Часть I (Новое знакомство)
Глава 1
Деревня Гелония. Небольшой, довольно ухоженный деревянный дом. Девушка, худощавого телосложения, возле печи готовит суп. Её тонкие пальцы ловко управляются с ножом - овощи почти мгновенно превращаются в мелко нашинкованную стружку. Бледное лицо девушки выглядит сосредоточенным, и как обычно, слегка печальным. На печи, в черной от сажи кастрюли, уже кипит вода, пар, от которой, поднимаясь вверх, неторопливо наполняет помещение дымом. Входная дверь тяжело отворилась, впуская в дом свежий воздух.
- Где Делла?
Иоланда почтительно поклонилась сыну лорда и опустила глаза в пол. В деревне к отсутствию вежливости у Варда все давно привыкли.
- Здравствуй Вард. Прости, не слышала, как ты постучал.
- Я не стучал, и я задал вопрос.
- Делла должна скоро прийти.
Мужчина недовольно окинул взглядом дом.
- Подождете или передать ей что-нибудь? – робко спросила девушка, украдкой поглядывая на Варда.
- Скажи, пусть оденется поприличнее и немедленно придет в дом отца, я ее буду там ждать.
- Хорошо, сеньор, я все передам.
Вард не слушая ответа, вышел, девушка смотрела ему в след, пока не закрылась дверь.
— Вот ведь напыщенный индюк.
Иоланда вздрогнула.
- Ты меня напугала. Как ты тут оказалась?
- Пришла несколько минут назад. Ты не заметила?
Делла, направилась к столу, взяла с полки глиняную чашку и ступу, со свежих растений девушка аккуратно оторвала соцветия и сложила их в посуду.
- Делла, ты слышала, что сказал Вард?
- Слышала.
- Мне кажется, он хочет сделать тебе предложение. Хочешь я дам тебе свое платье? А еще есть бусы, мне в благодарность подарила их женщина. К сожалению, ее уже нет с нами. А бусы, ох, ну какие же они красивые. Особенно на солнце. Сейчас я покажу тебе.
- Я никуда не пойду - Делла резко оборвала Иоланду, которая была чересчур воодушевлена предстоящим бракосочетанием подруги.
- Он ведь ждет тебя, и лорд Барфолф тоже.
- Пусть ждут. Я не собираюсь выходить замуж за Варда.
- Может я не права. Может он позвал тебя по другому поводу.
- Твое предположение похоже на правду.
Неожиданно для себя, Иоланда начала злиться.
- Да что с тобой?! Ты не можешь его ослушаться, к тому же это огромная удача, что он выбрал тебя. Твоя гордыня здесь не уместна. Каждая девушка нашей деревни мечтает выйти замуж за Варда! А ты имеешь дерзость даже не прийти к нему сейчас.
- Я не каждая.
- Конечно, ты особенная. Ваше высочество желает замуж за принца?
Иоланда издевательски неуклюже поклонилась, слегка приподняв подол своего платья.
- Прекрати.
- Чем он не нравится тебе? Мужественный, смелый, сильный и к тому же наследник лорда, ему будет принадлежать вся деревня. Ни ты, ни ваши дети не будут ни в чем нуждаться. Подумай о будущем.
Делла пристально взглянула на подругу, так что Иоланде стало не по себе, весь ее гнев исчез.
- Ты ведь любишь Варда. Почему настаиваешь на моем браке с ним?
Иоланда опустила глаза и чуть слышно ответила.
- Я не нужна ему. Пусть хотя бы у тебя будет все хорошо.
- Не нужна? А как ты можешь быть ему нужна, если он тебя даже не замечает! Ходишь как тень и дрожишь при виде Варда, «Да, сеньор», «Как прикажете, сеньор» – теперь уже разозлилась Делла.
Глаза Иоланды наполнились слезами. С одной стороны, Делла сказала правду, но это было так обидно, и за повышенный тон, и на себя, и на то, что Вард выбрал не ее, хотя Иоланда старательно гнала эту мысль из головы. Она отвернулась и ушла к печи, чтобы продолжить готовить суп. Делла тихо выругалась.
В доме воцарилось молчание.https://dzen.ru/a/ZSfkzKk6swm-77Uk?feed_exp=ordinary_feed&from=channel&integration=site_desktop&place=layout&secdata=CKbV2J6yMSABUA9qAQGQAQA%3D&rid=1662845841.47.1697184720529.27259&referrer_clid=1400&