоит заходить, – не оборачиваясь буркнул Рей. – Эти красавцы, ручаюсь, откуда–то оттуда. К ночи как раз доползут до дома.
– Так ты их не убил? – удивилась я
– Убил? – Рей, круто развернувшись, уставился мне в глаза. – Я что, похож на маньяка?
– Эмм… Не могу сказать, что я так много их встречала, так что, боюсь, не являюсь специалистом в этом вопросе, – неловко попыталась пошутить я, с трудом выдерживая этот почти яростный взгляд. – Но они же на нас напали. С оружием!
– И что? С оружием ещё нужно уметь обращаться. А тут крестьяне какие–то с ржавыми ножами, да еще и мозги им магией снесло. Не все такие устойчивые к воздействиям как ты или я. Что их теперь, в капусту за это рубить?
Я окончательно смутилась, но сдаваться просто так не собиралась, поэтому ехидно произнесла:
– Извини. Я с оружием обращаться тоже не умею. Как мне–то реагировать? По–христиански подставить щеку? Сильно сомневаюсь, что будь их воля, они бы проявили такую же доброту.
Рей пожал плечами:
– Я же с тобой.
– Какое счастье! – преувеличенно восхитилась я. – И что, теперь будешь всё время рядом со мной ходить? Никуда не отлучаясь? И в туалет?
– Если понадобится, – сдвинув брови рыкнул Рей. – Во всяком случае пока не удастся сдать тебя законному владельцу.
– Че–е–го?! – охренела я, в ужасе представляя, что все это – грандиозная подстава, и он собирается сдать меня Шеору. – Какому, нафиг, владельцу?!
Рей кивнул на мою руку. Долбаное кольцо рассыпало солнечные зайчики по всей дороге. Почему бандиты не польстились на него, было выше моего понимания.
Я машинально спрятала руку за спину и промямлила:
– Это не то, что ты думаешь, – чувствуя себя почему-то последней дурой. Интересно, почему?
– Серьёзно?! – наиграно изумился Рей. – Важно не то, что думаю я, а что думаешь ты! А ты только и думаешь, что о своем фиансé!
– А если ты такой продвинутый, что мысли читаешь, без разрешения к тому же, – разъярилась я, – должен был прочитать, что я думаю! А не херню насчет владельцев нести! И вообще, ты свою девушку тоже своей собственностью считаешь?! Как свою долбаную шпагу?! – Я, запыхавшись от праведного гнева, замолчала, приходя в себя.
На несколько мгновений воцарилась напряжённая тишина.