Кесем вошла в покои Ахмеда.
- Как моя дочь Айше? Надеюсь, она забудет о произошедшем с ней, - произнёс со вздохом султан, приобняв Кесем за плечи.
- Она не пострадала, Ахмед. Аллах уберег нашу дочь, - ответила Кесем.
- Позже я навещу её. Сейчас необходимо идти на заседание дивана, - произнёс Ахмед, направившись к дверям.
Идя следом за Ахмедом, Кесем спросила у него
- Кто займёт место покойного Насуха паши? Я полагаю это будет Зульфикар паша?
- Я принял решение отдать должность великого визиря Окюзу Мехмеду паше, - ответил султан и, оставив Кесем, направился на заседание совета дивана.
Кесем стояла на месте
- Что ж. Мехмед паша более сговорчив, нежели Зульфикар, - произнесла с улыбкой султанша...
Дильруба Султан шла по гарему с высоко поднятой головой
- Посмотри на девушек, - шепнула султанша Рахие, идущей по правую сторону от неё. - Они все очень скромно одеты и похожи друг на друга как две капли воды.
- Благодаря вам, госпожа. Я похожа больше на султаншу, нежели на этих девушек, - произнесла с улыбкой Рахие.
Снисходительно улыбнувшись, Дильруба перевела взгляд на Дженнет калфу
- Что-то я не вижу Кесем Султан. Где ваша госпожа?, - спросила султанша у калфы.
- Кесем Султан сейчас у нашего повелителя, госпожа, - ответила Дженнет. - Позвольте, я вас провожу к Фахрие Султан. Уверена, что госпожа будет очень рада вам, - произнесла с улыбкой калфа.
- Не нужно, Дженнет калфа. Я приехала, чтобы встретиться с Султаном Ахмедом, - произнесла надменно султанша.
В гарем вошла Кесем
- Дильруба Султан, - радушно произнесла она, направившись к султанше.
- Кесем, - произнесла Дильруба Султан с улыбкой.
- Пойдёмте в мои покои. Я прикажу подать нам с вами чаю со сладостями, - предложила Кесем.
- Я спешу, Кесем. В другой раз, я с удовольствием выпью с тобой чаю и отведаю сладостей. Сейчас мне необходимо увидеть Султана Ахмеда, - ответила Дильруба Султан.
- Наш повелитель сейчас на заседании дивана. Боюсь, вам не удастся увидеть его сегодня, - произнесла Кесем. - Обычно, по окончанию заседания, он никого не принимает.
Дильруба задумалась и, медленно пройдя вперёд на пару шагов, улыбнулась
- Так уж и быть, Кесем. Я выпью с тобой чаю, - произнесла султанша...
Фахрие Султан надменно посмотрела на вошедего в её покои Бюльбюля-агу
- Говори, ага!, - приказала султанша.
- Я подумал. Вам наверняка будет интересно. Во дворец прибыла Дильруба Султан. Она сейчас в покоях Кесем Султан, - произнёс евнух.
- Почему госпожу не проводили в мои покои?, - гневно спросила султанша.
- Дильруба Султан прибыла к нам, чтобы встретиться с нашим повелителем. Но, Кесем Султан остановила её и пригласила к себе, - ответил Бюльбюль-ага.
Нахмурившись, Фахрие султан поднялась с диванчика
- Иди, Бюльбюль-ага, - приказала султанша, присев возле зеркала.
Склонив голову перед султаншей, Бюльбюль-ага покинул покои.
- Попытка сблизится с Дильрубой тебе ничего доброго не принесёт, Кесем, - с усмешкой произнесла Фахрие Султан, смотря на свое отражение в зеркале...
Давут паша покинул заседание дивана и поспешил, как можно скорее, скрыться с глаз, выходящих следом за ним пашей.
- Куда это ты так спешишь, Давут паша?, - доснесся до его ушей голос Зульфикара паши.
Остановившись, Давут с улыбкой повернулся к Зульфикару паше
- Я спешу к своей госпоже. Мне не по душе, когда Дильруба Султан грустит. Моё предназначенние делать жизнь моей жены - счастливой и безоблачной. Советую и вам, паша, почаще радовать Хюмашах Султан, - посоветовал Давут. - Иначе она разочаруется в вас и трижды произнесет, всем известное, слово.
- Можешь быть спокоен, Давут паша. Со мной этого не произойдёт. У нас с Хюмашах Султан самые искренние чувства. Чего, к моему великому сожалению, я не могу сказать о вас с Дильрубой Султан, - ответил язвительно Зульфикар.
- Ты не можешь знать, паша, что происходит между мной и моей госпожой!, - с негодованием ответил Давут. - Следи за языком! Как бы он не стал причиной твоих бед!
Зульфикар звучно расхохотался и, пройдя мимо Давута, оставил его стоять с перекошенным от ярости лицом.
Плюнув под ноги, Давут паша выругался и продолжил путь...
Кесем с Дильрубой Султан сидели за столиком и мирно беседовали, когда в покои вошёл Хаджи-ага.
Склонив голову, евнух почтительно произнёс
- Госпожи.
- Говори, Хаджи-ага, - приказала Кесем евнуху.
- Печать великого визиря была вручена Окюзу Мехмеду паше, - доложил евнух.
- Можешь идти, Хаджи-ага, - произнесла Кесем, повернувшись к Дильрубе Султан.
Хаджи-ага удалился.
Дильруба подняла одну из бровей
- Скажи мне, Кесем. Окюз Мехмед паша возведён в должность великого визиря по твоей милости?, - спросила султанша.
- Разве я могу решать, кто займёт столь высокий пост?, - с недоумением произнесла Кесем. - Я занимаюсь только лишь делами гарема, госпожа.
- Почему, в таком случае, прежним визирем стал муж твоей совсем юной дочери?, - спросила с усмешкой Дильруба Султан. - Или же Окюз Мехмед паша в скором времени тоже станет мужем одной из твоих дочерей?
- Традицию выдавать замуж султанш за пашей, завели за долго до меня, госпожа. В чем вы сейчас пытаетесь обвинить? К тому же. Решение исходит от нашего повелителя. Разве я могу пойти на такой шаг без его ведома?, - произнесла Кесем.
Дильруба поднялась из-за стола и посмотрела на Кесем сверху
- Ты пытаешься сказать, что все решает Султан Ахмед. Не лги мне, Кесем, - произнесла с презрением султанша.
Кесем поднялась на ноги и подошла к Дильрубе Султан
- Я думала, что вы самая мудрая изо всех султанш. Но оказалось - вы как все. Видите во мне лишь рабыню и женщину, не достойную никакого уважения, - с разочарованием произнесла Кесем. - Жаль.
Не удостоив Кесем ответом, Дильруба Султан прошла к дверям и покинула покои.
- Мы возвращаемся обратно, - сказала Дильруба Султан своим служанкам.
- Но, вы же хотели увидится с повелителем, - с удивлением произнесла Рахие.
- Встреча не имеет никого смысла, - ответила с презрением Дильруба Султан. - Великая Династия Османов подходит к концу...