Компания «Ford Performance» объявила о двух полносезонных парах пилотов для своей флагманской кампании в чемпионате IMSA в классе GTD Pro с новым «Mustang GT3» в следующем году.
Дирк Мюллер, Джоуи Хэнд, Майк Роккенфеллер и Гарри Тинкнелл будут за рулем машин GT3 от американского производителя, выступая за заводскую команду «Multimatic».
Хэнд и Мюллер будут делить одну машину, повторяя успешное четырехлетнее партнерство с «Ford GT» в уже несуществующем классе GT Le Mans.
Тинкнелл, гонщик «Ford GT», победивший в чемпионате мира по гонкам на выносливость FIA WEC, будет работать в паре с победителем 24 часов Ле-Мана 2010 года Роккенфеллером, который является новичком в бренде.
Роккенфеллер в этом году ездил на «Porsche 963» от «JDC-Miller Motorsports» в классе GTP, а также участвовал в 24 часах Ле-Мана на машине NASCAR от «Garage 56».
«Иметь возможность присоединиться к «Ford» на этом этапе моей карьеры — это фантастика, и я очень рад стать частью новой программы с новой машиной», — сказал Майк. «Пару месяцев назад я ездил на «Mustang GT3» в Себринге и много раз выступал против «Ford GT», поэтому знаю, что присоединяюсь к очень сильной организации».
Хэнд и Мюллер выиграли пять гонок чемпионата IMSA на «Ford GT» в период с 2016 по 2019 год. Они также завоевали награды класса GTE-Pro в Ле-Мане в 2016 году и выиграли Rolex 24 2017 года в Дайтоне, оба вместе с Себастьяном Бурдэ.
После завершения программы «Ford GT» Хэнд несколько раз выступал в серии NASCAR, а также время от времени выезжал на спортивных машинах. Мюллер является пилотом, работающим по контракту с «Multimatic», а также Тинкнелл, который также пилотировал «Porsche 963» от «Proton Competition» в чемпионатах WEC и IMSA.
«Я очень рад наконец объявить об этой программе и начать ее реализацию», — сказал Хэнд. «Прошло много времени – я работал над этим больше года. Я очень благодарен и горжусь тем, что принимаю участие в ранних стадиях тестирования машины. У нас это во многом шло по плану. Я вам скажу, когда я впервые на ней проехал, она мне очень понравилась. Для меня это одна из тех машин, которые просто соответствует моему стилю. Я это сразу понял. Я думаю, что нас ждет много прекрасных лет гонок на этой машине».
«Ford» еще не объявил гонщиков, которые присоединятся к экипажам для полного сезона на этапах на выносливость, включая январский дебют на Rolex 24 в Дайтоне.
Новая машина, оснащенная 5,4-литровым двигателем «Coyote V8», настроенным «M-Sport», также будет участвовать в гонках в Европе вместе с клиентскими командами «Proton Competition» и «Dinamic GT».
«Мы очень рады приступить к этому захватывающему начинанию и подвергнуть испытанию наше 58-летнее международное гоночное наследие и производительность «Mustang» против некоторых из величайших мировых производителей», — сказал глобальный директор «Ford Performance Motorsports» Марк Рашбрук. «Мы хотим поприветствовать Джоуи и Дирка снова в семье «Ford» после нескольких замечательных лет работы в GT. В сочетании с четырьмя победами Гарри в программе «Ford GT» и впечатляющим гоночным мастерством и резюме Майка это дает нам сильную стартовую позицию в дебютном сезоне для «Mustang GT3».