– Тима, родненький, ответь, что там?
Девушка цеплялась за плотные доски, пыталась отодрать их или наоборот выбить наружу, хотя и знала – если за дело взялся отец, она, молодая, хрупкая, не сможет освободиться по собственной воле.
Часть 11
Мила привела в порядок дом, накормила ужином младших детей, украдкой отнесла еду запертой дочери и вышла во двор. С севера потянуло холодом, и она зябко передернула плечами. Высыпали мелкие точки звезд, и месяц сонно показался сквозь бледную вуаль неба. Поселок стих, приготовился, сердца людей наполнились тяжестью, но повсюду звучали спокойные звуки природы. Дневные птички смолки, и округу огласили их вечерние сменщики. Грустная нежная песня доносилась из каждой кроны, из каждого высокого куста.
Женщина ступила на мягкую траву и медленно побрела к распахнутой калитке. Она поравнялась с ней, остановилась, пригляделась в даль дороги и неудовлетворенно скривила губы. Все соседи закрылись в домах, и только бесстрашный Ярослав продолжал разгуливать по поселку. После ссоры с дочерью он ни с кем не хотел разговаривать, и даже ласковые речи жены не сломили упрямого характера.
В стремительно набегающих сумерках показалась фигура, и женщина воспряла. Она поправила волосы, одернула складку юбки и приняла самый ласковый вид.
– Милый, уже совсем стемнело, куда же ты пропал?
– Ходил к Всеволоду, – не слишком дружелюбно ответил тот и уже хотел войти в калитку, как рука жены преградила ему путь. Ярослав поднял на Милу удивленный взгляд.
– Значит, и правда решил за Петра отдать?
– Уймись.
– Нет, не уймусь! Где это видано, красавицу дочь, умницу, отдавать вдовцу с двумя детьми!
– Помолчи. Не тебе решать.
– А это кому же? Тебе? – Женщина вросла в землю, и упрямо стояла на своём. – Не позволю! Так и знай! Костьми лягу, а не позволю!
– Неужто думаешь, я Злате плохого желаю?
– Значит, желаешь, коли не видишь – не пара он ей!
– А кто пара? Рыжий прохвост?! – прорычал Ярослав.
– Никита хороший парень! Трудолюбивый, добрый! Мало ли, что ты с Русланом не сошелся! Не тебе с ними жить!
– Вот именно.
– Вот именно?! – взорвалась Мила. – Скажи мне, что ты не договорился о свадьбе!
– Не скажу.
– Нет, – простонала женщина и схватилась за своё горло. – Да как ты мог…
– Породниться с семьей старейшины – доброе дело.
– Сегодня он старейшина, завтра – ты, а девке всю жизнь страдать!
– Будто она с Никиткой твоим страдать не будет! – раздраженно бросил муж.
– Не будет! Вот увидишь, не будет!
– А ты её спросила, хочет она твоего рыжего в мужьях видеть?
Мила присмирела и задумалась.
– То-то же. Хоть раз бы у дочери спросила, кто сердцу её мил.
– Не Петр точно!
– Это я и сам понял. Пропустишь? – Он не мигая смотрел на жену.
– Ты ведь не отдашь Злату…
Не успела женщина договорить, как мужчина больно оттолкнул её и ринулся к дому.
– Я так и знала! – взвизгнула Мила.
Она быстро развернулась, чтобы вцепиться в мужа, но внимание мгновенно переключилось на высокий столб красного дыма, клубившегося над крышей.
– Да-а-ар! – во всю мощь кричал Ярослав. – Где ты его видела в последний раз?
– Н-не з-знаю… Я д-думала, он с-с-с т-тобой…
Цвет становился всё ядовитее, всё отчетливее слышался характерный гул. Перепуганные ребятишки повыскакивали из дома и окружили растерянную мать. Она пересчитала их и с окаменевшим сердцем произнесла: «Пять…»
***
– Тима, родненький, ответь, что там?
Девушка цеплялась за плотные доски, пыталась отодрать их или наоборот выбить наружу, хотя и знала – если за дело взялся отец, она, молодая, хрупкая, не сможет освободиться по собственной воле.
– Нехорошо это… – пролепетал мальчик и перевел взгляд наверх.
– Беги! Что ты стоишь! Ну же!
Злата металась, кричала, пыталась убедить брата спасать собственную жизнь, но тот завороженно замер. Запахло сладковатой гарью, и в памяти отчётливо воскресла огненная пасть.
– Послушай, Тима, – скороговоркой произносила Злата, – за лесом есть Древнее озеро…
– Ага… – тихо прошептал тот.
– Скажи Никите, чтобы он обязательно отправился туда! Он знает, зачем! Только ты не смей за ним ходить! Ну же! Беги!
– А ты?
Брата окутывал красный въедливый туман, и у девушки подкосились ноги.
– А я пока тут побуду, – выдавила она, – но как только выйду, сразу отправлюсь за Никитой! Он же тебе нравится, правда? Беги скорее к нему!
Взгляд мальчика прояснился, и он сорвался с места.
– Тимоша… – Дрожащей рукой девушка провела по прибитым доскам и оглянулась. Крыша скрипела под нажатием немыслимой силы и вот-вот собиралась обрушиться. Кот неистово метался по комнате, но не мог найти ни единого выхода.
Предыдущая часть - Продолжение
В начало произведения
***************************************************************************
А ещё вы можете почитать Моя боль - твоя боль, Демон во мне или выбрать что-нибудь другое на карте канала.