В 1998 году семья Ивановых бесследно исчезла из своей уютной московской квартиры. Дверь была заперта изнутри, а окна плотно закрыты. Соседи шептались о долгах, но с годами эти разговоры превратились в легенды. Как будто растворилась в воздухе целая семья - отец Михаил, мать Елена, дочь Анна и маленький сын Дмитрий.
А потом, спустя 20 лет, они вернулись. Те же лица, только чуть постаревшие, но глаза... их глаза состарились на целую жизнь. Общество, которое когда-то было очаровано исчезновением Ивановых, теперь было заинтриговано их возвращением. Репортеры приезжали и уезжали, но семья отказывалась общаться с кем бы то ни было, храня глубокое, тревожное молчание.
И так до сегодняшнего дня.
Разговор
Мы собрались в гостиной семьи Ивановых, окруженной старыми семейными портретами и безделушками, собранными из путешествий, которых, по их словам, никогда не было. Михаил начал говорить, но голос его был тихим, словно он пытался удержать слова внутри себя.
"Нас забрали, - начал он, - не люди, а существа. Инопланетяне. Я знаю, как это звучит, но выслушайте нас. Мы жили в рабстве у них два десятка лет. Они были не с нашей Земли, их технологии были... потусторонними. Они называли себя "Клатокси"".
Он сделал паузу, как бы ожидая смеха, который так и не раздался.
Елена взяла себя в руки: "Они заставляли нас работать. Мы были рабами. Они выглядели как мы, но их глаза светились угрожающим красным светом. И у них, видите ли, была тяга к крови. Не просто кровь - человеческая кровь. Чем моложе, тем лучше".
Анна добавила: "Они использовали нас с Димой для экспериментов. Брали нашу кровь каждую неделю, как по часам. У них была машина, извращенное произведение искусства, созданное для добычи и переработки крови для поддержания их жизнедеятельности. Они называли ее "Животворящая". К нам они относились немного лучше, потому что наша кровь была "чище", что бы это ни значило".
Следующим выступил Дмитрий: "Мы были там не единственными людьми. Нас держали в каком-то подземном загоне, вместе с другими людьми из разных частей света. Клатокси утверждали, что у них "божественная миссия", говорили, что они "избранные", которым суждено править Землей. Они говорили о "вознесении", о том, что они становятся сильнее, питаясь человеческой кровью".
Побег
"Три месяца назад произошел несчастный случай, - продолжил Михаил, - "Жизнедатель" вышел из строя. Это было наше окно, редкий момент, когда наши похитители были уязвимы".
Елена подхватила: "Мы уже несколько лет разрабатывали план побега. Мы крали крошечные детали из их машин, прятали их в одежде, под кроватями, везде, где только можно. Анна хорошо разбирается в электронике. Она изучала их технологии, разбирала их на части".
Анна слабо улыбнулась: "Да, я сконструировала небольшое устройство. Когда "Жизнедатель" сломался, я поняла, что время пришло. Я активировала устройство, и их системы безопасности рухнули. У нас был очень короткий промежуток времени, чтобы действовать".
Дмитрий, самый младший, выглядел гордым: "Мы вырвались. Мама заколола одного из них заточкой, которую сделала сама. Папа схватил другого. Я одному клатокси нос сломал. Представляете? У них тоже идет кровь, как и у нас. Только кровь у них черная, как нефть".
Возвращение домой
В заключение Михаил сказал: "Мы нашли дорогу к одному из их космических кораблей. Анна, дай Бог ей здоровья, разобралась в их управлении. Мы полетели обратно на Землю, в Москву. У нас не было выбора, мы должны были вернуться. Но мы живем в страхе. Они там, и они знают, что мы сбежали".
"Мы пытались собрать нити нашей прежней жизни, - вздохнула Елена, - но мы уже другие люди. Каждый скрип пола, каждый шорох ветра, каждый взгляд незнакомца - все это заставляет нас нервничать. А по ночам, когда город спит, мы иногда слышим в небе далекий гул, похожий на парящий космический корабль, и думаем, не вернулись ли они за нами".
В зале воцарилась тишина. Верить их рассказу или нет, но ясно было одно: семья Ивановых вернулась, но по дороге потеряла что-то незаменимое. Их глаза говорили сами за себя - если ты заглянул в бездну, то и бездна заглянет в тебя.
Предупреждение
Не бредят ли Ивановы? Были ли они частью продуманной мистификации? Вопросы казались бесконечными.
Однажды днем Ивановы пригласили меня к себе домой. Они сказали, что у них есть что-то важное, о чем они до сих пор умалчивали.
"Надо предупредить людей", - начал Михаил, его лицо было наполнено серьезностью. Клатокси сказали, что Земля скоро будет "готова к сбору урожая". Вот почему они проводят испытания, эксперименты. Это не просто пришельцы-изгои, они возглавляют грядущее вторжение".
Елена добавила: "Мы не в безопасности, никто из нас не в безопасности. Мы видели, на что они способны. Мир должен подготовиться. Создать оборону, найти способ противостоять их технологиям. Все, что угодно".
Доказательства
Анна поднялась со своего места и вышла в смежную комнату. Она вернулась с небольшим металлическим предметом, похожим на извращенное произведение современного искусства, но гораздо более зловещим. Это часть "Жизнедателя". Мне удалось вынести его, когда мы сбежали. Я изучала его и думаю, что в нем ключ к их технологии. Может быть, даже слабое место".
Дмитрий заговорил, в его голосе слышалось и волнение, и опасение. "Мы не можем сделать это в одиночку. Нам нужны эксперты, ученые, правительства, которые нас выслушают. С таким материалом они должны нам поверить, верно?"
Внезапное осознание
Глаза Михаила сузились, как будто он вдруг вспомнил что-то важное. "Есть еще одна вещь, которую вы должны знать. Клатокси не просто взяли нашу кровь, они вживили нам под кожу что-то вроде следящего устройства. Мы пытались их извлечь, но они засели глубоко и связаны с нашей нервной системой".
Елена вздохнула: "Мы живем с постоянным страхом, что они могут активировать эти имплантаты, чтобы обезвредить нас или еще хуже. Но если мы сможем изучить эти имплантаты, то, возможно, узнаем больше об их технологии и найдем способ противостоять им".
Решение
В комнате царило напряжение, смесь надежды и отчаяния. "Мы верим в тебя", - сказал Михаил, встретившись со мной взглядом. "Вы единственный, кто выслушал нас. Мы хотим, чтобы вы взяли доказательства и передали в нужные руки!".
Я смотрел на лица, стоящие передо мной. Ивановы решили бороться, предупреждать. И в этом выборе они нашли частицу искупления, кратковременную передышку от кошмаров, которые все еще преследовали их.
"Спасибо, что доверились мне, - сказал я, крепко сжимая металлический предмет и ощущая его холодную, чужую поверхность на своей коже. "Я сделаю все, что в моих силах, чтобы мир прислушался. Мы подготовимся к тому, что нас ждет".
Выходя из их квартиры, я не мог отделаться от ощущения, что время уходит, и не только для семьи Ивановых, но и для всех нас. И где-то там, в далеких космических просторах, глаза наблюдали, ждали и не торопились, пока Земля не созреет для сбора урожая.
А что, если Ивановы правы? И что мы будем делать, когда небо станет красным?
Напишите, что вы думаете об этой истории!
Если вам понравилось, поставьте лайк и подпишитесь на канал. С вами был Джесси Джеймс.
Это фантастический рассказ.