Всем известна повесть Уильяма Голдинга "Повелитель мух", в которой дети остались одни на необитаемом острове и быстро потеряли все навыки цивилизованных людей, в первую очередь - социальный альтруизм. Герои повести Джеральдин Маккорин "Где кончается мир" также оказываются на необитаемом острове. Однако их историю сложно сравнивать с "Повелителем мух".
Действие книги происходит в XVIII веке в Шотландии на острове Хирта в архипелаге Сент-Килда, это самая отдаленная часть Британских островов, самая северная. Мы знаем, что в Англии уже прошли обе революции (в советских учебниках одна была "Английской буржуазной революцией", а вторая, как и везде, "Славной английской революцией"), в ходе которой британцы попрощались с династией Стюартов, однако на отдаленном северном островке, где живет несколько десятков семей рыбаков, ни о какой революции и уж тем более буржуазной никто не слышал. Это совершенно средневековое сообщество, замкнутое на себе и своём маленьком мирке, богобоязненное, суеверное, занятое преимущественно выживанием и поддержанием повседневного быта.
Одним из повторяющихся элементов этого быта является ежегодная поездка на маленький остров в открытом море. Мальчики-подростки и пара не самых необходимых на острове взрослых мужчин отправляются туда на несколько дней для охоты на олушей: сбора жира для ламп, птичьего мяса для еды и перьев для перины. К началу осени за ними приезжают и увозят домой как самих подростков, так и их добычу, которая поможет островитянам пережить суровую зиму. Ведь зимой в ледяном бурном море невозможно рыбачить, а птицы - основа жизни на острове, где нет ни дерева, ни других важных ресурсов.
Однако в этом году за подростками никто не приехал. Они ждали одну неделю, вторую, третью, потом наступила зима - всё это время за ними не возвращались. Всё это время девять подростков и трое взрослых выживают на почти голой скале, в небольших пещерах, без дерева и без растительной пищи. Всё, что у них есть - это добытые птицы, которые и еда, и свет, и перина.
Главным героем, вокруг которого сосредоточено повествование и с точки зрения которого мы смотрим на происходящее, зовут Килл. Он рассказывает о том, как команда прибывает на остров, чем они занимаются, как ждут приезда лодок с острова и теряются в догадках о происходящем. История сосредоточена на двух важных аспектах. Во-первых, автор подробно рассказывает о том, как устроены быт и хозяйство этих людей, что позволяет им выживать в условиях столь ограниченных ресурсов. Во-вторых, действие строится вокруг проблем сообщества. Как поведут себя люди в такой ситуации, какие качества помогут им выживать, а какие, наоборот, будут мешать? Понятно, что подростки, выросшие в столь суровых условиях и в традиционном обществе, куда лучше приспособлены для выживания в экстремальных ситуациях, чем любое нынешнее дитя цивилизации: они умеют добывать и готовить пищу, то есть обеспечить себе хлеб насущный (и не только хлеб), и они богобоязнены, то есть у них есть моральный стержень в виде стройной и строго иерархичной картины мира. Достаточно ли этого, чтобы не впасть в отчаяние от изоляции, одиночества и тоски по дому? Не вполне. Поэтому им пригождается еще фантазия. Куилл умеет придумывать и рассказывать истории, также он дает своё ответственное задание каждому из мальчиков, приехавших на остров: один обязан следить за временем, второй хранит огонь и так далее. Этот ресурс помогает им сплотиться и не впасть в отчаяние из-за безвременья, брошенности, холода и голода.
День за днём они будут выживать, выстраивая свой крохотный мирок, а читатель будет думать, почему же никто за ними не приехал и что случилось с их семьями на острове Хирта? Добавлю, что перед нами вовсе не идилличная история о том, как все дружили и помогали друг другу, делясь последним куском птичьего мяса с близкими! В повести "Где кончается мир" будет место и злоупотреблению властью, и предательству, и борьбе за влияние. Это динамичный и довольно суровый текст, с описанием весьма неприятного по сегодняшним меркам быта. Однако никакого "Повелителя мух"! В конечном итоге дети выберут альтруизм и взаимопомощь, а читатель в самом конце узнает, что случилось у них дома и как сложились дальше судьбы этих ребят.
Добавлю, что книга основана на реальных событиях: в послесловии автор рассказала о том, как узнала об этой истории, решила сочинить о ней книгу, какие сюжетные линии вымышлены, а какие совершенно реальны. Получилась хорошо написанная и неглупая книга, которая почему-то прошла незамеченной.
***
Напомню, что чуть больше года назад уже рассказывала об одной книге, в которой подростки оказались в экстремальной ситуации практически без взрослых, и проявили себе весьма достойно.
***
Любите ли вы подобные сюжеты: о выживании без цивилизации, об экстремальных ситуациях, в которых на прочность проверяется "человеческий материал"?
