Часы на башне старого собора торжественно пробили полночь - дышится с трудом - странное мертвенное спокойствие проникает во все вокруг. Как всеобъемлющая тишина, которая предшествует ужасающему взрыву, как будто силы природы набирали необычайную мощь для подобного усилия. Раздался отдаленный раскат грома...
Погрузились в атмосферу? Этими строками начинается готический сериал про Вампира Варни родом из середины XIX века.
Вообще считается, что первым создателем полноценного вампирского эпоса был Джон Уильям Полидори, врач и писатель, посвятивший свое творение Байрону. Однако большинство привычных нам вампирских тропов появилось именно в многосерийном издании про Варни.
Что это такое
"Вампир Варни или Кровавый пир" - так называлась готическая история, созданная Джеймсом Малкольмом Раймером и Томасом Пеккетом Престом. Они оба были писателями и журналистами, а поскольку интернета в те далекие времена не было, ради быстрого заработка они писали не статьи на Дзене, а грошовые ужастики. Особой народной любовью пользовались истории про Варни, впервые появившиеся в 1845 году.
В 1847, когда "сериал" закрыли, Варни выпустили в виде книги. Получился увесистый том в 876 страниц, включавший 232 главы.
Что там происходит
Действие происходит в разных городах, преимущественно это Лондон, Бат, Винчестер и Неаполь. Время действия - начало XIX века.
Весь сюжет сосредоточен вокруг проблем, которые сэр Френсис Варни создает семье по фамилии Баннерворт, некогда богатой, но вконец разорившейся из-за нерадивого покойного отца. У миссис Баннерворт трое взрослых детей: Джордж, Генри и Флора. Еще в главах появляется друг семьи мистер Маршдейл, Чарльз Холланд, жених Флоры; его дядя адмирал Бэлл и его помощник.
Кто такой Варни
Френсис Варни стал вампиром, потому что был проклят. А проклят он был за предательство в далеком XVII веке, когда выдал беглого роялиста Оливеру Кромвелю. После этого злодеяния он еще и случайно в приступе гнева убил родного сына. И с тех пор не знает покоя.
"Что это? - ахнула она, - Реальность или иллюзия? О Боже, что это? Высокая костлявая фигура с той стороны окна. Только что ее осветила молния. Фигура стояла, вытянувшись за окном".
Сюжет
Варни бессмертен как и все вампиры: на протяжение всей истории он множество раз погибает и воскресает. Однако в конце концов, герой бросается в Везувий, предварительно рассказав свою печальную историю одному священнику.
Одно из воскрешений Варни особенно примечательно: тело Варни забирает студент-медик и успешно проводит на нем опыты с электричеством, и вампир оживает. Если вы узнали сюжет "Франкенштейна" и вспомнили, что в грошовых ужасах часто пересказывали популярные книги, то вы молодец. А теперь ВНИМАНИЕ:
Во всех фильмах про Франкенштейна ЕСТЬ этот мотив с воскрешением электричеством. А в книге его НЕТ. Создатели киношных образов взяли его именно из историй про Варни.
Интересно, что в некоторых сериях Варни ведет себя так, как будто у него нет никаких сверхъестественных способностей.
Если вы заинтересовались и решите почитать хотя бы немного из 232 глав, то, во-первых, положитесь на свое знание английского языка: перевода нет. А во-вторых, текст есть в проекте Гуттенберг. Я почитала: довольно наивно, мелодраматично - все, как я люблю.
Взгляд змеи не произвел бы такого эффекта, как эти неподвижные, холодные металлические глаза, что уставились на нее. Согнувшись так, что его гигантская фигура стала вдвое ниже, он показал свое лицо, ужасное белое лицо. "Что это? Что ему нужно? Почему он выглядит так, словно родом не с земли - и тем не менее все еще на ней?"
Что было дальше
Варни оказал огромное влияние на вампирскую литературу, включая "Дракулу" Брэма Стокера. Практически все наши представления о вампирах появились именно в этих забавных рассказах: длинные клыки, двойной след от укуса на шее жертвы, нападение на невинных девиц через окно, способность к гипнозу и сверхъестественная физическая сила. А еще Френсис Варни первый вампир, который страдает от своего состояния и не может от него избавиться.
Короче, если бы не вампир Варни, не было бы ни Лестата, ни Дракулы, ни Эдварда Каллена, ни Марселин, ни деда Славы.
Поразмышляйте об этом,
ваш Мрачный Литвед.