Здравствуйте, уважаемые читатели! Слоновая кость - это очень твёрдый, красивый и дорогой материал, который добывают из слонов и бегемотов, точнее, их зубов. Добывают, конечно же, убив животное, ведь никто добровольно не расстанется с резцами (в случае слона) или клыками (в случае бегемота). В принципе, и слона, и бегемота люди могут утилизировать целиком, но их зубы - основная ценность. Когда поголовье животных существенно снизилось и добывать бивни стало гораздо сложнее, на смену слоновой кости пришла... пальма фителефас макрокарпа, то есть фителефас крупноплодный. После изобретения совсем уж дешёвых и доступных пластиков она уступила широкий рынок им. Возрождение наступило позже, когда состояние дикой природы начало вызывать особенное беспокойство и люди вспомнили о таком красивом и возобновляемом материале. О нём #КнигаРастений и поведёт разговор в сегодняшней статье.
Фителефас - это однодольное растение (как и все пальмы) родом с северного побережья Южной Америки, но настолько популярное среди местных жителей, что довольно быстро было индуцировано в тропические регионы всего мира. Невысокий, метров до 12, стоячий (или не очень) ствол несёт пучок перистых листьев. Их в пучке до 30 штук, и каждый лист достигает длины в 8 метров. Вид этот двудомный, и растения легко отличить по форме соцветий. Соцветия эти относятся к серёжкам, то есть они колосовидные, но поникающие, состоят из большого количества мелких цветков, с простым околоцветником или вовсе без него. Мужские серёжки фителефаса (научное название означает «растение-слон» в переводе с греческого, кстати) поистине гигантские, вырастают до 150 см в длину, являясь самыми длинными соцветиями подобного типа, ну а женские куда скромнее, булавовидной формы, до 50 см длиной.
Опылившись ветром, так как насекомых привлечь нечем, пальма завязывает плоды, собранные в своеобразные головки. В каждой такой головке до 20 плодов конической формы, до 10-15 см в диаметре. Плоды эти пяти-шестигранные, заключены в колючий одревесневший экзокарпий. Под ним можно найти яркий желтовато-оранжевый мезокарпий, кстати, очень маслянистый, а если покопаться ещё, то найдутся те самые семена, которые и помогают обойтись без убийства ни в чём не повинных животных. Итак, когда плоды пальмы созревают, то внешняя оболочка трескается, а вся красота падает вниз. Зверушки (грызуны пака и агути) радостно обгладывают мезокарпий, а сами семена одолеть не могут - когда-то жидкий, как у кокоса, эндосперм со временем становится студенистым, а затем очень твёрдым, даже ножом поцарапать нельзя, не то что зубами. Грызуны бросают семена где попало, а люди собирают их на переработку. Пальма плодоносит круглый год, недостатка в семенах точно нет. Кстати, незрелые семена приятны на вкус, из них можно приготовить освежающие напитки типа кокосового молока, но в основном всё-таки дожидаются созревания.
Из зрелых семян вырезают пуговицы, всяческие поделки и прочие предметы для украшения жилищ и самих людей. Этот материал называется тагуа. Он, конечно, боится воды, но его всегда можно покрыть лаком после окрашивания и полировки. А стружки и «орехи», которые не подошли по тем или иным причинам, можно смолоть в муку, довольно питательную - останется просто размочить её и приготовить кашу или что-то похожее. Листья, как обычно, используются для покрытия жилищ, ну а древесина - для постройки или в качестве топлива. Слоны могут жить спокойно (хотя браконьеров всяких, конечно, до сих пор много бегает по саваннам).
Пора заканчивать статью. Надеемся, она вам понравилась! До встречи, не отписывайтесь, рекомендуйте нас друзьям! Мы вас любим!