Решение CMA по одобрению приобретения Microsoft компании Activision Blizzard было принято почти год после того, как данная сделка была впервые объявлена. Британская служба по конкуренции и рынкам была одним из самых громко высказавшихся противников этого приобретения. В то время как страна за страной, а также ЕС, высказывали свое одобрение, CMA заблокировала сделку с Activision Blizzard в апреле 2023 года, вынудив Microsoft вернуться к чертежному столу для разработки новой версии соглашения.
Основные опасения CMA касались Xbox Game Pass и уже установленного доминирования Microsoft в области облачного гейминга. Оригинальная версия сделки с Activision Blizzard могла бы предоставить технологическому гиганту нечестное преимущество на растущем рынке, заявил торговый регулятор. В исправленной версии соглашения полные права на облачный гейминг для всех интеллектуальных собственностей ABK были переданы Ubisoft, незаинтересованной третьей стороне, которая будет заниматься лицензированием игр Activision Blizzard для ПК и консолей в течение следующих 15 лет, вероятно, даже контролируя то, что попадет в Xbox Game Pass.
В свете внесенных изменений CMA предварительно одобрила приобретение Activision Blizzard в конце сентября, поэтому окончательное одобрение сделки было не совсем неожиданным. До этого момента окончательное решение CMA оставалось неопределенным. Было также неизвестно, что сделают Microsoft и Activision Blizzard, если британский регулятор вторично заблокирует сделку, или есть ли обходные пути, которые позволят завершить сделку, обойдя британский рынок.
В заявлении торгового регулятора Великобритании говорится: «CMA решила предоставить согласие Microsoft Corporation на приобретение Activision Blizzard, Inc., исключая права на облачный стриминг Activision за пределами Европейского экономического пространства». Это одобрение зависит от успешной передачи Activision этих прав третьей стороне, а именно Ubisoft, до закрытия слияния Microsoft/ABK. Готовность Xbox внести изменения в соглашение и отказаться от прав на облачный стриминг была «игровым переворотом», по словам CMA, который «ограничит Microsoft от монополизации конкуренции в области облачного гейминга с развитием этого рынка».
Хотя это уступление CMA является значительным шагом вперед в закрытии сделки, FTC США по-прежнему является потенциальным препятствием для сделки ABK. Этот регулирующий орган не отказывается от своего плана остановить слияние и в настоящее время обжалует решение судьи о невынесении запрета. Однако долгое время считалось, что два игровых гиганта продолжат слияние, несмотря на FTC, и президент Microsoft Брэд Смит заявил, что решение CMA было последним регуляторным барьером, что подразумевает, что позиция американского регулятора в конечном итоге не является препятствием для закрытия сделки.
