Конец 60-х был временем, когда жанр прогрессивный-рок находился в стадии формирования, как в Америке, так и в Англии. Да и самого термина прогрессивный рок ещё не существовало. В фаворе были психоделия (Pink Floyd, Soft Machine) и "белый" блюз (Cream, Free, Ten Years After), поэтому если уж как-то классифицировать музыку наших сегодняшних героев, то играли они скорее психоделию, но, будучи ребятами самобытными, не ограничивались жанровыми рамками.
Как заметил один из рецензентов, сейчас, оглядываясь на те времена, легко отнести Procol Harum к представителям авангарда в музыке конца 60-х, тогда же никто о подобных вещах не думал.
Их музыка представляла собой достаточно эклектичную смесь. Сильные влияния ритм-н-блюза объединялись с темами из академической музыки. Соул-вокал голубоглазого Гэри Брукера сопровождался звучанием двух клавишных инструментов (рояль Steinway и орган Hammond), блюзовой гитарой, и мелодично-ритмичной ритм-секцией, а всё это сопровождала кинематографичная лирика Кита Рида.
Завоевав публику своим дебютным альбомом, группа большую часть своего времени в 1968 году делила между туром по США и записью своего второго полноформатника.
Первым представителем релиза, получившего название Shine On Brightly стал вышедший в марте 1968 года сингл Quite Rightly So с композицией In the Wee Small Hours of Sixpence на стороне Б. Первая в итоге открывала альбом, вторая же в основной трек лист, как и положено песням с оборотных сторон синглов в альбом не вошла.
Quite Rightly So одна из моих любимых песен Harum, в которой вокал Брукера сочетается с плотными фортепьянными аккордами, одна из самых роковых композиций альбома. In the Wee Small Hours of Sixpence вполне могла оказаться на альбоме, поскольку большой качественной разницы между ней и Quite Rightly So я не вижу, обе достойные представители музыки группы.
Обе песни были спродюсированы Денни Корделлом, работавшим с группой над их успешным дебютом, но к этому времени потерявшему интерес к группе и их музыке.
Кит Рид, рассказывая о самоустранении Корделла ссылался на то, что музыка, которую делали Procol Harum на втором альбоме на миллион миль ушла от материала, который Корделл любил и понимал (бита и блюза). К тому же во время записи Shine On Brightly Корделл был больше увлечён работой с Джо Кокером и даже переманил барабанщика Би Джея Уилсона и органиста Мэтью Фишера, чтобы они сыграли на альбоме Кокера With A Little Help From My Friends (1969), который стал огромным мировым хитом.
Денни не бросил ребят, оставив в качестве неофициальных продюсеров Глина Джонса, работавшего с The Rollling Stones и Тони Висконти, который позже прославился работой с T.Rex и конечно же Дэвидом Боуи.
Тони Висконти:
Это было непростое время в жизни Денни, у него были проблемы с бизнесом и в семье. К тому же он очень много времени уделял Джо Кокеру, так что Procol Harum просто не находилось места в его тесном графике. Поскольку я был его учеником, то постоянно присутствовал на сессиях с группой. А что до Shine On Brightly, то я продюсировал на нём два трека: Magdalene (My Regal Zonophone) и часть из In Held Twos In l, а именно произведение под названием Twas Teatime At The Circus.
Да, Корделл был консерватором, поэтому не отстранись он от работы над альбомом второй полноформатный релиз Procol Harum скорее всего был бы записан в моно. Мэттью Фишер говорит, что ещё при работе над дебютом они хотели писаться в стерео, но Корделл был против, он не любил стерео-звук.
Фишер:
Мы сидели в студии (Olympic), а Traffic или Small Faces записывались в соседней студии в стерео, и я спрашивал: "Эй, они записывают в стерео", а мы почему нет? На что продюсер просто махал рукой.
Изначально Shine On Brightly должен был быть более ориентирован на блюз, что вполне устраивало Дэнни Корделла. Так между осенью 1967 и началом 68 года было записано несколько песен, которые планировалось включить во второй альбом.
К ним относится построенная на блюзовых партиях Трауэра Monsieur Armand, записанная в октябре 1967. в 1974 году на альбоме Exotic Birds and Fruit была выпущена композиция Monsieur R. Monde, основанная на вышеуказанной записи 1967 года. В 1976 году вышел сборник Procol Harum из с серии Rock Roots, в котором запись 1967 года была представлена впервые. В том же сборнике содержался ещё один ауттейк времён Shine On Brightly - Seem to Have the Blues (Most All the Time), название которого намекает на жанровую принадлежность.
Ещё одной композицией, возрождённой в будущем стала инструменталка A Robe Of Silk, записанная 12 января 1968 года. Спустя 35 лет группа решила переработать песню, Рид написал текст и она вышла на альбоме 2003 года The Well's On Fire.
И последняя из не попавших в итоге в альбом композиций названа по фамилии роуди группы Сэнди МакГреггора. Посвящена ли она ему? Кит Рид, насколько известно, на этот вопрос не отвечал. В тексте нет явных отсылок на конкретного человека, возможно, что фамилия МакГреггор была взята исключительно из-за того, что «ложилась» в текст песни. Но точно известно, что именно эта композиция была последней, над которой Procol Harum работали вместе с Корделлом.
К весне 1968 года все эти песни были отброшены ради большого произведения, которое сочиняли Кит Рид и Гэри Брукер, название произведения должно было соответствовать замыслу и в черновике его окрестили Magnum Harum.
Но прежде чем перейти к этому опусу давайте отметим композиции, которые ещё не были упомянуты ранее.
В самом начале я обозначил элементы, из которых складывалась музыка Procol Harum, так вот композиция Wish Me Well это амбассадор блюза на альбоме, в котором ведущую роль занимает гитара Робина Трауэра. Через два года блюзовый Whiskey Train станет украшением альбома Home.
В Rambling On мы слышим более привычный Harum, текст о человеке, мечтающим взлететь в небо после просмотра сериала о Бэтмене, поётся на основе клавишной партии Брукера.
Гэри Брукер:
Фортепианные аккорды в песне заимствованы из песни Holst Mars из The Planet Suite и служат контрапунктом гитарной игре Робина.
Skip Softly (My Moonbeams) использовалась Брукером для концертных импровизаций, в частности концовку композиции он соединял с каким-либо академическим произведением. На студийной записи это «Танец с саблями» Хачатуряна, на сохранившейся записи 1969 года с концерта в Fillmore West обыгрывается «Так говорил Заратустра» Рихарда Штрауса, популяризированная фильмом Стэнли Кубрика 1968 года «2001: Космическая одиссея».
Одна из вершин психоделических «полётов» Рида это заглавный трек – ещё одна жемчужина в короне Procol Harum, чья достаточно позитивная музыкальная составляющая несколько контрастирует с текстовой. А текстовую в свою очередь идеально отображает вдохновлённая полотном «Постоянство памяти» Сальвадора Дали, обложка английского издания альбома, выполненная Джорджем Андервудом.
Андервуд до этого создал лицевую сторону конверта для альбома My People Were Fair and Had Sky in Their Hair... But Now They're Content to Wear Stars on Their Brows (1968) группы Tyrannosaurus Rex, а также является ответственным за то, что у Дэвида Боуи зрачки разного размера.
Однако американский лейбл A&M счёл работу Андервуда «оскорбительной» и потребовал изменить внешнее оформление альбома. Проблема также заключалась в том, что у лейбла было очень мало времени, они хотели выпустить альбом на несколько месяцев раньше британского релиза, чтобы альбом вышел к началу осеннего тура Procol Harum по США. За работу принялись арт-директор Том Уилкс и фотограф Гай Вебстер. Они отправились в национальный парк Joshua Tree с безруким манекеном, пианино и игрушечным мотоциклом. Дело сделано.
Честно, я до сих пор не могу понять почему обнажённый зад манекена не смутил американский лейбл, а вот сюрреалистичные образы Андервуда оскорбили. Мне кажется, что эти зелёные объекты посреди пустыни нагоняют куда больше жути и ассоциируются с пересохшим водоёмом, на дне которого оказалось покрытое тиной пианино с безруким манекеном.
А какая обложка больше нравится вам?
Но давайте наконец перейдём ко второй стороне альбома, которую открывает написанная по воспоминаниям Брукера во время вечера, проведённого с «косяком» за фортепьяно, Magdalene (My Regal Zonophone).
Композицию Magnum Harum, переросшую позднее в In Held 'Twas In I писали Кит Рид и Гэри Брукер, но разрозненные элементы пока не собирались в единое целое, так что было принято решение подключить к работе и Мэттью Фишера.
In Held 'Twas in I это 17-минутная сюита, состоящая из пяти частей, первые слова каждой из этих частей и составили общее название сюиты. Фишер утверждает, что это была его идея.
Фишер:
Я думаю, что вдохновением для In Held 'Twas in I послужил сержант Пеппер, треки которого так же перекликались друг с другом.
В первой части Glimpses of Nirvana Брукер читает вслух рассказ о визите паломника к Далай-ламе и его поисках смысла жизни. Twas Teatime at the Circus появилась благодаря Джими Хендриксу.
Кит Рид:
В то время я был очень дружен с Джими, поэтому у меня была строчка: «В цирке было время чаепития, там был король Джими», это о Хендриксе. Гэри положил эту фразу на музыку, и мы просто поплыли по течению, не понимаю куда же движемся.
Третья часть - The Autumn Of My Madness детище Фишера, он же исполнил здесь ведущую вокальную партию. Одна из самых запоминающихся частей сюиты. Look to Your Soul по словам Мэттью принадлежит Робину Трауэру, Фишер говорит, что именно гитарист немного переработал основную тему композиции, которую сочинил Фишер и Брукер, и она стала такой, какой мы её слышим. Если рассматривать эту часть в рамках всей In Held 'Twas in I, то в ней происходит кульминационный момент, когда на последних секундах все инструменты создают звуковую волну.
Композиция завершается частью Grand Finale, за которую Фишер благодарит Гайдна. Эта часть сюиты, в отличие от остальных, записывалась не на Olympic Studios, а в Advision Studios, поскольку это была единственная доступная на тот момент студия с восьмидорожечным оборудованием. Такое количество дорожек нужно было чтобы записать хор, а раз была возможность, то в финал добавили ещё и литавры.
Гэри Брукер:
После записи все партии для In Held Twas In, которая длилась несколько недель перед нами встала непростая задача свести их воедино.
Эта нелёгкая работа легла на плечи Глина Джонса и тот справился. In Held Twas In стала предтечей тех альбомов, на которых одна сторона пластинки отводилась под одно большое произведение, так что в этом Procol Harum были новаторами.
В 1971 году композицию получила живое воплощение с участием оркестра, которое было запечатлено на альбоме Procol Harum Live: In Concert with the Edmonton Symphony Orchestra. Версия с оркестром звучит конечно мощнее и помпезнее, но мне ближе оригинальная студийная запись.
А в 2000 году композиция вышла на альбоме SMPT:e супергруппы Transatlantic, в которой участвовали маститые прог-рокеры нового поколения: Майк Портной (Dream Theater), Ройне Столт (The Flower Kings), Нил Морс (Spock's Beard) и Пит Треварс (Marillion). Музыканты переаранжировали произведение под стилистику группы.
Пит Тауншенд из The Who заявил, что альбом Shine On Brightly, а конкретно композиция In Held Twas In I оказал большое влияние на написание Tommy.
И мне жаль, что больше Procol Harum не замахивались на подобные монументальные вещи. Шагнув на дорожку прогрессивного рока они робко отступили назад, дав дорогу другим коллективам. У каждого свой путь, и Гэри Брукер пошёл той дорогой, которая была ближе его душе. Появившийся через полгода A Salty Dog (1969) это возвращения к первой стороне Shine On Brightly, а In Held Twas In I осталась смелым экспериментом, оставшимся единственным в своём роде в наследии Procol Harum.
Если вы хотите и можете помочь каналу, то это сделать очень просто по ссылке ниже: